När människor lider av muskuloskeletala smärta - det vill säga smärta som uppstår från muskler, ledband, ben eller leder - de ändra hur de rör sig. Ibland inkluderar dessa förändringar helt undvikande av vissa rörelser, och ibland är de mer subtila.

Någon med knäsmärta kan till exempel gå med en limp, medan någon med handsmärta kan hämta ett föremål annorlunda, medan någon med nacksmärta kan avstå från att vända huvudet åt sidan.

Våra hjärnor berättar för våra kroppar att flytta annorlunda när vi har ont. Men det finns växande bevis på att förändring av hur vi rör sig kan faktiskt bidra till utvecklingen av smärta som varar i månader eller år.

Flytta annorlunda

Huruvida du ändrar hur du rör dig när du har ont är till hjälp eller skadlig beror säkert på hur länge du har haft ont.

När smärta är kortlivat (minuter till timmar), ändras förändringar i hur vi rör sig, för att skydda oss mot ytterligare skada genom att begränsa rörelsen för den skadade delen.

Denna viktiga skyddsstrategi speglas av förändrad aktivitet i våra hjärnor. en stor bevisning visar att kortsiktig smärta orsakar en minskning av aktiviteten i hjärnans regioner som styr rörelsen.

Men för smärta som varar längre än några dagar, en ny studie har visat aktivitet i hjärnans regioner som styr rörelsen faktiskt ökar - motsatsen till vad som händer med smärta som håller minuter eller timmar.

Detta är tänkt att återspegla din hjärnans sökande efter ett nytt sätt att flytta, nu när smärtan inte går bort. Det här nya sättet att flytta sannolikt syftar till att maximera ditt resultat av dagliga aktiviteter och samtidigt minska smärta så mycket som möjligt.

Smakämnen förändringar vi ser i hjärnan i detta stadium av smärta liknar när du lär dig en ny rörelse färdighet - som en tennis backhand eller tango dans. Detta stöder tanken att när en smärta har kvarstått för några dagar, din hjärnans mål är att lära sig att flytta annorlunda.

Så när smärtan har kvarstått i månader eller år, är förändringar i rörelse fortfarande till hjälp?

Hjärnanät

Förändringar i hur vi rör sig som är användbara i de tidiga skedena av smärta kan ha negativa långsiktiga konsekvenser.

Till exempel kommer rörelse annorlunda under en längre tidsperiod att förändra belastningen på omgivande muskler, ledband och leder, vilket potentiellt lägger till mer stress i kroppsområdet som ursprungligen skadades.

Detta kan i sin tur leda till uthållig eller återkommande smärta, kanske avspänd med endast korta perioder som är smärtfria.

Bevis från flera studier visar att personer som har haft ont i mer än tre månader Använd ofta enklare sätt att flytta (Se även här. och här.).

När man till exempel klättrar trappor rör sig personer med smärta på höftens utsida i höfter, bagage och bäcken annorlunda än människor utan smärta. Människor med uthållig armbågsmärta, under tiden, visar förändringar i muskelkoordinering medan du griper ett föremål.

Dessa enklare sätt att flytta till slut resulterar i färre toppar i hjärnaktiviteten än vanligt. Detta liknar vad som händer när du har perfekterat din tennisbackhand och skickligheten blir mer automatisk, vilket tyder på att förenklade sätt att flytta kan bli ingrepp i hjärnan hos dem med långvarig smärta.

Viktigt, förändringar i rörelse kvarstår hos personer som har återkommande episoder av smärta, även om dessa människor vanligtvis är smärtfria. Som ett resultat det har föreslagits Det som rör sig annorlunda, även när det är fritt från smärta, kan predisponera dig för ett annat episod av smärta.

Även om vi behöver mer forskning för att bekräfta denna länk, är det tydligt att det finns ett samband mellan rörelse och smärta.

Behandlingar som syftar till att omskola de sätt vi rör sig, såsom fysisk aktivitet och motion, är hörnstenen i behandlingen i muskuloskeletala smärtor. Men typen, varaktigheten och kvantiteten av aktivitet eller motion som behövs för att främja återhämtning från smärta är förvånansvärt oklart.

Vi vet att förflyttning för lite eller för mycket kan ha negativa konsekvenser för personer i smärta. Men vi behöver mer forskning för att förstå exakt varför människor rör sig annorlunda när de är i smärta, och hur vi kan använda detta för att behandla eller kanske till och med förhindra uthållig smärta i framtiden.

Om författaren

Siobhan Schabrun, forskare i hjärnplasticitet och rehabilitering, Western Sydney University

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon