Under festsäsongen kommer många av oss att äta och dricka mycket mer än vad vi vanligtvis skulle - det har uppskattats att den genomsnittliga personen i Storbritannien konsumerar runt 6,000 kalorier på julafton ensamma. Men eftersom de sista resterna försvinner och vi snart kommer fram till det nya året kommer våra tankar sannolikt att vända sig till beslut att förlora den extra vikt vi har fått.

Smakämnen NHS rekommenderar att vi gör minst 150 minuter med måttlig intensitet aerob träning i veckan, plus lite styrketräning. Gym har både utrustning (aerobic och tyngdsträning) och bekvämligheten (du kan passa en session under din lunchpaus) för att få dem att verka som det självklara valet för att nå det NHS-målet. Vad många människor inte inser är att ta en eller två övningar i träning i veckan kan inte kompensera för den skada som görs genom att sitta ner mycket mellan sig.

I Storbritannien spenderar folk nästan £ 3 miljarder på fitnessutrustning och gym medlemskap i januari. Men behöver vi verkligen spendera alla pengarna, eller är det enklare och smartare sätt att komma i form?

Nya sätt att träna

Idén om att gå med i ett gym är det bästa sättet att komma i form utmanas av forskare som har studerat fördelarna med en rad icke traditionella träningsregimer. Dessa inkluderar övningar som hög intensitetsintervallträning (HIIT), som kan erbjuda liknande eller till och med överlägsen effekt på hälsan som traditionell uthållighetsbaserad träning men i mycket kortare träningstider.

En annan otraditionell träningsform som nyligen uppstått är träningsmatchning. Denna form av multipel utslag av korta "snack-sized" delar av träning har visat sig kontrollera blodsockret bättre än ett enda kontinuerligt träningspass. I en studera undersökte fördelarna med träningsintervjuer, jämförde forskare blodsocker hos deltagare som utövar 30 kontinuerliga minuter och i samma grupp när de bröt sin träning upp i tre små portioner som gjordes kort före frukost, lunch och middag. Denna "motion snacking" sänkte blodsockret i cirka 24 timmar och gjorde så mycket bättre än 30-minuters träning.

Kontroll av blodsocker är mycket viktigt för personer som riskerar att utveckla typ 2 diabetes. Typ 2 diabetes påverkar mer än 4m människor i Storbritannien och kostar runt 10% av hela NHS-budgeten. Man tror att miljontals människor i Storbritannien är på hög risk för att utveckla typ 2 diabetes, så identifierande sätt att förbättra blodsockerkontrollen är avgörande.

Att träna runt måltiden verkar också vara till nytta för personer med diabetes. En studie visade att ta en 10-minuters promenad efter varje måltid kan signifikant förbättra kontrollen av blodsocker hos personer med typ 2 diabetes jämfört med en enda 30-minuters promenad varje dag. Dessa studier lyfter kollektivt upp vikten av att vi ska vara aktiva hela dagen och öka den mängd energi vi använder i aktiviteter som inte är träningsaktiviteter som vi normalt gör under vardagen, från att gå uppför trappor för att spela musikinstrument.

Så hur ska vi starta vår 2017 hälso kick resolutioner? Att gå med i ett gym är säkert ett alternativ men innan du skriver under det här kontraktet, tänk om det finns enklare och billigare alternativ som kan ha större inverkan på din risk för att utveckla kronisk sjukdom, till exempel typ 2-diabetes. Motion snacking bör förmodligen vara på din lista över nyårsbeslut.

Om författaren

James Brown, Universitetslektor i biologi och biomedicinsk vetenskap, Aston University

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon