Vanliga örter, inklusive lavendel, fänkål och kamomill, har en lång historia som folkläkemedel som används för att sänka blodtrycket. Ny forskning förklarar de molekylära mekanismerna i arbetet.
Publicerad i Proceedings of the National Academy of Sciencesstudien illustrerar hur många av de kända traditionella botaniska växterna som används för att sänka blodtrycket aktiverar en specifik kaliumkanal (KCNQ5) i blodkärlen.
KCNQ5, tillsammans med andra kaliumkanaler inklusive KCNQ1 och KCNQ4, uttrycks i vaskulär glatt muskel. När den aktiveras slappnar KCNQ5 av blodkärlen, vilket gör det till en logisk mekanism för åtminstone en del av de hypotensiva verkningarna av vissa botaniska folkläkemedel.
”Vi fann att aktivering av KCNQ5 var en enande molekylär mekanism delad av ett brett spektrum av botaniska hypotensiva folkmediciner. Lavandula angustifolia, vanligtvis kallad lavendel, var bland de vi studerade. Vi upptäckte att det var bland de mest effektiva KCNQ5 kaliumkanalaktivatorerna, tillsammans med fänkålfröxtrakt och kamomill, säger seniorutredare för studien Geoff Abbott, professor i fysiologi och biofysik vid University of California, Irvines School of Medicine.
Intressant nog saknar den KCNQ5-selektiva kaliumkanalaktiveringsfunktionen hos botanikarna i den moderna syntetiska farmakopén. Fram till nu verkar det ha undvikit konventionella screeningsmetoder som använder kemiska bibliotek, vilket kan bero på varför det inte är ett erkänt kännetecken för syntetiska blodtrycksmediciner.
"Vår upptäckt av dessa botaniska KCNQ5-selektiva kaliumkanalöppnare kan möjliggöra utveckling av framtida riktade terapier för sjukdomar inklusive hypertoni och KCNQ5 förlust av funktion encefalopati," säger Abbott.
Dokumenterad användning av botaniska folkmediciner sträcker sig så långt som den mänskliga historien. Det finns DNA-bevis från 48,000 år tillbaka, vilket tyder på konsumtion av växter för medicinskt bruk av Homo neanderthalensis.
Arkeologiska bevis från 800,000 år tyder till och med Homo erectus eller liknande arter som används växter för icke-livsmedelsändamål. I dag är bevis på effekten av botaniska folkläkemedel allt från anekdotiska till kliniska prövningar, även om de underliggande molekylära mekanismerna ofta förblir svårfångade.
Stöd för denna studie kom från National Institute of Health, National Institute of General Medical Sciences och National Institute of Neurological Disorders and Stroke. Coauthors av studien är från UC Irvine och Köpenhamns universitet.
Källa: UC Irvine
