Antibiotika förkortar inte eller minskar svårighetsgraden av förkylning eller influensa, men de kan ge negativa effekter som gör att du mår ännu värre. (Pexels / Andrea Piacquadio)
Antibiotika är överskriven i Kanada och inom hela sverige, ofta för infektioner som inte behöver deras hjälp, särskilt andningsförhållanden. Även om dessa onödiga recept kan bidra till utvecklingen av resistenta bakterier, det finns en annan anledning att vara försiktig med antibiotika: direkta skador orsakade av dessa läkemedel.
Vår grupp - en husläkare, en smittsam specialist och en hälsovetenskaplig student - har publicerat en genomgång av bevisen om biverkningar av antibiotika som vanligtvis används i samhället. Även om två av oss är erfarna läkare och kände till många problem med läkemedel, blev vi förvånade över frekvensen och svårighetsgraden av några av dessa effekter.
Tarmreaktioner, allergier och hudutslag
Granskningen visade att över 10 procent av patienterna fick tarmreaktioner för många antibiotika, såsom magont, obehag eller diarré. Detta är särskilt vanligt hos barn som får antibiotika för öron- och halsinfektioner.
Varje antibiotikum orsakar allergiska reaktioner hos vissa människor. Några allergiska reaktioner orsakar svullnad i munnen och luftvägarna och behöver omedelbar behandling med adrenalin och andra läkemedel.
Andra allergiska reaktioner är bara hudutslag, men detta är ofta mycket irriterande och i vissa fall kan det orsaka allvarliga blåsor. Sådana allvarliga reaktioner kan orsakas av sulfonamidläkemedel, som ofta används för att behandla urinvägsinfektioner. I Kanada används ofta ett läkemedel som kombinerar antibiotikumet trimetoprim och ett sulfa-läkemedel för detta ändamål. Att använda trimetoprim enbart - en vanlig praxis i Europa - minskar dock risken för allergiska reaktioner.
Hos mononukleospatienter kan amoxycillin orsaka ett allvarligt hudutslag som ser ut som en allergi. (Piqsels)
Ett allvarligt hudutslag förekommer hos så många som en tredjedel av dem som får amoxycillin för infektiös mononukleos (körtelfeber), en vanlig orsak till halsont hos ungdomar och unga vuxna. Detta ser ut som en allergi, så dessa människor kan få veta att de är allergiska, vilket förhindrar användning av penicilliner även när de skulle vara det bästa läkemedlet att använda. Ett hudtest kan visa att det inte är en allergi, i vilket fall penicilliner kan användas i framtiden.
I sällsynta fall orsakar antibiotika andra allvarliga reaktioner, inklusive några som är dödliga. De kan orsaka allvarliga skador på lungor, lever, njurar, nerver och leder. Till exempel kinoloner, en vanlig grupp av antibiotika (den mest kända är ciprofloxacin), kan orsaka brista senor och skada på nerverna som orsakar stickningar och domningar. Minocyklin, som ofta används för att behandla akne, kan orsaka mörk pigmentering i ansiktet, såväl som neurologiska effekter.
Fördelar kontra risker
Med antibiotika måste sannolikheten för nytta balanseras mot risken för skada som de kan orsaka. När någon har en allvarlig infektion är det värt att ta risken för skador för att få fördelarna med botemedel. Men för en mild infektion som immunsystemet kommer att besegra av sig själv, finns det ingen nytta av antibiotikumet, bara en risk för skada. Så ett recept på antibiotika kan vara värre än värdelöst.
3D-illustration av ett influensavirus. Det finns inget värde i att ta antibiotika för virusinfektioner. (NIAID), CC BY
Antibiotika är bland våra mest använda läkemedel. De bör dock inte ses som nödvändiga för att bota någon infektion. För de flesta infektioner hjälper de bara att tippa balansen till förmån för vårt immunsystem.
Antibiotika fungerar på bakterieinfektioner som lunginflammation eller cellulit, och dessa sjukdomar förbättras snabbare med rätt antibiotikum.
Men de flesta hostor och förkylningar, bihåleinflammation, influensa och till och med COVID-19 är virusinfektioner som immunsystemet kommer att övervinna. Medan vissa bakterier kan finnas, är de inte orsaken, så det finns inget värde i att ta ett antibiotikum. De förkortar inte dessa infektioner och minskar inte heller svårighetsgraden, men de kan ge negativa effekter som bara gör saken värre. För hosta och förkylning är det bättre att söka råd från en läkare eller apotekspersonal om behandlingar som minskar feber, värk och hosta, medan immunsystemet gör sitt jobb.
Som hösten och vintern luftvägsinfektion säsongen närmar sigmåste både förskrivare och patienter komma ihåg hur skadliga dessa läkemedel kan vara. Antibiotikaanvändning bör minimeras och användas endast om det finns goda skäl. De måste väljas noggrant, och när de föreskrivs, bör de tas så kort tid som möjligt. Så snarare än att besöka en läkare som ber om antibiotika, fråga om man kan hjälpa till och fråga vilka andra behandlingar som kommer att lugna symtomen och minska elände.
Att använda antibiotika med försiktighet innebär inte bara att minska risken för allergiska reaktioner eller andra skador utan också att minska risken för bakterieresistens. Det betyder att när ett antibiotikum verkligen behövs kommer det lämpliga läkemedlet att vara säkert och effektivt.
Om författarna
James Dickinson, professor i familjemedicin, University of Calgary; Ranjani Somayaji, biträdande professor vid institutionen för medicin, University of Calgaryoch Samiha Tarek Ah Mohsen, forskningsassistent vid Institutionen för kritisk vårdmedicin, University of Calgary
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Kroppen håller poängen: Hjärnans själ och kropp i läkningen av trauma
av Bessel van der Kolk
Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.
Klicka för mer info eller för att beställa
Breath: The New Science of a Lost Art
av James Nestor
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av andning, och erbjuder insikter och tekniker för att förbättra fysisk och mental hälsa.
Klicka för mer info eller för att beställa
Växtparadoxen: de dolda farorna i "hälsosam" mat som orsakar sjukdomar och viktökning
av Steven R. Gundry
Den här boken utforskar kopplingarna mellan kost, hälsa och sjukdomar, och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Immunitetskoden: Det nya paradigmet för verklig hälsa och radikal anti-aging
av Joel Greene
Den här boken erbjuder ett nytt perspektiv på hälsa och immunitet, som bygger på principer för epigenetik och erbjuder insikter och strategier för att optimera hälsa och åldrande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Den kompletta guiden till fasta: läka din kropp genom intermittent, varannan dag och förlängd fasta
av Dr Jason Fung och Jimmy Moore
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av fasta och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
