Ett tegelhus (vänster) förlorar mer värme än en som gjorts med halmbalar. University of Bath, författare tillhandahålls

Traw är billigt, bra för miljön och en utmärkt isolator. Så varför ser vi inte fler halmhus? Om inte vi plötsligt slutar äta bröd eller spannmål kommer det att fortsätta att produceras ändå, och det överflödiga halmen i Storbritannien ensamma kan bygga en ny stad varje år.

Den brittiska byggsektorn måste minska sin energiförbrukning med 50% och dess koldioxidutsläpp av 80% av 2050, så det behövs radikala förändringar för hur vi närmar oss byggnadshus. Halm kan vara en kritisk del av övergången till en framtida koldioxidutsläpp.

Värmeisoleringsvärdet av en typisk halm bal väggen uppfyller kraven i till och med den mest krävande prestandaspecifikationer. Nyliga undersökningar ledd av BRE Center for Innovative Construction Materials vid University of Bath har visat att halmbalbyggnader minskar energiräkningar med 90% jämfört med konventionella bostadsbestånd.

Tillverkningen av cement, som används i betong, är ansvarig ensam för upp till 8% av alla industriellt producerade växthusgasutsläpp. Att använda naturliga material som halm, ofta direkt från fältet och med lite vidare bearbetning, minskar betydligt denna inverkan.

Traditionellt har byggmaterialets miljöpåverkan varit betydligt mindre än arbetets påverkan (uppvärmning, kylning osv.) Under byggnadens livslängd. Men i moderna energieffektiva byggnader förväntas andelen som kan hänföras till den "belägna" i byggnadens tyg öka till minst 90%. Åtgärder för att minska effekterna av den förkroppsliga energin och kolet kommer att leverera ännu mer miljövänliga byggnader.

Ett naturligt byggmaterial

Halm är bara de torkade stjälkarna av växter som avlägsnas av deras korn. Du gör inte riktigt "halm" - det är en samprodukt av spannproduktion, en etablerad och viktig jordbruksprocess. Så att använda halm förskjuter inte mark som krävs för väsentlig matproduktion.

I Storbritannien mer än 7m ton halm förblir efter framställning av vetemjöl, och upp till hälften av denna mängd kasseras effektivt på grund av sitt låga värde - helt enkelt huggas upp och återvänt till jorden.

Som ett genomsnittligt hus med tre sovrum behöver 7.2 ton halm, kan "överblivna" användas för att bygga mer än 500,000 nya bostäder - en stad som storleken på Birmingham kan byggas varje år med användning av kasserad halm.

Halm är också ett billigt material. Men ännu viktigare, som en växt fångar och lagrar atmosfärisk koldioxid under fotosyntesen. Genom att använda mer och mer halm i byggnader skapar vi en naturlig kolförrådsbank.

Ta Huff och Puff Out Of Straw

Även om bibelreferenser med halm för tegelstenar och halmtak har varit vanliga i århundraden, utvecklades modern stråkonstruktion när mekaniska balsammaskiner användes första gången i slutet av nästonhundratalet i Nebraska. Stackad som stora tegelstenar, halmbalar kan användas för blygsam belastning såväl som lastbärande väggar. Den äldsta överlevande halmbalbyggnaden är runt 19 år gammal.

Men halm har aldrig fångats på som ett alternativ till tegel, betong eller trä. Det finns farhågor om dess dåliga hållbarhet, brandsäkerhet, så det lockar möss och råttor, och som en av de tre små grisarna fick reda på det hårda sättet, dess brist på strukturell integritet.

Halmbalar för närvarande inte till samma nivåer av tolerans och specifikation som tegel eller cement. Det faktum att de är i allmänhet något olika storlekar i kombination med behovet av att hålla balar torrt under byggtiden har betytt mest byggare skulle inte förrän nyligen, överväga halmbalar en hållbar lösning för någonting. Annat än möjligen för entusiastiska självbyggare.

Straw Går Mainstream

Utvecklingen av prefabricerade väggpaneler med stråbalk för isolering har nu gett möjlighet att marknadsföra halm till den vanliga byggindustrin. Prefabricering, eller tillverkning på plats, innebär att väggpaneler kan tillverkas till en mycket hög specifikation i en fabrik, skyddad från rörliga väderförhållanden som annars skulle hindra byggnad på plats med halm.

Förpackning pre-fabriker. Innovate UK / ModCellEn prefabricerad produkt kan certifieras som lämplig för användning av branschorgan, vilket gör det mycket mer acceptabelt för byggare, finansiärer och försäkringsgivare. Det minskar också radikalt byggkonstruktionstiden, med hus som kan byggas om tio veckor istället för runt 16 veckor för fler konventionella byggnader. Det verkar dags att ha kommit till halmbalskonstruktion.

Under de senaste tio åren har universitetet i Bath arbetat med ett lokalt företag, ModCell, för att utveckla prefabricerade halmbalar. Vi började titta på halm som en koldioxidbeläggningslösning och gick snart vidare till att utveckla paneler som kunde bära tunga belastningar. Nu kan vi göra låg-energi prefabricerade halmbalhus.

{youtube}youtube.com/embed/g3uVXwbUfCc{/youtube}

Bath egen halm hus. Panelerna från 00: 09 framåt är alla prefab halm och kalkputs. (Om videon ovan inte ladda, använd denna länk.)

Panelerna har utsatts för brandtester, termiska transmittans tester, accelererad vädertester, akustiska tester, simulerade översvämningar och testa inverkan. Vi har även testat strukturerna i en simulerad orkanstyrka vind, i vad som har kallats den "stora stygga vargen" test: panelerna och prototyp BaleHaus passerade med flygande färger.

Dessa paneler har nu varit beviljats ​​certifiering. Detta betyder i sin tur att försäkringsbolag kommer att täcka halmhus och hemköpare kommer att kunna erhålla hypotekslån.

Hayesfield School i Bath, EcoDepot i York och Arkitekthögskolan vid University of West of England har alla utnyttjat dessa paneler. Certifiering innebär bostadsmarknaden kan nu använda halm också, med lila i Leeds färdig i 2013 och nu en ny utveckling i Bristol vara färdig senare i år, med förslag för större system redan i planeringen.

Moderna prefabricerade halmbalkhus är överkomliga, levererar utmärkta energieffektivitetsnivåer för hemägaren eller ockupanten och ger en genuin hållbar lösning genom att använda en billig och allmänt tillgänglig jordbruksprodukt. Andra liknande prefabricerade system med halmbalskonstruktion har utvecklats i Australien, Belgien och Kanada. Hela samhällen, städer eller till och med städer byggda av halmbalar. Och varför inte?

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen
Läs ursprungliga artikeln.

Om författaren

Pete Walker är direktör, BRE Center för innovativa byggmaterial på University of Bath. Han är en befraktad civilingenjör och en medlem av både Institutionen för ingenjörer Australien och Institutionen för civila ingenjörer (Storbritannien).

Relaterade Bok:

at

Tack för besöket InnerSelf.com, där det finns 20,000+ livsförändrande artiklar som främjar "Nya attityder och nya möjligheter." Alla artiklar är översatta till 30+ språk. Prenumerera till InnerSelf Magazine, som publiceras varje vecka, och Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har publicerats sedan 1985.