Produktionschef Derek Delahaye äter rostade syrsor på Entomo Farms cricket-bearbetningsanläggningen i Norwood, Ont., I 2016. Bugs är en diet stapel i de flesta delar av världen. Kommer kanadierna gå med i massorna i deras sökning efter alternativa proteinkällor till kött? Den kanadensiska pressen / Fred Thornhill 

Biologiskt sett, människor är omnivorer och vi gillar att äta en mängd saker. Det finns ett ökat intresse för alla möjliga alternativa proteinkällor när vi diversifierar våra dieter. Denna trend accelererar i 2018.

Enligt Nielsen, konsumentanalysföretaget, är andelen kanadensare som identifierar som vegetarisk och vegan fortfarande relativt liten (sex procent respektive två procent), men 43 procent av kanadensare säger att de planerar att få fler växtbaserade proteiner i sina dieter. Det är högre än både USA och globalt genomsnitt.

Detta kopplas till en minskning av nötkonsumtionen med 18 och en minskning av fläskkonsumtionen på 11 under det senaste decenniet, enligt Nielsens data.

I USA växte växtbaserad matförsäljning med nästan 15 procent från juli 2016 till juni 2017.

Vi erbjuds mer variation som svar på dessa trender. Det är ett fenomen som drivs av ett brett spektrum av oro över vår hälsa, miljö, djurs välbefinnande - och helt enkelt en ökad längtan efter variation. Det är uppenbart att konsumenterna minskar köttkonsumtionen (Flexitarianism) eller, i mindre grad, inte äta kött alls (vegetarianism, veganism, lakto-ovo vegetarianism och pescetarianism).

Medan vetenskapen fortfarande är oklart om köttkonsumtionens hälsoeffekter är det tydligt att det finns ett drag mot att äta mindre kött. Den nya, ännu inte färdigställda Kanada Food Guide rekommenderar att man flyttar till en mer växtbaserad diet. Men om människor minskar köttintaget, kommer de att behöva hitta protein på annat håll.

Djur avger mycket metan

En gemensam kritik av kött är att animalieproduktionen är miljömässigt ohållbar. Förutom de resurser som krävs för att producera kött är det också oro för utsläppen från husdjur, särskilt kor.

Medan den absoluta effekten beror på boskapstypen anses nötkött vara mer problematisk än kyckling på grund av både utsläpp och den mängd korn som krävs per kilo kött som produceras - och det specifika produktionssystemet kommer oro över miljöpåverkan att fortsätta att motivera en del att skära tillbaka på köttförbrukningen.

Dessutom tycker vissa konsumenter att det är oetiskt att höja djur för konsumtion, och väljer att sluta äta kött helt och hållet.

Även utan oro för de andra faktorerna finns också en trend till ökad sort och val. Baby Boomers, i synnerhet, har mer tid och experimenterar mer med mat.

Restauranger arbetar hårt för att erbjuda mer val, lönsamt, eftersom köttpriserna ökar. De ser också den tidiga trenden med minskad köttkonsumtion och väntar på en möjlighet. En efterfrågan på alternativa proteiner finns också i livsmedelsbutiker.

Växtbaserade proteiner är det primära alternativet. Dessa är oftast sojaprotein eller pulser. Pulser är de torkade frön av baljväxter och de vanligaste ätbara är torkade ärter, torkade bönor, kikärter och linser.

Dessa produkter är tilltalande eftersom de är höga i protein och fiber men låg i fett. Medan det gör en hälsosammare produkt, gör det dem mindre önskvärda för vissa konsumenter.

Labkött som utvecklas

I ansträngningar för att replikera köttupplevelsen utvecklar flera företag växtbaserade köttanaloger. De bygger "hamburgare" som efterliknar färgen, konsistensen, juicinessen och smaken av en biffburger. De Omöjlig Burger är en som har fått mycket uppmärksamhet. Flera av dessa produkter finns redan på restaurangmenyer och mataffärshyllor i USA och Kanada.

Företag utvecklar också tekniken till kultur kött, en process där köttprotein odlas i ett laboratorium utan ett levande djur.

Denna teknik finns idag och kostnaderna är fortfarande höga, men utvecklare är optimistiska det kostnadsminskningar kommer att fortsätta. En annan nackdel med den nuvarande tekniken är att den producerar en köttbiffsanalys snarare än de långa muskelfibrerna som består av premiumskurvor av nötkött.

Insektsprotein är ett annat område med potential för dramatisk tillväxt. "Ick!" -Faktorn har begränsat utvecklingen i Nordamerika, men det finns delar av världen där insekter representerar en betydande proteinkälla.

Insekter har överklagande eftersom de växer snabbt och effektivt. Även mat som annars skulle slösas kan användas till höja insekter.

Utvecklingen av produkter som insekt "mjöl", där källan inte är igenkännlig, kan göra insektsproteinet mer tilltalande. Presidentens Choice lanserade bara en cricketpulver som en del av sin produktlinje. Insektsprotein går tydligt in i det vanliga.

Den långsiktiga trenden att sänka köttförbrukningen per capita kommer att fortsätta.

Det finns ingen tvekan om att det kommer att vara större intresse för insekter, växtbaserat protein och odlat kött. Förvänta dig att se nya produkter och tillvägagångssätt under det kommande året.

Om Författarna

Michael von Massow, docent, matekonomi, University of Guelph och Alfons Weersink, professor, Institutionen för livsmedel, jordbruks- och resursekonomi, University of Guelph

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon