Användningen av cannabis, även om den är säkrare än många andra droger, är inte helt utan risk. AP Photo / David Zalubowski, fil

I skarp kontrast till överdriven rädsla porträtteras under decennier tidigare, dessa dagar, de flesta människor tror att cannabis är relativt ofarligt. Även om ogräs verkligen är mindre farligt än vissa andra droger är det inte utan risker.

I en studie som publicerades 5 januari fann mina kollegor och jag att 59% av de människor som använde medicinsk cannabis för kronisk smärta upplevde måttliga till svåra abstinenssymptom om de slutade inta ogräs i timmar eller dagar.

De flesta stater i USA har legaliserat cannabis för medicinska ändamål och 15 har legaliserat det för fritidsbruk. Fler människor använder cannabis, särskilt äldre vuxna, Och den upplevda skador från ogräsbruk minskar stadigt. Medan många rapporterar terapeutiska fördelar eller njuter av fritidsanvändning av cannabis, är det viktigt att människor förstår potentiella risker med cannabisanvändning också.

Hur cannabisuttag ser ut

Abstinenssymptom för cannabis kan inkludera både fysiska och psykologiska upplevelser som uppstår när någon kommer ner från att vara hög eller går under en tidsperiod utan användning.

När människor använder cannabis regelbundet - som dagligen eller nästan dagligen - blir delar av hjärnan beroende av cannabinoider psykoaktiva kemikalier i cannabis. Cannabinoider produceras naturligt i kroppen, men på en mycket lägre nivå än vad som finns i de flesta cannabisprodukter. Bland dem som inte använder ogräs under en period av flera timmar eller dagar, faller cannabinoidnivåerna och de upplever abstinenssymptom. Dessa kan inkludera irritabilitet, deprimerat humör, nedsatt aptit, sömnsvårigheter, en önskan eller lust att använda cannabis, rastlöshet, ångest, ökad aggression, huvudvärk, skakningar, illamående, ökad ilska, konstiga drömmar, magont och svettningar.

Abstinenssymptom för cannabis försvinner vanligtvis inom en till två veckor efter att användningen har stoppats när kroppen anpassar sig till sin naturliga produktion av cannabinoider. Till skillnad från tillbakadragande från vissa psykoaktiva ämnen - såsom alkohol - är cannabisuttag inte livshotande eller medicinskt farligt. Men det finns. Uttag av cannabis kan också vara ganska obehagligt och människor kan sluta fortsätta sin cannabisanvändning - även när de vill minska - bara för att undvika att dra tillbaka.

Regelbunden användning av cannabis kan leda till beroende och tillbakadragande när en person slutar använda cannabis. AP Foto / Ted S. Warren

Hur vanliga är abstinenssymptom?

För att ta reda på hur vanliga abstinenssymtom är, över två år, undersökte mina kollegor och jag 527 personer som använde medicinsk ogräs för kronisk smärta. Vi fann att 59% av människorna som använder medicinsk cannabis mot kronisk smärta hade måttliga till svåra abstinenssymptom. De vanligaste symtomen var sömnproblem, irritabilitet och ångest.

Vi fann också att abstinenssymptom för cannabis var svårare hos yngre människor, personer med psykiska problem, personer som hade en längre historia av cannabisanvändning och personer som använde oftare eller i större mängder. Dessutom fann vi att rökning av cannabis - snarare än att äta eller applicera det lokalt - var korrelerat med sämre abstinenssymptom.

Vårt team tittade också på hur människors abstinenssymptom förändrades över tiden. De flesta fortsatte att uppleva samma svårighetsgrad av abstinenssymptom när de slutade inta cannabis under de två år av studien, men cirka 10% - särskilt yngre människor - blev värre över tiden. Som med de flesta beroendeformande ämnen kan en minskning av frekvensen eller mängden cannabisanvändning hjälpa till att lindra dessa symtom.

Vår studie undersökte personer som endast använder medicinsk cannabis mot smärta. Men i en annan nyligen metaanalys som inkluderade både fritids- och medicinsk användning, fann forskare det 47% av de frekventa cannabisanvändarna upplever uttag.

Cannabis är kanske inte demondrogen från "Reefer Madness," men det är inte heller en underlig växt med obegränsade upp- och nackdelar. Som cannabisbruk ökar över hela USA, är det viktigt för människor att förstå att regelbunden användning kan leda till uttag och att veta vilka dessa symtom är.

Om författaren

Lara Coughlin, biträdande professor i psykiatri, University of Michigan

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.