Medan magnetterapi bara kan få mer utbredd användning och popularitet i USA och på andra ställen, är användningen av magnetisk energi för helande tillbaka i tusentals år. Faktum är att den första skriftliga medicinska texten, The Yellow Emperor's Book of Internal Medicine, publicerad i Kina runt 2,000 BC, nämner tillämpningen av "magnetiska stenar för att korrigera ohälsosamma hälsa.

De forntida egyptierna var tydligen bekant med magneten. Legenden säger att Cleopatra sov med en magnetisk sten på pannan för att bevara sitt ungdomliga utseende (kanske försöker få pinealkörteln i hjärnan att släppa melatonin). De forntida hinduerna i Indien trodde att en döende person skulle vila med sin kropp i linje med norr och söder (deras huvud i nord) för att lindra deras smärta och lätta deras avgång från detta liv. "

Ordet magnet kommer från de gamla grekerna. Det är tänkt att härleda från Magnes lithos, vilket betyder "sten från Magnesia", ett område i Grekland som var känt för sina vulkaniska bergarter med magnetiska attribut. Den grekiska filosofen Aristoteles talade om att använda magneter som en helande terapi.

Paracelsus: Magneter stimulerar kroppens livskraft

Nästa promulgator av magnetterapi var Paracelsus, en läkare och alkemist född i Schweiz i 1493. Han var den första som föreslog att sjukdomar orsakades av externa ämnen (begreppet sjukdom), inte obalanser i kroppens "humours" (den dominerande teorin vid den tiden). Han rekommenderade att använda svavel, kvicksilver och andra ämnen för att behandla sjukdomar. Paracelsus hade en uppfattning om en "livskraft" i naturen och människokroppen, som han kallade archaeus (som betyder "forntida"). Han behandlade sjukdomar genom att fylla i archaeus med den energi som finns i vissa örter och livsmedel. Paracelsus förespråkade att använda magneter för att stimulera och påverka kroppens livskraft för att starta läkningsprocessen, behandla allt från inflammation till diarré till epilepsi

I 1600 publicerade William Gilbert, domare till Elizabeth I of England, den första vetenskapliga avhandlingen om magnetism, De Magnete. Denna bok sammanfattade den aktuella kunskapen om magnetism, vilket visar att stål exempelvis har en magnetisk laddning bättre än järn och att det skiljer sig mellan magnetism och elektricitet. Gilbert var den första som beskrev jorden som en stor magnet med magnetiska poler nära de geografiska norra och södra polerna. Han bekräftade också att användning av lodestone kan vara "fördelaktig i många sjukdomar i det mänskliga systemet". (Beteckningen lodestone för magnetiserade stenar är från medeltiden, då lodgesten - "vägledande sten" - användes i kompasser av sjömän som navigationsverktyg.)

Mesmer: Magnetism kan behandla psykiska sjukdomar och andra tillstånd

Franz Anton Mesmer, en matematiker och läkare från 18-talet, skrev sin doktorsavhandling om gravitationsfältens effekter på människors hälsa. Han föreslog att det fanns magnetisk energi som flyter genom universum och inuti kroppen också. Mesmer trodde att kroppen hade magnetpoler och att sjukdomen orsakades av dessa poler som rörde sig i linje med det universella magnetiska flödet. Han experimenterade med att använda magneter för att behandla anfall och andra tillstånd.

Mesmer hävdade att han kunde läka vid beröring, tillämpa sin egen magnetism för att påverka det magnetiska flödet i en patients kropp. Mesmer trodde att magnetism kunde behandla psykiska sjukdomar direkt och andra villkor indirekt. Han blev känd som reser runt om i Europa som läkare och öppnade senare en magnetismsalong i Paris. I sin salong satt patienterna i vattenfyllda kärl innehållande strykjärn och stavar. Patienterna skulle hälla magnetiskt vatten på delar av deras kroppar som drabbats av sjukdom och ibland förenar händer för att underlätta magnetflödet, allt tillsammans med musik och färgade ljus som tillagts av teatern Mesmer. Patienter svimmade ibland eller gick in i konvulsioner, som senare hävdade att de var "fascinerande". (Mesmers uppfattning om magnetism kom gradvis att ses som hypnotisk förslag, följaktligen betyder den nuvarande meningen med ordet.)

Runt 1800 konstruerade Alessandro Volta det första batteriet (tillverkat av silver, fuktig kartong och zink), vilket gav en liten, stadig elektrisk ström. Vidare experiment med el av Andre-Marie Ampere, Michael Faraday och andra, etablerade kopplingen mellan magnetism och elektricitet. Faraday visade att en magnet i rörelse skulle kunna producera el och att flödet av el producerar ett magnetfält. Detta bekräftades av skotsk vetenskapsman James Maxwell, som visade att ljuset var ett elektromagnetiskt fenomen också.

Magneter som läkande terapier

Publiceringen av Mary Shelleys Frankenstein i 1818 visar säkert att el var i luften under denna period. Denna gotiska romantik om att få döda till liv återspeglade ett intresse vid denna tid i att använda elektromagnetism som en terapi. Reanimation enheter, som använder el på ungefär samma sätt som defibrillatorer används idag på sjukhus för att hoppa över hjärtat, blev populära och användes framgångsrikt för hjärtatrytmier, angina och krökning i ryggen. Magnetiska stövlar, ringar, gordlar och kepsar samt magnetiska salvor fanns tillgängliga i postorderkataloger. Daniel Palmer grundade Palmer's School of Magnetic Cure i Davenport, Iowa, som lärde massage tekniker, ryggmärgs manipuleringar och magneter som läkande terapier - det senare utvecklades till modern kiropraktik.

Upptäckten av elektronen i slutet av 19-seklet flyttade elektromagnetism till atomnivå, vilket visar att all materia är väsentligen elektrisk i naturen. Slutligen visade Albert Einstein i postulering av sin allmänna relativitetsteori att elektricitet och magnetism inte är diskreta fenomen, utan olika aspekter av samma fenomen. Medicinska läroböcker vid denna tidpunkt inkluderade magnetism och elektricitet som terapeutiska alternativ för psykiska störningar i synnerhet och andra förhållanden också. Det rekommenderades för konvulsioner, sömnlöshet, migrän, trötthet, artrit och smärta. Magnetterapi föll i disfavor efter andra världskriget med utvecklingen av antiobiotika och biokemibaserad medicin. Idag ser magnetterapi en återkommande användning och är en officiellt godkänd terapi i över 45-länder över hela världen.

Denna artikel utdrages med tillstånd från boken:

Magnetterapi,
av William H. Philpott, MD och Dwight K. Kalita, Ph.D. med Burton Goldberg. © 2000.

Reprinted med tillstånd från utgivaren, AlternativeMedicine.com Böcker, Tiburon, CA, USA.

Info / Beställningsbok.

Om Författarna

William H. Philpott, MD, har specialutbildning och övning i psykiatri, elektroencefalografi, neurologi, näring, miljömedicin och toxikologi. Efter 40 års medicinsk praxis, drar Philpott i 1990 för att delta i forskning som ordförande i den oberoende institutionella granskningsstyrelsen. I denna egenskap guidar han läkare som samlar in data om behandling och förebyggande av degenerativa sjukdomar med magnetterapi.
Dwight K. Kalita, Ph.D., är medförfattare till Hjärnallergier: Psykonäringsämnena och magnetiska anslutningar, Seger över diabetes: En bioekologisk triumf, och närande ditt barn och författaren till Lättmedvetenhet. Han var också medredaktör för En läkares handbok om ortomolekylär medicin. Han har ägnat sig åt 30 år till medicinsk journalistik.
Burton Goldberg, Ph.D., Hon., har publicerat Alternativ medicin: Den slutgiltiga guiden, a1100-sidreferensbok, hyllad som "bibeln för alternativ medicin". För information, gå till www.alternativemedicine.com.