Hur slutar du lunchbristen från att skada din hälsa

Att äta ute är dåligt för oss. Studier har visat den maten som erbjuds utanför hemmet innehåller mer kalorier och mer fett, särskilt mättat fett. Problemet är att många av oss äter denna mat varje dag utan att verkligen förstå vad som är i det.

Under de senaste åren har stora ansträngningar gjorts för att hjälpa oss att förstå sammansättningen av förpackad mat. De tydlig markering av allergener, ingredienslistor och "trafikljusindikatorer" på framsidan av förpackningar visar detaljkunderna hur mycket fett, mättat fett, socker och salt som finns. Det finns dock ett viktigt gap i denna beundransvärda trend.

De av oss som äter vår lunch på en matsal på arbetsplatsen, tycker att det är mycket svårare att få tillgång till den information som leder till informerade val. Och kantiner kan spela en viktig roll när det gäller hälsosam kost. De är en fångenskap, ibland subventionerad, inställning som ofta används för att ge dagens viktigaste måltid. I själva verket äter många av oss fem gånger i veckan utan att verkligen erkänna det.

Rätt att veta

Så hur många av oss använder dessa kantiner? Tja, tre fjärdedelar av arbetare i Storbritannien håller på jobbet under lunchtid, med 31% äta på en matsal på arbetsplatsen. Det är mer än 7m av oss. Medan näringsvärdes- och allergenmärkning nu är utbredd i våra stormarknader, erbjuder arbetsplatsens kantiner sällan sådan information i ett lättillgängligt format. Att påverka dietarbete här kan vara avgörande för att minska medarbetarnas risk att utveckla kroniska dietrelaterade sjukdomar som typ 2 diabetes eller fetma. Det borde ge företag och organisationer hälsosammare, lyckligare och mer produktiva anställda.

De personliga och ekonomiska fördelarna är tydliga. Hälsa, enkelt uttryckt, kan bidra till en organisationens värde. Och vi har blivit vana vid att veta: det finns ett växande konsumentintresse i information om mat som ätit ur hemmet. Detta inkluderar näringsinnehållet i rätter, ursprunget till ingredienser och närvaron av eventuella allergener. Det kan lätt argumenteras för att det är en grundläggande rätt att veta vad vi äter.

Nya EU-förordning kräver tydlig märkning av närvaron av 14-allergener för färdigförpackad mat och serverad mat. De 2010 Patient Protection and Affordable Care Act, i USA går vidare, vilket kräver att näringsinformation lämnas i restauranger och stora snabbmatskedjor. Det finns liknande krav i Irland. Men mer kan göras på arbetsplatsens kantiner för att se till att dinare kan fatta välgrundade val. Där information om skålen finns tillgänglig, tillhandahålls den ofta inte på ett konsumentvänligt sätt. Möjligen som en följd av detta, studier har funnit att den ökade närvaron av data inte alltid har ett starkt inflytande på konsumentvalet.


innerself prenumerera grafik


På menyn

Så hur kan vi ändra det här? För närvarande skrivs de flesta uppgifter om mat som erbjuds på jobbet ut på menykort eller informationskort. Om du någonsin har ätit i en matsal vet du hur överskådlig blicken är från upptagen personal till dessa källor. Och om du tar tid att titta, är informationen normalt begränsad till en beskrivning av disken med lite näringsmässiga eller annan förbättrad information.

Det betyder att varje middag måste arbeta hårt för att hitta den information som är relevant för dem. Det idealiska näringsintaget för en manuell arbetare kommer trots allt att vara ganska annorlunda än för personal som bara trycker på pennor eller hammare tangentbord för att leva. Vad som är hälsosamt för en middag kanske inte är så perfekt för nästa. Behovet av ett personligt tillvägagångssätt för att tillhandahålla information är tydligt, och lösningen kan ligga i våra fickor.

Teknik, framförallt appar på våra mobiltelefoner, har visats ha god potential för att ge detaljerad men tydlig individualiserad information. Människor kommer lyckligt att interagera med en väl utformad bit av programvara där de inte skulle jaga ner den tryckta menyn.

{youtube}roLlNbLvJMA{/youtube}

Det är därför som ett paneuropeiskt partnerskap mellan industri och akademi har utvecklat FoodSMART-projektet. Detta projekt är att utveckla en smart telefonapp, som använder detaljerade diskdata som laddat upp av cateringfirman för att ge dig personlig information. Du kan skräddarsy informationen till dina specifika kostbehov och preferenser och det ska låta lunchmängden utvärdera deras matintag exakt och effektivt. Det kan också göra individuella rekommendationer för att hjälpa diners att förbättra deras hälsa och välbefinnande. Allt du behöver göra är att skanna a QR code med din telefon för att komma åt menyn och all denna förbättrade maträttinformation.

Varje initiativ som uppmuntrar oss att äta mer "uppmärksamt" kan bidra till att minska kaloriintaget. Förbättrad information tillåter även de som har matintoleranser och specifika kostbehov frihet att äta hemifrån med lätthet. De miljoner av oss som äter på en matsal på arbetsplatsen har lämnats i mörkret medan andra initiativ bidrar till att forma våra livsstilsval. Så om du laddar ner en app, jagar menykortet eller frågar matsalens personal, är det förmodligen dags att vi gjorde någonting om en vana på fem dagar i veckan som kan skada vår hälsa.Avlyssningen

Om Författarna

Jeff Bray, Huvudsaklig akademisk konsumentbeteende, Bournemouth University och Heather Hartwell, professor, Bournemouth University

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon