Cyklister står inför hårdare straff i New South Wales som en del av nya regler som infördes i mars 2016.

Medan det finns många förändringar, några av de mer vaga ökar böterna för att cykla "rasigt, hänsynslöst eller oaktsamt" (från A $ 71 till A $ 425). För att uttrycka detta i perspektiv, har många av dessa nya böter samma vikt som förare som gör 80 km per timme i en 60 km / h-zon (A $ 446) eller upp till 59 km / h förbi barn i en skolzon.

Cykling har bevittnat en mini-renässans i australiensiska städer under de senaste åren. Detta har emellertid åtföljts av uppfattning om en ökning av cyklistrelaterade incidenter. En kort titt på kommentaravsnittet i någon nyhetsartikel om dessa nya lagar kommer att avslöja en polariserad uppsättning synpunkter om cyklister.

Som ett resultat har statliga regeringar ökat böter och påföljder för cyklister som bryter mot regler för att få dem i linje med bilister.

Mycket av den kommunikation kring lagarna är kopplad till ett abstrakt säkerhetsargument. Det implicita antagandet har varit att cyklistbeteendet fram till denna punkt har varit osäkert - ett påstående som sannolikt är felaktigt. Så varför hatar förare cyklister?

Säkerheten först

Studier har visat att Uppfattningen av att fotgängare är i fara från cyklister är mycket större än de faktiska riskerna. Faktum är att risken är så avlägsen att cyklist-fotgängarbestämmelser har inte inkluderats i politiken.

I de allra flesta olyckor med bilar och cyklister är föraren är felaktig. Medan vissa cyklister misshandlar, utgör cyklister i allmänhet intill inget hot.

Men i debatten om den nya politiken är det tydligt att det finns ett mycket starkt cykelsegment i samhället.

Att identifiera exakt den frustrationskällor för bilister, vi gjorde en studie i 2015 för att undersöka en rad 26 beteenden som förare möter dagligen och rangordnar dem från mest till minst frustrerande.

De mest frustrerande beteenden var nästan alltid andra förare (det mest irriterande var att få avskuren, tailgated, blockerad vid ett korsning eller upptaget av ett fordon som sedan saktar ner).

Cyklister gjorde de översta fem, men med att rida två högst upp, visade sig vara det femte mest irriterande vägbeteendet. Trots det är det kanske något som cyklister bör tänka på om de vill minska giftet i debatten.

Generellt sett var andra cyklistbeteenden som att åka på huvudvägar och motorvägar, filtrera till framsidan av trafiken vid ljus och rida genom ett rött ljus aldrig några stora frustrationskällor.

Eftersom cyklister utgör ett mycket litet hot mot fotgängare, är sällan orsaken till olyckor med fordon och är inte den främsta orsaken till frustration för förare, är de upplevda problemen med cyklister allt i sinnet?

Cykel raseri

Mycket av debatten om lagarna handlar om uppfattningen att cyklister är fria ryttare (människor som dra nytta av en resurs men inte betalar för det).

Cyklister är dock inte fria ryttare. Om cykelrittare även äger motorfordon är de föremål för samma uppsättning skatter och avgifter som bilister. Skador som cyklister gör på dyr väginfrastruktur är försumbar.

Faktum är att om det görs rätt, cyklister kan göra saker bättre för bilister genom att flytta lika många människor som bilar med mycket mindre utrymme.

Verkligheten är att alla trafikanter är fri-ryttare. I 2014, Totalt spenderades A $ 28 miljarder på vägar, men endast A $ 18 miljarder av vägrelaterade intäkter samlades in på alla nivåer av regeringen. Det betyder att de återstående A $ 10 miljarderna kom från alla skattebetalare - cyklister och icke-trafikanter ingår.

Går cyklisterna långsammare? Det finns brist på forskning för att bevisa eller motbevisa detta på ett bestämt sätt. Men när man talar anekdotiskt, medan en förare kan behöva sakta ner (och krävs enligt lag för att ge cyklister tillräckligt utrymme samtidigt som de tar sig in i Queensland och New South Wales) är det osannolikt att sådana isolerade incidenter leder till betydande förseningar för bilisten, med tanke på att Det finns ofta ett rött ljus eller annan hylsa som väntar på dem några sekunder på vägen, åtminstone i stadsområden.

Bilister har ofta felaktiga uppfattningar om restid, felaktigt tänker på att andra trafikbanor rör sig snabbare än dem. Mer allmänt, människor är alltför känsliga för tiden som köps eller väntar och ofta felaktigt återkalla omfattningen av en fördröjning.

I motsats till att cyklar saktar ner bilisterna i överbelastade städer kan det mycket väl vara tvärtom. Cykling kan ofta vara ett snabbare sätt att komma från A till B och om du tar hänsyn till hela tiden kostnaderna för varje transportsätt, Motorfordon är ofta sämre än cyklar eller andra transportmedel.

En annan psykologisk förklaring till cyklists uppenbara motvilja är att för majoriteten av bilister avviker möten med ryttare från vad de normalt förväntar sig. Bilister är konditionerade att oroa sig för andra fordon och ser ofta inte eller reagerar på cyklister. När negativa incidenter uppstår betyder den här effekten att föraren sannolikt kommer att tro att det är cyklarens fel att vara där de inte borde vara, snarare än att de beror på förarens egna åtgärder.

Detta förhöjs av ett annat grundläggande mänskligt fel som kallas tillgänglighet bias. Eftersom en inkörning med en cykel är mer ovanlig, är det mer minnesvärd. Detta leder i sin tur till att förare överskattar sannolikheten för en annan framtida händelse.

'Vi och dom'

Sammanfattningsvis är cyklist mot förare debatt ett klassiskt exempel på i-grupper kontra out-grupper. Bilister är de dominerande användarna av vägen och utgör sålunda en "in-group". De accepterar mer dem som också ingår i den gruppen och är mer villiga att förlåta kollegerna för överträdelser.

Å andra sidan representerar cyklister out-gruppen och är uppfattas som ett hot. Dom är utsatt för avhumanisering och felgruppsskrivning, där fel av en cyklist anses vara representativ för hela gruppen ("cyklisten hoppade i ett rött ljus" blir "cyklister hoppar röda lampor").

Genom att se trafikanter som rivaler, vi tar mentala genvägar om hur vi behandlar dem, även om våra antaganden kanske skulle vara fel.

I debatten om NSWs nya cykellagar är mycket av den negativa uppfattningen av cyklister inte grundad faktiskt, utan snarare i de inneboende företeelser som vi alla har som människor. Som min undersökning visade, när man pressade på frågan, erkänner de flesta bilister att hitta andra förare beteende mer frustrerande än cyklisters beteende.

Det finns vissa fördelar med att behandla cyklister på samma sätt som förare, som de nya lagarna gör med ett samtal att "gå ihop". Emellertid har detta meddelande i stor utsträckning gått förlorat till följd av den slumpmässiga kommunikationen kring dessa nya lagar. Kommentarer från policymakers att cyklister måste hållas ansvariga bara förstärka skillnaden.

Om författaren

Matthew Beck, universitetslektor i infrastrukturhantering, University of Sydney

Denna artikel publicerades ursprungligen på Avlyssningen

Relaterade Bok:

at

Tack för besöket InnerSelf.com, där det finns 20,000+ livsförändrande artiklar som främjar "Nya attityder och nya möjligheter." Alla artiklar är översatta till 30+ språk. Prenumerera till InnerSelf Magazine, som publiceras varje vecka, och Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har publicerats sedan 1985.