R_Szatkowski / Shutterstock.com

Många människor tar ett dagligt omega 3-tillägg i tron ​​att det är bra för deras hjärta. Men vår senaste forskning, a systematisk bedömning av 79 kliniska prövningar, fann inga bevis för denna tro.

Vi undersökte effekterna av omega 3 på hjärtsjukdomar och stroke, dödsfall från hjärtsjukdomar och stroke och död från vilken som helst orsak. Vår analys visade att omega 3-tillskott inte minskar risken för någon av dessa - men de ökar inte heller risken.

Under årtionden har omega 3 och fiskoljediet kompletterats kraftigt som hjärtskyddande. Tack vare den här stora marknadsföringen får människor i USA nu mer EPA och DHA (omega 3 fetter) från kosttillskott än de gör från deras kost.

Denna starka tro på hjärtat hälsa fördelar med omega 3 fett sprang från observationsstudier vilket tyder på att Inuit inte lider av hjärtsjukdom, och två tidigt försök föreslår fördelar med att äta fisk och att ta fiskolja tillskott. I spänningen fastnat detta meddelande trots uppföljningsstudier från båda forskningsgrupperna, i något annorlunda deltagare, med mer negativa resultat. Faktum är att i en av studiernamän med angina som randomiserades till att ta omega 3-tillskott hade större risk för "hjärtdöd" än de som inte hade tilldelats för att ta tillägget.

Vem vill veta

Vi ville förstå hälsoeffekterna av omega 3-fetter, och det gjorde Världshälsoorganisationen (WHO), eftersom den uppdaterar sin vägledning om fetter. WHO beställde oss att genomföra denna översyn och meta-analys som en del av en rad recensioner om effekterna av omega 3-tillskott på hälsan. (Efterföljande recensioner kommer att undersöka deras inverkan på kognition, diabetes, cancer, depression, inflammatorisk tarmsjukdom och kroppsfett.)

För denna systematiska granskning såg vi på alla randomiserade kontrollerade försök - guldstandarden för klinisk forskning - av omega 3-fetter, med en längd av minst 12 månader. Vi hittade 79-försök, som mellan dem hade 112,059-deltagare. Uppföljningens varaktighet varade från ett år till åtta år.

Inom denna uppsättning försök, dog över 8,000-personer, dog 4,544 av hjärtsjukdom, 5,469 hade en kranskärlshändelse (hjärtinfarkt eller angina), 1,822 hade en stroke och 3,788-erfaren arytmi. Med dessa stora siffror hade vi robust statistik - känd inom handeln som "statistisk kraft" - för att bestämma effekterna av omega 3 på dessa resultat. Våra resultat visade liten eller ingen effekt av att vara slumpmässigt tilldelade för att ta omega 3-tillskott på något av dessa resultat.

När vi separerade de 25-studier som använde de bästa metoderna, som "bländande" deltagarna och forskarna till vilken grupp som fick omega 3 och vilken placebo, var effekten av omega 3 på resultaten ännu svagare. Detta tyder på att när vi minskar risken för bias vid omega 3-försök, är det ännu tydligare ingen effekt av omega 3-tillskott.

Det ser ut som om vår tro på omega 3-tillskott under alla dessa år kan ha drivits av några få studier och vår egen bias.

Om författaren

Lee Hooper, läsare i forskningssyntes, näring och hydration, University of East Anglia

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon