orsak till depression 8 24

pexels.com/@inzmamkhan11

I tre decennier har människor översvämmats med information som tyder på att depression orsakas av en "kemisk obalans" i hjärnan - nämligen en obalans i en hjärnkemikalie som kallas serotonin. Däremot vår senaste forskningsöversyn visar att bevisen inte stöder det.

Även om först föreslagits i 1960s, började serotonin-teorin om depression att främjas brett av läkemedelsindustrin på 1990-talet i samband med dess ansträngningar att marknadsföra ett nytt sortiment av antidepressiva medel, kända som selektiva serotoninåterupptagshämmare eller SSRI. Idén stöddes också av officiella institutioner som American Psychiatric Association, som fortfarande berättar för allmänheten att "skillnader i vissa kemikalier i hjärnan kan bidra till symtom på depression".

Otaliga läkare har upprepat budskapet över hela världen, i sina privata operationer och i media. Folk accepterade vad de blev tillsagda. Och många började ta antidepressiva läkemedel för att de trodde att de hade något fel med hjärnan som krävde ett antidepressivt läkemedel för att rätta till. Under denna marknadsföringsperiod ökade användningen av antidepressiva läkemedel dramatiskt, och det är de nu ordinerats till var sjätte av den vuxna befolkningen i England, till exempel.

Under en lång tid, vissa akademiker, inklusive några ledande psykiatriker, har föreslagit att det inte finns några tillfredsställande bevis för att stödja tanken att depression är ett resultat av onormalt lågt eller inaktivt serotonin. Andra fortsätter stöder teorin. Hittills har det dock inte funnits någon heltäckande genomgång av forskningen om serotonin och depression som skulle kunna göra säkra slutsatser på båda håll.

Vid första anblicken verkar det faktum att antidepressiva medel av SSRI-typ verkar på serotoninsystemet stödja serotonin-teorin om depression. SSRI ökar tillfälligt tillgängligheten av serotonin i hjärnan, men det betyder inte nödvändigtvis att depression orsakas av motsatsen till denna effekt.


innerself prenumerera grafik


Det finns andra förklaringar till antidepressiva effekter. Faktum är att läkemedelsförsök visar att antidepressiva är det knappt att skilja från placebo (dummy piller) när det gäller att behandla depression. Dessutom verkar antidepressiva medel ha en generaliserad känslodövande effekt som kan påverka människors humör, även om vi inte vet hur denna effekt produceras eller mycket om det.

Första omfattande recension

Det har pågått omfattande forskning om serotoninsystemet sedan 1990-talet, men det har inte samlats in systematiskt tidigare. Vi genomförde en "paraply" recension som innebar att systematiskt identifiera och sammanställa befintliga översikter av bevis från vart och ett av huvudområdena för forskning om serotonin och depression. Även om det har gjorts systematiska granskningar av enskilda områden tidigare, har ingen kombinerat bevisen från alla olika områden som använder detta tillvägagångssätt.

Ett forskningsområde vi inkluderade var forskning som jämförde nivåer av serotonin och dess nedbrytningsprodukter i blodet eller hjärnvätskan. Sammantaget visade denna forskning ingen skillnad mellan personer med depression och de utan depression.

Ett annat forskningsområde har fokuserats på serotoninreceptorer, som är proteiner i ändarna av nerverna som serotonin länkar ihop med och som kan överföra eller hämma serotonins effekter. Forskning om den vanligast undersökta serotoninreceptorn antydde antingen ingen skillnad mellan personer med depression och personer utan depression, eller att serotoninaktiviteten faktiskt ökade hos personer med depression – motsatsen till serotonin-teorins förutsägelse.

Forskning på serotonin "transportör", det vill säga proteinet som hjälper till att stoppa effekten av serotonin (detta är det protein som SSRI-preparat verkar på), antydde också att det om något fanns en ökad serotoninaktivitet hos personer med depression. Dessa fynd kan dock förklaras av det faktum att många deltagare i dessa studier hade använt eller för närvarande använde antidepressiva medel.

Vi tittade också på forskning som undersökte om depression kan induceras hos frivilliga av artificiellt sänka nivåerna av serotonin. Två systematiska översikter från 2006 och 2007 och ett urval av de tio senaste studierna (vid den tidpunkt då den aktuella forskningen genomfördes) fann att sänkning av serotonin inte gav depression hos hundratals friska frivilliga. En av recensionerna visade mycket svaga bevis för en effekt i en liten undergrupp av personer med en familjehistoria av depression, men detta involverade bara 75 deltagare.

Mycket stora studier som involverade tiotusentals patienter tittade på genvariation, inklusive genen som har instruktionerna för att göra serotonintransportör. De fann ingen skillnad i frekvensen av varianter av denna gen mellan personer med depression och friska kontroller.

Även om berömd tidiga studie fann ett samband mellan serotonintransportörgenen och stressande livshändelser, större, mer omfattande studier tyder på att inget sådant samband existerar. Påfrestande livshändelser i sig hade dock en stark effekt på människors efterföljande risk att utveckla depression.

Några av studierna i vår översikt som inkluderade personer som tog eller tidigare hade tagit antidepressiva läkemedel visade bevis för att antidepressiva medel faktiskt kan sänka koncentrationen eller aktiviteten av serotonin.

Stöds inte av bevisen

Serotonin teorin om depression har varit en av de mest inflytelserika och omfattande undersökta biologiska teorierna om ursprunget till depression. Vår studie visar att denna uppfattning inte stöds av vetenskapliga bevis. Det ifrågasätter också grunden för användningen av antidepressiva medel.

De flesta antidepressiva som nu används antas verka via sina effekter på serotonin. Vissa påverkar även hjärnkemiskt noradrenalin. Men experter är överens om att bevisen för inblandning av noradrenalin i depression är svagare än för serotonin.

Det finns ingen annan accepterad farmakologisk mekanism för hur antidepressiva medel kan påverka depression. Om antidepressiva medel utövar sina effekter som placebo eller genom att döva känslor, är det inte klart att de gör mer nytta än skada.

Även om att se depression som en biologisk störning kan verka som att det skulle minska stigmatisering, faktiskt, forskning har visat motsatsen, och även att människor som tror att deras egen depression beror på en kemisk obalans är det mer pessimistisk om deras chanser att bli frisk.

Det är viktigt att folk vet att tanken att depression är ett resultat av en "kemisk obalans" är hypotetisk. Och vi förstår inte vad tillfälligt höjande serotonin eller andra biokemiska förändringar som produceras av antidepressiva medel gör med hjärnan. Vi drar slutsatsen att det är omöjligt att säga att det är värt besväret att ta SSRI-antidepressiva medel, eller till och med helt säkert.

Om du tar antidepressiva läkemedel är det mycket viktigt att du inte slutar göra det utan att först prata med din läkare. Men människor behöver all denna information för att fatta välgrundade beslut om huruvida de ska ta dessa läkemedel eller inte.Avlyssningen

Om författaren

Joanna Moncrieff, universitetslektor, kritisk och social psykiatri, UCL och Mark Horowitz, klinisk forskare i psykiatri, UCL

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

Kroppen håller poängen: Hjärnans själ och kropp i läkningen av trauma

av Bessel van der Kolk

Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.

Klicka för mer info eller för att beställa

Breath: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av andning, och erbjuder insikter och tekniker för att förbättra fysisk och mental hälsa.

Klicka för mer info eller för att beställa

Växtparadoxen: de dolda farorna i "hälsosam" mat som orsakar sjukdomar och viktökning

av Steven R. Gundry

Den här boken utforskar kopplingarna mellan kost, hälsa och sjukdomar, och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.

Klicka för mer info eller för att beställa

Immunitetskoden: Det nya paradigmet för verklig hälsa och radikal anti-aging

av Joel Greene

Den här boken erbjuder ett nytt perspektiv på hälsa och immunitet, som bygger på principer för epigenetik och erbjuder insikter och strategier för att optimera hälsa och åldrande.

Klicka för mer info eller för att beställa

Den kompletta guiden till fasta: läka din kropp genom intermittent, varannan dag och förlängd fasta

av Dr Jason Fung och Jimmy Moore

Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av fasta och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.

Klicka för mer info eller för att beställa