Bikeworldtravel / Shutterstock.com

Byta din bil för mer fysiskt aktiva former av resor kan minska risken för hjärtsjukdom, stroke och för tidig död, vår senaste forskning visar. Vandring, cykling och även med kollektivtrafik är allt mer fysiskt aktiva än att använda bilen, så byten till ett av dessa transportsätt kan hjälpa dig att vara mer aktiv och frisk.

De flesta fysiska aktiviteter fokuserar på idrott och fritidsaktiviteter - intensiva aktiviteter som ofta varar i många minuter. Vi är intresserade av att förstå hur vardagen påverkar hälsan. Människor leder upptagna liv. Utmaningen är att hitta sätt för människor att vara aktiva och hålla sig aktiva under hela livet. För många dagliga aktiviteter, som att promenera eller cykla för resor, kan vara mer acceptabelt, attraktivt och praktiskt än att gå till gymmet.

För vår analys använde vi en stor kohort av över 350,000 vuxna, åldrade 37 till 73, från UK Biobank studie. I början av studien berättade folk om sina resevaner, liksom andra viktiga hälsoproblem, som rökning. Vi jämförde personer som bara använde bilen för att resa med dem som åtagit sig att gå, antingen ensamma eller i kombination med bilen eller kollektivtrafiken. Personer som cyklade inkluderades också i den aktiva gruppen, även om få personer i vår studie cyklade.

Vi utförde separata analyser för dem som regelbundet pendlade och de som inte gjorde det.

Tydligt mönster

Detta var en observationsstudie, så vi kan inte säga definitivt att bilanvändning orsakar skada. Vi tog dock många steg för att utesluta andra faktorer, som vad människor äter eller underliggande sjukdomar som kan förklara resultaten. Till exempel kan personer med dålig hälsa behöva använda bilen eftersom deras dåliga hälsa begränsar deras förmåga att komma runt. Deras dåliga hälsa kan förklara deras högre risk för sjukdom. Vi använde statistiska metoder för att justera för detta, och i vissa fall tog vi bort dessa personer från analysen. Medan vi har försökt att eliminera dessa andra faktorer kan vi aldrig vara säkra på att vi har gjort det helt.

Bland de personer som pendlade, var mer aktiva pendlingsmönster jämfört med exklusiv bilanvändning förknippad med en lägre relativ risk för att utveckla hjärtsjukdomar eller stroke och en 11% lägre relativ risk för dödsfall från hjärtsjukdom eller stroke. Föreningen var ännu starkare när vi tittade på alla former av resor, både pendling och vardagliga resor.

Nästan hälften av vårt prov pendlade inte. Dessa personer var pensionerade, inte anställda eller de arbetade hemifrån. Få studier har tittat på dessa människor. Bland dessa personer var mer aktiva resemönster jämfört med exklusiv bilanvändning förknippad med en 8% lägre relativ risk för dödsfall.

Även om inte alla våra resultat nådde statistisk signifikans, fanns det ett övergripande mönster. Mer aktiva resor, jämfört med exklusiv bilanvändning, var förknippade med minskad risk för hjärtsjukdom, stroke och död.

Områden att fortfarande utforska

Det skulle ha varit intressant att gräva djupare och förstå den relativa betydelsen av olika resansmönster. Hur fördelaktig är kollektivtrafiken jämfört med bilanvändning? Finns det en extra fördel att cykla över gångavstånd? Men tyvärr kunde vi inte göra det med de data vi hade.

Olika data kan också ha gjort det möjligt för oss att bättre förstå varför. Andra människor har föreslagit att snacking i bilar kan vara en bidragande faktor, även om vi tycker att den mest troliga förklaringen är skillnader i fysisk aktivitet.

Vår forskning bygger på vad som redan är allmänt känd om hälsoeffekterna av fysisk aktivitet. Vissa människor kan välja att använda bilar mindre när de förstår effekterna på hälsan. Men många människor kanske inte har något val. Andra kan bara göra vad som är bekvämt, bekvämt och normalt.

De stora skillnaderna i resemönster mellan städer i utvecklade länder verkar troligen förklaras av skillnader i infrastruktur. Det har varit stora ökningar av kollektivtrafikanvändningen och följaktligen att gå i London efter investeringar i dessa reseformer. Nederländerna gjorde ett medvetet val att investera i cykelinfrastruktur i 1960s och har nu höga cykelcykler.

Även om beslut om transportinfrastruktur kan göras av olika icke-hälsoskäl, ger vår studie ytterligare bevis för att hälsan behöver integreras i beslut som fattas om transport.

Om Författarna

Oliver Mytton, klinisk föreläsare i folkhälsan, University of Cambridge och Jenna Panter, Senior Research Associate, University of Cambridge

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon