Att skicka din diet bort från bearbetade livsmedel och mot frukt och grönsaker kan minska symtomen på astma. från www.shutterstock.com

Vi förstår alla att de äter för mycket av de rätta matvarorna - de som har hög energi och låga näringsämnen, som snabbmat, bearbetade matar och matlagningar - orsakar viktökning och kan leda till fetma. Dessa livsmedel är ofta höga i mättat fett, raffinerade kolhydrater (eller sockerarter) och natrium, vilket ökar risken att utveckla diabetes, hjärtsjukdomar och vissa cancerformer.

Men att äta dåligt har andra, något mer överraskande konsekvenser. Nyligen har vi kommit att förstå att ohälsosamma ätmönster kan påverka våra lungor. Att byta kost till en rik på frukt och grönsaker kan hjälpa dig att andas lättare.

Friska dieter och friska lungor

De flesta av de epidemiologiska bevis som förbinder kost med lungfunktion har fokuserat på kronisk obstruktiv lungsjukdom (COPD). Kopplad till rökning orsakar KOL för progressiv lungförstöring och astma.

Flera stora studier har observerat människor över tid och fann att en ohälsosamt ätmönster (inklusive raffinerade korn, härdat och rött kött, desserter och pommes frites) ökar risken för minskad lungfunktion och COPD-inverkan jämfört med a hälsosamt ätmönster (inklusive frukt, grönsaker, fisk och fullkorn).

A färsk studie följde mer än 40,000 män i 13 år, och fann att ett högt frukt- och grönsakintag associerades med minskad risk för KOL. Nuvarande och ex-rökare som äter fem eller mer tjänar en dag med frukt och grönsaker var 30 till 40% mindre sannolikt att utveckla KOL jämfört med de som äter färre än två tjänar per dag.

A treårig studie hos patienter med befintliga KOL visade de som konsumerar en hög frukt och grönsaksdiet en förbättring av lungfunktionen.

I astma finns det bevis på westerniserade dieter, snabbmat och bearbetade livsmedel öka risken för astmaattacker, lungfunktion nedgång, wheeze och andfåddhet.

Vi har testat effekten av en hög frukt- och grönsaksdiet hos astma-patienter över tre månader. Vi hittade människor som konsumerar sju eller fler portioner av frukt och grönsaker per dag hade a minskad risk för astmaattacker, jämfört med människor som konsumerade en låg frukt och vegetabilisk kost (färre än tre portioner per dag).

En annan interventionsstudie i astma använde en diet som ursprungligen utformades för att minska högt blodtryck - Dietary Approaches to Stop Hypertension (DASH) diet - i sex månader. Ett av DASH-dietmålen var att konsumera sju till 12-portioner av frukt och grönsaker, samt två till fyra portioner av fettfria och fettfria mejeriprodukter och begränsa daglig fett- och natriumintag. Detta ledde till förbättringar av astmakontroll och livskvalitet.

Hur förbättrar frukt och grönsaker lunghälsa?

Människor med respiratoriska sjukdomar som KOL och astma lider typiskt av inflammerade luftvägar. Luftvägsväven blir svullna och överkänsliga, överdriven slem produceras och andningsrören blir skadade, ibland irreversibla. Den resulterande minskningen av luftvägarna gör det svårt för luft att passera in och ut ur lungorna.

Att inte andas fritt kan mycket snabbt bli livshotande. Begränsat luftflöde kan också ha en försvagande effekt på den dagliga verksamheten, vilket medför symtom som hosta, väsande andning, andfåddhet och bröststramhet hos personer med astma och KOL.

Frukt och grönsaker är en rik källa till flera näringsämnen, särskilt lösliga fibrer och antioxidanter, som har visat sig minska inflammation i luftvägarna.

Dietfibrer minskar lunginflammation

Kostfiber finns i lösliga och olösliga former. Löslig fiber fermenteras av tarmbakterier för att producera kortkedjiga fettsyror. Dessa burkar binda till specifika receptorer på ytan av immunceller, Vilket undertryck luftvägsinflammation. Vi har visat en enstaka dos av löslig fiber aktiverar dessa receptorer och minskar inflammationen i humana luftvägar inom bara fyra timmar.

Kortkedjiga fettsyror kan också hämma uttryck av de gener som orsakar luftvägsinflammation, genom en process som kallas epigenetisk modifiering. Så ett höglösligt fiberintag har potential att skydda mot luftvägsinflammation genom både aktivering av antiinflammatoriska immunreceptorer och inhibering av gener som kontrollerar inflammation.

Antioxidanter är också antiinflammatoriska

Antioxidanter som finns i frukt och grönsaker - som C-vitamin, karotenoider och flavonoider - är också fördelaktiga, eftersom de kan skydda mot skadliga effekter av fria radikaler, vilka är mycket reaktiva molekyler som produceras av aktiverade inflammatoriska celler som kan skada astmatiska luftvägar. Många observationsstudier har kopplat antioxidanter med lunghälsa.

Däremot är data från antioxidanttillskottsprover i astma inte övertygande. Få studier visar en fördelaktig effekt, troligen på grund av användningen av enskilda näringsämnen. Flera antioxidanter finns tillsammans i frukt och grönsaker, som har beroende av varandra, vilka sannolikt kommer att vara avgörande för deras skyddande effekter. Så kostförändringar med hela frukt och grönsaker är en bättre strategi.

Ibland kan vi bli överväldigade av näringsbudskapen i media, vilket berättar för oss att äta detta och inte äta det. Ibland verkar rådet motsägelsefullt och förvirrande. Så här är ett mycket enkelt och fokuserat meddelande för personer med andningssjukdomar - äta mer frukt och grönsaker!

Det finns verkligen inget att förlora och allt att vinna. Förutom att hjälpa till att bibehålla eller uppnå en hälsosam vikt och minska risken för hjärtsjukdomar, diabetes och cancer, du kommer också att förbättra din lungsjukdom.

Om författaren

Lisa Wood, professor, University of Newcastle

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon