De flesta föräldrar är medvetna om det fysisk aktivitet är bra för barn - eftersom det kan hjälpa till att förbättra deras självkänsla och ha en positiv inverkan på deras mentala hälsa och välbefinnande. Men det är mindre känt att att vara fit och aktiv kan också bidra till att öka barns akademiska prestationer.
Vår nyligen granskning av grundskolebarn från Stoke-on-Trent, England, visar att barn som är mer aktiva presterar bättre i nyckelfas ett resulterar i läsning, skrivning och matematik än mindre aktiva barn - att uppnå betyg som var antingen genomsnittliga eller över genomsnittet för varje ämne.
Vi tittade också på hur barnens vikt och höjd förändrades under skolåret under vårt år översyn. Alla barn gick i vikt, men mindre aktiva barn tycktes gå upp i vikt med en brantare takt än aktiva barn. Det kan innebära att dessa barn - som för närvarande har en normal vikt och kroppsmassa - riskerar att bli överviktiga eller feta i framtiden.
Inte tillräckligt med träning
En rapport från Sport England visar att barn som njuta av träning, ha förtroende för sina fysiska förmågor och förstå varför motion är viktig, är mer benägna att vara aktiva regelbundet. Samma rapport visar också att dessa barn i genomsnitt har dubbelt så mycket fysisk aktivitet jämfört med barn som inte tycker om sport och motion.
Smakämnen Institutionen för hälsa rekommenderar barn gör minst 60 minuters fysisk aktivitet varje dag - men många barn uppfyller inte dessa rekommendationer. Detta är i linje med nationella siffror som bara visar 17.5% av engelska, 38% av skotska, 51% av walesiska och 12% av Nordirland barn uppfyller de rekommenderade minsta träningsnivåerna.
Men inaktivitet är inte bara ett problem i Storbritannien. Nivåer för barns fysiska aktivitet har nyligen beskrivits som en global kris av Världshälsoorganisationen. Ökande urbanisering, ändrade transportmönster, ökad användning av teknik och höga fattigdomsnivåer anses vara orsaker till nedgången.
Naturligtvis älskar inte alla barn naturligtvis motion - och många fruktar PE-lektioner. Forskning visar faktiskt att barn som får regelbunden uppmuntran och som har tillgång till prisvärda faciliteter är mer benägna att vara och förbli aktiva.
Var en förebild
Med tanke på att vår forskning visar påverkan fysisk aktivitet kan ha på akademiska prestationer och tillväxt, är det uppenbart att barn måste uppmuntras att vara aktiva och få tid att spela regelbundet hemma, i skolan och i lokalsamhället.
Barn ska gå mer, springa, cykla, använda sin skoter, åka till deras lokala lekplatser, dansa, bada och spela sport. Barn bör också uppmuntras att resa till skolan till fots eller med cykel där det är möjligt och sitta mindre ofta och under kortare tid.
Att leka utomhus kan hjälpa barn att utveckla kreativt tänkande. Rawpixel.com/Shutterstock
Det är viktigt att barn också måste ha det positiva förebilder. De måste se föräldrar, familjemedlemmar, lärare och medlemmar i samhället, tycker om att vara fysiskt aktiv regelbundet.
Detta är viktigt eftersom barn som är det aktiv regelbundet under barndomen är mer benägna att utvecklas till vuxna som är aktiva och motionerar. Och vuxna som tränar regelbundet är mer benägna att leva lyckligare och hälsosammare liv än de som inte gör det.
Om författaren
Michael McCluskey, lektor i fysioterapi, Keele University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Här är 5 fackböcker om föräldraskap som för närvarande är bästsäljare på Amazon.com:The Whole Brain Child: 12 revolutionära strategier för att vårda ditt barns utvecklande sinne
av Daniel J. Siegel och Tina Payne Bryson
Den här boken ger föräldrar praktiska strategier för att hjälpa sina barn att utveckla emotionell intelligens, självreglering och motståndskraft med hjälp av insikter från neurovetenskap.
Klicka för mer info eller för att beställa
No-Drama Discipline: Hela hjärnans sätt att lugna kaoset och vårda ditt barns utvecklande sinne
av Daniel J. Siegel och Tina Payne Bryson
Författarna till The Whole-Brain Child erbjuder vägledning för föräldrar att disciplinera sina barn på ett sätt som främjar känslomässig reglering, problemlösning och empati.
Klicka för mer info eller för att beställa
Hur man pratar så att barnen lyssnar och lyssnar så att barnen pratar
av Adele Faber och Elaine Mazlish
Den här klassiska boken tillhandahåller praktiska kommunikationstekniker för föräldrar att få kontakt med sina barn och främja samarbete och respekt.
Klicka för mer info eller för att beställa
Montessori-småbarnet: En förälders guide till att uppfostra en nyfiken och ansvarsfull människa
av Simone Davies
Den här guiden ger insikter och strategier för föräldrar att implementera Montessori-principer hemma och främja deras småbarns naturliga nyfikenhet, självständighet och kärlek till lärande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Fridfulla förälder, glada barn: Hur man slutar skrika och börjar ansluta
av Dr Laura Markham
Den här boken erbjuder praktisk vägledning för föräldrar att ändra sitt tänkesätt och kommunikationsstil för att främja anknytning, empati och samarbete med sina barn.
