Kolesterolsänkande statiner är ett av världens mest använda läkemedel. De godkändes först för personer med hög risk för hjärt-kärlsjukdom 1987. År 2020 beräknades den globala försäljningen ha närmade sig 1 biljon dollar (764 miljarder pund).
Det har dock pågått en debatt om huruvida statiner är överordinerade eller inte. Har alla som tar dem verkligen nytta av dem? För att ta reda på det hittade jag och mina kollegor 21 relevanta kliniska prövningar och analyserade de kombinerade data (över 140,000 XNUMX deltagare) i vad som kallas en metaanalys.
Vi ställde två frågor: är det bäst att sänka LDL-kolesterolet (ibland känt som "dåligt" kolesterol) så mycket som möjligt för att minska risken för hjärtinfarkt, stroke eller för tidig död? Och hur jämför fördelarna med statiner när det gäller att minska risken för dessa händelser?
Som svar på den första frågan fann vi ett förvånansvärt svagt och inkonsekvent samband mellan graden av minskning av LDL-kolesterol från att ta statiner och en persons chans att få en hjärtinfarkt eller stroke, eller dö under försöksperioden. I vissa försök var minskningar av LDL-kolesterol förknippade med betydande minskningar av risken att dö, men i andra minskade inte minskningar av LDL-kolesterol denna risk.
Detta är ett viktigt fynd eftersom kliniska riktlinjer har utökade andelen av människor som är valbara för statiner som "ideala" LDL-kolesterolnivåer sänktes stegvis. Till exempel uppskattade en studie a 600 % ökning av behörigheten för statiner mellan 1987 och 2016.
Andelen personer i Europa som är berättigade till statiner
Andel personer som är berättigade till statiner, enligt European Society of Cardiology (ESC) och European Atherosclerosis Society (EAS). British Journal of General Practice, 69(683), s.e373-e380
När det gäller den andra frågan tittade vi på två typer av riskreduktion: relativ riskreduktion och absolut riskreduktion. Föreställ dig att din chans att dö av ett visst tillstånd i förtid är 0.2 %, och det finns ett läkemedel som minskar din chans att dö till 0.1 %. I relativa termer (relativ riskminskning) har din chans att dö halverats, eller minskat med 50%. Men i absoluta tal (absolut riskminskning) har din chans att dö bara minskat med 0.1%.
Även om det finns en relativ riskminskning på 50 %, är det en meningsfull skillnad? Skulle det vara värt besväret att byta till detta läkemedel, särskilt om det finns biverkningar förknippade med det? Absolut riskminskning ger en tydligare bild och gör det lättare för människor att fatta välgrundade beslut.
I vår studie, publicerad i Jama Internal Medicine, fann vi att den absoluta riskminskningen från att ta statiner var blygsam jämfört med den relativa riskminskningen. Den relativa riskminskningen för de som tog statiner jämfört med de som inte gjorde det var 9 % för dödsfall, 29 % för hjärtinfarkt och 14 % för stroke. Ändå var den absoluta riskminskningen för att dö, få hjärtinfarkt eller stroke 0.8 %, 1.3 % respektive 0.4 %.
Absolut riskreduktion jämfört med relativ riskreduktion
Absolut riskreduktion jämfört med relativ riskreduktion. Jama internmedicin
Få det senaste via e-post
Individuella skillnader
Ett ytterligare övervägande är att försök rapporterar genomsnittliga resultat för alla inkluderade deltagare snarare än för en individ. Det är klart att människors individuella risk för sjukdom varierar beroende på livsstil och andra faktorer. Baslinjerisken för hjärt-kärlsjukdom kan uppskattas med hjälp av en online-kalkylator, som t.ex QRisk, vilket tar hänsyn till en rad faktorer, såsom vikt, rökning, blodtryck, kolesterol och ålder.
Sannolikheten för att en person ska utveckla hjärt-kärlsjukdom under de kommande tio åren uttrycks i procent. Tänk till exempel på en överviktig 65-årig man som röker, har högt blodtryck och totalt kolesterol. Han kan ha hög risk för hjärt-kärlsjukdom, jämfört med en 45-årig, icke-rökare kvinna med lätt förhöjt kolesterol och blodtryck och inga andra riskfaktorer. Om en läkare skulle bedöma sin risk att dö under de kommande tio åren, kan den uppskattade risken för mannen till exempel vara 38 %, medan kvinnans risk bara kan vara 1.4 %.
Tänk nu på effekten av att ta statiner för båda. Enligt studien skulle statiner minska den relativa risken att dö med 9%. I absoluta tal skulle mannen minska sin risk från 38 % till 34.6 % och kvinnan från 1.4 % till 1.3 %.
Patienter och deras läkare måste överväga om de anser att dessa riskminskningar är värda besväret i en avvägning mellan potentiella fördelar och skador, inklusive besväret med att ta en daglig medicin, möjligen för livet. Detta är särskilt framträdande för lågriskpersoner för vilka fördelarna är marginella. Men människor uppfattar risker olika baserat på sina egna erfarenheter och preferenser, och vad som kan se ut som en "bra affär" för vissa kan ses som av ringa värde för andra.
Vår studie visar att patienter och läkare måste få stöd för att fatta beslut om behandlingar med hjälp av bevis från alla tillgängliga studier och presenteras i ett format som hjälper dem att förstå potentiella fördelar. Både patienter och deras läkare måste förstå den verkliga effekten av läkemedel för att kunna fatta välgrundade beslut. Att förlita sig på relativ risk, som är numerärt sett mer imponerande, istället för absolut, kan få både läkare och patienter att överskatta fördelarna med interventioner.
Till exempel fann en studie att läkare bedömde en behandling som mer effektiv och var mer benägna att förskriva den när fördelarna var presenteras som relativa snarare än som absoluta riskminskningar. En annan undersökning visade att de flesta svarande skulle gå med på att screenas för cancer om de presenteras med relativa riskminskningar, medan drygt hälften skulle göra det om de presenteras med absoluta riskminskningar.
Om du har ordinerats statiner, sluta inte ta din medicin utan att först rådfråga din läkare. Din riskprofil kan betyda att de kan gynna dig. Men om du vill omvärdera att ta detta läkemedel, be din läkare att förklara din absoluta riskminskning och sedan fatta ett gemensamt beslut.
Om författaren
Paula Byrne, forskare, medicin och hälsa, RCSI University of Medicine and Health Sciences
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Rekommenderade böcker: Hälsa
Fresh Fruit Cleanse: Detox, gå ner i vikt och återställ din hälsa med naturens mest utsökta mat [Paperback] av Leanne Hall.
Förlora vikt och känna dig vibrerande hälsosam när du rensar din toxins kropp. Färsk frukt Rensa erbjuder allt du behöver för en enkel och kraftfull avgiftning, inklusive dag-för-dag-program, läckande recept och råd för övergången från rengöringen.
Klicka här för mer info och / eller för att beställa den här boken på Amazon.
Triva Foods: 200 Växtbaserade recept för Peak Health [Paperback] av Brendan Brazier.
Bygga på den stressreducerande, hälsofrämjande näringsfilosofin som introducerades i hans hyllade veganäringsguide Frodas, professionell Ironman triathlete Brendan Brazier visar nu sin uppmärksamhet på din middagsplatta (frukostskål och lunchbricka också).
Klicka här för mer info och / eller för att beställa den här boken på Amazon.
Death by Medicine av Gary Null, Martin Feldman, Debora Rasio och Carolyn Dean
Den medicinska miljön har blivit en labyrint av interlocking företag, sjukhus och regeringskonferenser, infiltrerade av läkemedelsbolagen. De giftigaste ämnena godkänns ofta först, medan milda och mer naturliga alternativ ignoreras av ekonomiska skäl. Det är död av medicin.
Klicka här för mer info och / eller för att beställa den här boken på Amazon.
