Om kvicksilver är skadligt eller inte beror också på mängden fisk du äter och hur ofta. Shutterstock
För så lite som 1 USD per burk är konserverad tonfisk en utmärkt, prisvärd källa till protein, fleromättade fetter och andra näringsämnen. En burk tonfisk är betydligt billigare än många sorters färskt kött eller fisk.
Låter bra, men hur mycket kan du äta innan du behöver oroa dig för kvicksilver?
Enligt Matstandarder Australien Nya Zeeland:
Det är säkert för alla (inklusive gravida kvinnor) att konsumera konserverad tonfisk som en del av sitt fiskintag.
Konserverad tonfisk har generellt lägre halter av kvicksilver än tonfiskfiléer eftersom mindre tonfiskarter används och tonfisken i allmänhet är yngre när den fångas.
Men hur många burkar i veckan?
Laborationer vi gjorde för ABC TV vetenskapsprogrammet Catalyst 2015 föreslår – beroende på din kroppsvikt och det exakta märket av tonfisk du köper – kan du äta var som helst mellan 25 och 35 små burkar (95 g vardera) tonfisk i veckan innan du når maximalt kvicksilver gränser.
Det är en nivå även den mest angelägna tonfiskälskaren skulle vara svår att konsumera.
Hur hamnar kvicksilver i fisk egentligen?
Kvicksilver finns naturligt i vår miljö men kan biomagnifiera till relativt höga koncentrationer i fisk – särskilt rovfisk.
Med andra ord, det byggs upp när mindre fiskar äts av medelstora fiskar, som äts av stora fiskar, som äts av oss. Så ju större fisken är, desto högre är den sannolika kvicksilverhalten.
De flesta former av kvicksilver är potentiellt mycket giftiga för människor. Men för att göra saken värre finns en betydande andel kvicksilver i fisk som metylkvicksilver – ett potent nervgift som bildas av bakterier i vatten och sediment.
Även om kvicksilverföroreningarna har ökat sedan industrialiseringen är ansamling av metylkvicksilver hos djur ett helt naturligt fenomen.
Även fisk som fångas från mitten av havet, långt ifrån några förorenande källor, kommer att innehålla metylkvicksilver.
Tonfisk i australiensiska skåp är troligen en mindre art
Under årens lopp har vissa forskare gjort det väckt oro om höga halter av kvicksilver i konserverad tonfisk.
Kvicksilverkoncentrationerna är högre i rovfiskar som tonfisk och ökar generellt med ålder och storlek. Så denna oro har till stor del förknippats med användningen av tonfiskarter som t.ex albacore och större tonfiskexemplar.
Skipjack och gulfenad är de viktigaste tonfiskarterna som listas som ingredienser i konserverad tonfisk i märken som säljs i australiensiska stormarknader.
Skipjack är den minsta av de stora tonfiskarterna, medan gulfenad är större.
Så det faktum att den konserverade tonfisken i australiensiska skåp sannolikt kommer att innehålla mindre arter är redan en bonus när det gäller att minska kvicksilverrisken.
Men låt oss gå ner till detaljerna.
Hur mycket kvicksilver kan vi ha?
Enligt Matstandarder Australien Nya Zeeland:
Två separata gränsvärden införs för fisk? en halt på 1.0 mg kvicksilver/kg för de fiskar som är kända för att innehålla höga halter av kvicksilver (som svärdfisk, sydlig tonfisk, barramundi, långa, orange ruff, rockor och haj) och en halt på 0.5 mg/kg för alla andra fiskarter.
Men huruvida kvicksilver är skadligt eller inte beror också på mängden fisk du äter och hur ofta. Det är trots allt dosen som gör giftet.
Baserat på internationella riktlinjer, Nya Zeeland för matnormer Australien skaffar dessutom rekommenderade trygga gränser för dietary intag. Med andra ord, hur mycket kvicksilver du säkert kan ha från alla matkällor (inte bara fisk).
Denna gräns är känd som "provisoriskt tolerabelt veckointag" eller PTWI.
Den maximala kvicksilverdosen som fastställts för den allmänna befolkningen är 3.3 mikrogram per kilo kroppsvikt per vecka. 1,000 1 mikrogram (µg) är XNUMX milligram (mg).(Riktlinjerna antar att allt kvicksilver i fisk finns som det skadligare metylkvicksilvret i värsta fall).
Dosen för gravida kvinnor är ungefär hälften av detta värde – 1.6 mikrogram per kilo kroppsvikt per vecka).
Gravida kvinnor rekommenderas att begränsa sitt fiskintag på grund av placentaöverföring av kvicksilver till det ofödda fostret och effekten av kvicksilver på neural utveckling.
Testar tre burkar
Vårt laboratorium är välutrustat för att mäta kvicksilverhalter i fisk. Som en del av Katalysator under 2015 analyserade vi kvicksilverkoncentrationer i australiensisk fisk, inklusive tre burkar med konserverad tonfisk som köpts från snabbköpet.
Med tanke på de mycket låga provsiffrorna är våra data bara en ögonblicksbild av kvicksilverkoncentrationerna. Mer forskning behövs helt klart.
Vi fann att inget av de konserverade tonfiskmärkena översteg de säkra konsumtionsnivåerna för kvicksilver på 0.5 milligram kvicksilver per kilogram. Alla tre burkarna hade lite olika nivåer av kvicksilver men även den "värsta" var inte så illa.
Du skulle behöva äta cirka 25 burkar (vid 95 g per burk) av det en vecka innan du når det maximala tolererbara intaget av kvicksilver. För gravida personer (eller personer som försöker bli gravida) skulle gränsen vara cirka 12 burkar (vid 95 g per burk) i veckan.
Det är osannolikt att många konsumenter kommer att nå dessa gränser.
Men se upp för andra fiskarter
En del australiensisk färsk fisk kan innehålla högre kvicksilverkoncentrationer än konserverad tonfisk.
Matstandarder Australien Nya Zeeland rekommenderar att, för orange grov (även känd som djuphavsabborre) eller havskatt, bör människor begränsa sig till en portion på 150 gram i veckan utan annan fisk den veckan. För haj (flingor) eller svärdfisk/brednäbb och marlin, den begränsa är en portion i fjorton dagar.
Om författaren
Simon Apte, Senior Senior Principal Research Scientist, CSIRO och Tchad Jarolimek, senior experimentell forskare, CSIRO
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Salt, fett, syra, värme: Bemästra elementen i god matlagning
av Samin Nosrat och Wendy MacNaughton
Den här boken erbjuder en omfattande guide till matlagning, med fokus på de fyra elementen salt, fett, syra och värme och erbjuder insikter och tekniker för att skapa läckra och välbalanserade måltider.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Skinnytaste Cookbook: Lätt på kalorier, stor på smak
av Gina Homolka
Den här kokboken erbjuder en samling hälsosamma och läckra recept, med fokus på färska ingredienser och djärva smaker.
Klicka för mer info eller för att beställa
Food Fix: Hur man räddar vår hälsa, vår ekonomi, våra samhällen och vår planet – en tugga i taget
av Dr. Mark Hyman
Den här boken utforskar kopplingarna mellan mat, hälsa och miljö, och erbjuder insikter och strategier för att skapa ett hälsosammare och mer hållbart matsystem.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Barefoot Contessa Cookbook: Secrets from the East Hampton Specialty Food Store för enkel underhållning
av Ina Garten
Den här kokboken erbjuder en samling klassiska och eleganta recept från den älskade Barefoot Contessa, med fokus på färska ingredienser och enkel tillagning.
Klicka för mer info eller för att beställa
Hur man lagar allt: grunderna
av Mark Bittman
Den här kokboken erbjuder en omfattande guide till grunderna i matlagning, som täcker allt från knivkunskaper till grundläggande tekniker och erbjuder en samling enkla och läckra recept.
