Vad vet du om ditt endokrina system? Kanske inte så mycket som du borde, se hur nästan varje organ och cell i kroppen påverkas av det. Denna undervärderade insamling av körtlar väljer och tar bort material från blodet, behandlar dem och utsöndrar de färdiga kemiska produkterna, eller hormoner, tillbaka in i blodomloppet. Hormoner är vad som reglerar tillväxt och utveckling, metabolism, sexuell funktion, reproduktion, sömn och humör, bland annat.

Ämnen som kallas endokrina störare kan förändra funktionen av detta hormonella system. Vissa hormonförstörande kemikalier (EDC) förekommer naturligt, men människokraftiga typer har blivit alarmerande närvarande i vår omgivning trots en undersökning av deras effekter. Faktum är att många av dessa syntetiska EDC kan ha betydande hälsoimplikationer enligt "State of Science of Endocrine Disrupting Chemicals", en ny rapport från FN: s miljöprogram (UNEP) och Världshälsoorganisationen (WHO).

290-sidrapporten varnar för att alla kemikalier som utvärderats hittills bara kan vara toppen av isberget:

"Nära 800-kemikalier är kända eller misstänkta att kunna störa hormonreceptorer, hormonsyntes eller hormonomvandling. Emellertid har endast en liten del av dessa kemikalier undersökts i tester som kan identifiera öppna endokrina effekter i intakta organismer. "

Syntetiska kemikalier finns i bekämpningsmedel, flamskyddsmedel, plastadditiver, metaller, elektronik, personligvårdsprodukter och kosmetika. Mänsklig exponering för EDC sker genom intag av mat, damm och vatten, genom inandning av gaser och partiklar i luften och genom hudabsorption. Luft, vatten, jord, sediment och mat är källor till EDC för vilda djur. I både vilda djur och människor kan en gravid kvinna överföra EDC till ett utvecklande foster genom moderkakan och till avkomma genom modermjölk.

"Vi behöver akut mer forskning för att få en mer fullständig bild av hormonförstörelsens hälso- och miljöpåverkan", uppmanar Dr. Maria Neira, WHO: s direktör för folkhälsa och miljö.

Bevissträngar

Denna rapport är en uppföljning av en utarbetad av ett gemensamt program av WHO, UNEP och Internationella arbetsorganisationen i 2002 med titeln "Global Assessment of State of the Science of Endocrine Disruptors".

Kunskapen var ännu snabbare än då med den rapporten som avslutades:

"Även om det är uppenbart att vissa miljökemikalier kan störa normala hormonella processer, är det svagt bevis på att människors hälsa har påverkats negativt av exponering för hormonella aktiva kemikalier. Det finns emellertid tillräckliga bevis för att dra slutsatsen att negativa endokrina medierade effekter har inträffat hos vissa djurarter. Laboratoriestudier stöder dessa slutsatser. "

Under det följande årtiondet säger emellertid i den aktuella rapporten att "mycket forskning har gett ny information om de mekanismer genom vilka miljökemikalier kan störa hormonåtgärder, i vilken grad vår miljö är förorenad med sådana kemikalier och förhållandet mellan kemiska exponeringar och hälsoutfall hos människor och djurliv ".

Faktum är att studien är "Sammanfattning för beslutsfattare" pekar på "nya bevis för negativa reproduktionsresultat (infertilitet, cancer, missbildningar) från exponering för EDC, och det finns också bevis för effekterna av dessa kemikalier på sköldkörtelfunktion, hjärnfunktion, fetma och metabolism samt insulin och glukoshomeostas".

Och medan rapporten erkänner att andra icke-genetiska faktorer, inklusive näring, moderns ålder, virussjukdomar och kemiska exponeringar också är på spel (och svår att identifiera) vid ökningen av endokrina sjukdomar och störningar, "den hastighet med vilken de ökar i sjukdomsincidens har inträffat under de senaste årtiondena reglerar genetiska faktorer som den enda troliga förklaringen ".

Den andra bevissträngen som gör denna fråga brådskande är EDC: s potentiella roll i den globala förlusten av arter eller minskat antal befolkningsgrupper av amfibier, däggdjur, fåglar, reptiler, sötvatten och marina fiskar och ryggradslösa djur.

"Ett ökande antal kemikalier som djurlivet utsätts för har visat sig störa de hormonella och immunförsvaren hos vilda djurarter. De flesta av dessa kemikalier övervakas inte i ekosystem. Exponerade djurlivspopulationer övervakas ofta heller inte.

"Experimentella djurstudier har visat att många kemikalier kan störa utvecklingen och funktionen hos endokrina system, vilket leder till effekter på beteende, fertilitet, tillväxt, överlevnad och sjukdomsresistens. Detta ökar sannolikheten för att exponering för EDC kan leda till effekter på befolkningsnivå i vilda djur. "

Samtidigt noterar rapporten att "förbud och begränsningar av användningen av EDC har varit förknippade med återhämtningen av vilda djur och en minskning av hälsoproblem".

Forskningsprioriteringar

Vetenskap börjar förstå att många icke-smittsamma sjukdomar har sitt ursprung under utveckling och att miljöfaktorer interagerar med vår genetiska bakgrund för att öka mottagligheten för olika sjukdomar och störningar.

"EDC har kapacitet att störa vävnad och organs utveckling och funktion, och därför kan de förändra mottagligheten för olika typer av sjukdomar under hela livet. Detta är ett globalt hot som måste lösas, "berättar författarna.

"Den senaste vetenskapen visar att samhällen över hela världen utsätts för EDC och deras därmed sammanhängande risker. WHO kommer att samarbeta med partners för att fastställa forskningsprioriteringar för att undersöka länkar till EDC och människors hälsoeffekter för att mildra riskerna. Vi har alla ett ansvar för att skydda kommande generationer, säger WHO: s doktor Neira.

Studien gör ett antal rekommendationer för att förbättra den globala kunskapen om EDC, minska potentiella sjukdomsrisker och minska relaterade kostnader. Dessa inkluderar:

• Rapportering: många källor till EDC är inte kända på grund av otillräcklig rapportering och information om kemikalier i produkter, material och varor.
• Testning: Kända EDC är bara "toppen av isberget" och mer omfattande testmetoder krävs för att identifiera andra möjliga hormonförstörare, deras källor och exponeringsvägar.
• Forskning: Det behövs mer vetenskaplig information för att identifiera effekterna av blandningar av EDC på människor och vilda djur (främst från industriella biprodukter) som människor och vilda djur utsätts för i allt högre grad. Det bör vara en global prioritet att utveckla förmågan att mäta eventuella potentiella utvecklingsenheter. Helst bör en "exposome" utvecklas, det vill säga en mycket detaljerad karta över miljöexponeringar som kan inträffa under en livstid.
• Samarbete: mer datadelning mellan forskare och mellan länder kan fylla luckor i data, främst i utvecklingsländer och tillväxtekonomier.

"Forskning har gjort stora framsteg under de senaste tio åren och visar att hormonförstöring är mycket mer omfattande och komplicerad än förverkligad för ett decennium sedan, säger professor Åke Bergman från Stockholms universitet och chefredaktör för rapporten.

"Eftersom vetenskapen fortsätter att utvecklas är det dags för både hantering av hormonförstörande kemikalier och ytterligare forskning om exponering och effekter av dessa kemikalier i vilda djur och människor."

Om författaren

Carol Smith är en journalist med ett grönt hjärta som tror att det är viktigt att presentera information på ett positivt och tillgängligt sätt för att fler ska kunna delta i sökandet efter rättvisa och hållbara lösningar på globala problem. Född i Montreal, Kanada, gick hon med i UNU: s kommunikationsteam 2008 medan hon bodde i Tokyo och, efter att ha flyttat till Vancouver, fortsatte hon att distansera till Our World som författare / redaktör till 2015.

Denna artikel publicerades ursprungligen på Vår värld

 Relaterade Bok:

at

Tack för besöket InnerSelf.com, där det finns 20,000+ livsförändrande artiklar som främjar "Nya attityder och nya möjligheter." Alla artiklar är översatta till 30+ språk. Prenumerera till InnerSelf Magazine, som publiceras varje vecka, och Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har publicerats sedan 1985.