Ftalater finns i många vanliga produkter och typer av plastförpackningar. Curtoicurto via Getty Images, CC BY-ND
Du kanske inte inser det, men du stöter troligen på ftalater varje dag. Dessa kemikalier finns i många plaster, inklusive livsmedelsförpackningar, och de kan migrera till livsmedelsprodukter under bearbetning. De finns i personliga hygienprodukter som schampon, tvålar och tvättmedel och i vinylgolvet i många hem.
De är också i nyheterna igen efter en ledare av forskare i American Journal of Public Health inkluderade en brådskande uppmaning till bättre federal reglering av kemikalierna.
I synnerhet uppmanar forskare statliga och federala myndigheter att eliminera ftalater (uttalade THAL-ates) från produkter som används av gravida kvinnor och barn. Trots bevis på skador som dessa kemikalier kan orsaka har den federala regleringen i USA varit minimal bortom barnleksaker. Ett nyligen flyttat av det General Mills-ägda livsmedelsmärket Annie's till eliminera ftalater från dess makaroner och ost föreslår att strängare regler är genomförbara.
Så, vad är risken och vad kan du göra åt det?
jag är en miljöepidemiolog som studerar effekten av gravida kvinnors exponering för miljökemikalier. Här är svar på tre viktiga frågor om ftalater.
Vem är i riskzonen?
Orto-ftalater, vanligtvis kallade ftalater, är syntetiska kemikalier som används för att tillverka plast. De hjälper till att göra plasten mer flexibel och svårare att bryta.
Trots deras överflöd i många produkter kan ftalater vara skadliga för gravid kvinna och deras barn. Dessa kemikalier kan störa det endokrina systemet, körtlarna som frigör hormoner som kroppens kemiska budbärare. Studier tyder på att det kan leda till gravida kvinnor förlossar sina barn tidigt. Andra studier har visat att barn födda till mödrar som utsätts för höga nivåer av ftalater kan ha en lägre IQ och sämre utveckling av social kommunikation, och att dessa barn också är mer benägna att utvecklas ADHD och beteendeproblem. Forskare har också funnit effekter på könsutveckling hos manliga spädbarn födda till mammor som utsätts för ftalater under graviditeten.
Även om ftalater finns i nästan alla, kvinnor i minoritet har visat sig vara särskilt belastade. Studier visar att många skönhetsprodukter riktade till dessa samhällen innehåller höga halter av kemikalier.
Spädbarn och småbarn kan uppleva höga ftalatnivåer eftersom de ofta lägger plastprodukter i munnen när de utforskar världen.
Ftalater kan komma in i mat kl många platser i försörjningskedjan, inklusive genom plaströr för vätskor under produktionen, plastförvaringsbehållare och till och med mathandskar. Livsmedel som är hög fetthalt i synnerhet kan absorbera ftalater genom exponering under bearbetning. Att äta ute undviker inte risken. A studie av amerikanska barn och vuxna visade att de som åt mat utanför sina hem hade högre ftalatnivåer.
Hur vet jag om en produkt har ftalater?
Att ta reda på vilka produkter som har höga nivåer av ftalater är inte alltid lätt. Medan ftalater måste anges på ingrediensetiketter, ibland ingår de istället som en del av doften, som tillåter dem att uteslutas från ingredienslistan.
Många företag har frivilligt avlägsnat ftalater, och många konsumentprodukter är nu märkta "ftalatfria". De Miljö ArbetsgruppenWebbplatsen för Skin Deep erbjuder också ett sätt att söka efter information om kemikalier i rengörings- och personligvårdsprodukter.
Hur skyddar jag min familj?
Ftalater är metaboliseras snabbt och tas vanligtvis bort från kroppen när exponeringen upphör. Tills det finns bättre reglering kan några enkla förändringar göra stor skillnad i att främja hälsa och minska ftalatnivåer i hemmet.
en enkel förändring är att byta ut alla plastförpackningsbehållare med glasbehållare. Om det inte är möjligt är det bäst att låta maten svalna till rumstemperatur innan du placerar den i plastförvaringsbehållare.
Mikrovågsugn inte något i plast, för ftalater kan migrera från behållare för livsmedelsförvaring i mat.
Du kan också minska ftalat exponering genom att kontrollera etiketter för att undvika att använda produkter som innehåller ftalater, genom äta mindre bearbetad mat som kan ha absorberat ftalater under produktionen och genom att laga fler måltider hemma.
Om författaren
Stephanie Eick, postdoktor i reproduktiv hälsa, University of California, San Francisco
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Salt, fett, syra, värme: Bemästra elementen i god matlagning
av Samin Nosrat och Wendy MacNaughton
Den här boken erbjuder en omfattande guide till matlagning, med fokus på de fyra elementen salt, fett, syra och värme och erbjuder insikter och tekniker för att skapa läckra och välbalanserade måltider.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Skinnytaste Cookbook: Lätt på kalorier, stor på smak
av Gina Homolka
Den här kokboken erbjuder en samling hälsosamma och läckra recept, med fokus på färska ingredienser och djärva smaker.
Klicka för mer info eller för att beställa
Food Fix: Hur man räddar vår hälsa, vår ekonomi, våra samhällen och vår planet – en tugga i taget
av Dr. Mark Hyman
Den här boken utforskar kopplingarna mellan mat, hälsa och miljö, och erbjuder insikter och strategier för att skapa ett hälsosammare och mer hållbart matsystem.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Barefoot Contessa Cookbook: Secrets from the East Hampton Specialty Food Store för enkel underhållning
av Ina Garten
Den här kokboken erbjuder en samling klassiska och eleganta recept från den älskade Barefoot Contessa, med fokus på färska ingredienser och enkel tillagning.
Klicka för mer info eller för att beställa
Hur man lagar allt: grunderna
av Mark Bittman
Den här kokboken erbjuder en omfattande guide till grunderna i matlagning, som täcker allt från knivkunskaper till grundläggande tekniker och erbjuder en samling enkla och läckra recept.
Klicka för mer info eller för att beställa
