För mycket koffein stör sömnen. Luis Molinero / Shutterstock.com
När min dotter var runt 14 år började hon fråga om hon kunde få en kopp kaffe på morgonen som mamma och pappa. Som forskare som studerar effekter av koffein - ingrediensen i kaffe som hjälper till att väcka dig - på barn hade jag mer information tillgänglig för mig för att informera mitt svar än de flesta föräldrar skulle göra.
Många barn och tonåringar konsumerar koffein. Den huvudsakliga källan till denna kemikalie är läsk för barn under 12 år. Även colas har lägre nivåer av koffein än te eller kaffe.
Barn och tonåringar kan också få koffein från många livsmedel och drycker, inklusive choklad, chokladmjölk och iste. Vad mer, några receptfria mediciner som barnen kan ta, till exempel Excedrin, är betydande källor till koffein. Men kaffe är den främsta källan till koffein bland amerikaner från 12 år och uppåt.
Baserat på mina år med forskning är jag övertygad om att en daglig kopp kaffe inte kommer att skada barn över 12 år - så länge de undviker alla andra kaféer med koffein.
Att en kopp kaffe i kombination med, till exempel, en burk iste eller läsk eller en chokladkaka, kunde sätta barnen över den dagliga gränsen för 100 milligram av koffeinläkare rekommenderar. Vuxna bör inte sträva efter mer än 400 mg koffein, som de kunde få från fyra koppar kaffe.
Och eftersom koffein finns i så många olika livsmedel och drycker är det lätt för barn - eller vuxna - att få mer än de borde utan att inse det.
Bieffekter
Att ha för mycket koffein kan ha många negativa effekter på barnen, som att lägga dem i en dåligt humör, beröva dem sömn och bidra till fel uppförande, som risktagande och aggressivitet.
Kaffe kan också få vissa barn att känna jittery, nervös och orolig eller illamående. Det kan ändra deras hjärtfrekvens och blodtryck. I vissa fall kan överkoffeinering få barnen att känna att de har använt olagliga droger.
Hotet att sova kanske inte låter som den allvarligaste av alla dessa biverkningar för dig. Men det kan vara. National Sleep Foundation, en ideell organisation som finansierar och bedriver forskning om sömn, rekommenderar det tonåringar får cirka nio timmars sömn per natt. Men studier visar det i genomsnitt barn får mycket mindre sömn än så.
Gamla myter
Vissa vuxna kan berätta för barnen att dricka koffein kommer att stunta deras tillväxt.
Det finns två skäl till varför vissa tycker det. Först kan koffein minska mängden kalcium i dina ben, som folk brukade tro att skulle göra att du inte blir lika hög.
För det andra kan koffein som konsumeras senare på dagen minska sömnen. Tillväxthormon, som får dig att växa, släpps tidigt i sömn, så tanken var att mindre sömn skulle leda till mindre tillväxt.
Det visar sig att ingen av dessa problem var giltiga. En studie som följde 81 ungdomar i sex år hittade inga samband mellan koffein och bentäthet. En annan studie hittades ingen samband mellan sömntid och tillväxt.
Baserat på den bästa vetenskapen som finns, har jag låtit mina tre barn ta en kopp kaffe först på morgonen när de fyller 12. Det är viktigt att tänka på vad de annars får med deras kaffe, dock . Några av de söta is- och smaksatt kaffedryckerna, som Starbucks Frappuccinos, som är populära bland barn har över 50 gram socker. Och konsumerar för mycket tillsatt socker kan också få negativa hälsokonsekvenser.
Eventuella negativa effekter av koffeinet som de får av den morgonstötningen slitnar långt före sänggåendet. Men jag låter dem inte ha några koffeininnehållande produkter efter 3 för att skydda deras sömn.
Om författaren
Jennifer L. Temple, docent i näringslära; Direktör, närings- och hälsoforskningslaboratorium, University at Buffalo, State University of New York
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Salt, fett, syra, värme: Bemästra elementen i god matlagning
av Samin Nosrat och Wendy MacNaughton
Den här boken erbjuder en omfattande guide till matlagning, med fokus på de fyra elementen salt, fett, syra och värme och erbjuder insikter och tekniker för att skapa läckra och välbalanserade måltider.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Skinnytaste Cookbook: Lätt på kalorier, stor på smak
av Gina Homolka
Den här kokboken erbjuder en samling hälsosamma och läckra recept, med fokus på färska ingredienser och djärva smaker.
Klicka för mer info eller för att beställa
Food Fix: Hur man räddar vår hälsa, vår ekonomi, våra samhällen och vår planet – en tugga i taget
av Dr. Mark Hyman
Den här boken utforskar kopplingarna mellan mat, hälsa och miljö, och erbjuder insikter och strategier för att skapa ett hälsosammare och mer hållbart matsystem.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Barefoot Contessa Cookbook: Secrets from the East Hampton Specialty Food Store för enkel underhållning
av Ina Garten
Den här kokboken erbjuder en samling klassiska och eleganta recept från den älskade Barefoot Contessa, med fokus på färska ingredienser och enkel tillagning.
Klicka för mer info eller för att beställa
Hur man lagar allt: grunderna
av Mark Bittman
Den här kokboken erbjuder en omfattande guide till grunderna i matlagning, som täcker allt från knivkunskaper till grundläggande tekniker och erbjuder en samling enkla och läckra recept.
