Att ha små barn kan göra det svårare att stoppa smittan av covid i hemmet. Markbild/Shutterstock
Den snabba ökningen av COVID-fall och dödsfall i mars 2020 ledde Boris Johnson, dåvarande premiärminister, för att säga till det brittiska folket: "Ni måste stanna hemma."
Dessa kommentarer markerade början på den första rikstäckande covid-låsningen och överensstämde med liknande uttalanden och policyer som införs runt om i världen. Faktum är att tills vacciner blev tillgängliga var den huvudsakliga policyn som användes för att kontrollera COVID att miljarder människor skulle stanna hemma.
Även när låsningarna hävdes förblev hemmet en plats för smittsamma människor att isolera och för utsatta människor att skydda.
När vi stannade hemma skyddade många av oss från att få covid på jobbet, i skolan, i affärerna eller när vi var ute med vänner, ökade vår risk hemma. Men risken för infektion i hemmet undersöktes inte, gavs råd om, lagstiftades om, poliserades eller hanterades lika mycket som risken på jobbet, i skolan eller på offentliga platser.
Fick du covid hemma? Du är inte ensam
Det faktum att hemmet skulle vara en het plats för spridning av covid var klart för experter och politiker tidigt. Forskning har sedan dess kommit fram till att "hushåll verkar vara den högsta risken för överföring av covid-19".
Allmänheten verkade hålla med. Enligt ett förtryck (en studie som ännu inte har granskats), den vanligaste platsen där människor som smittades i England och Wales 2020 och början av 2021 sa att det hade hänt var hemma.
Flera studier har visat att om en medlem i ett hushåll blir smittad kommer en betydande minoritet av andra medlemmar i allmänhet att följa efter. Till exempel, en recension av 87 studier i 30 länder fann att i genomsnitt 19 % av andra hushållsmedlemmar blev smittade. Data som är specifika för Storbritannien visade högre priser av hushållens spridning.
Baserat på dessa uppgifter, och med hänsyn till det faktum att vissa bor ensamma och vissa bor med flera andra, uppskattade jag i min nya bok att från pandemins början fram till januari 2022 drabbades 26–39 % av alla covid-infektioner i Storbritannien bland människor som bor i privata hushåll hemma. Jag räknade ut att dessa infektioner ledde till någonstans mellan 38,000 58,000 och XNUMX XNUMX dödsfall.
Hantera risker hemma
Dramatiska lagar infördes och många miljarder pund spenderades på att kontrollera covid-infektioner utanför hemmet och mildra effekterna av dessa åtgärder. Till exempel, 11.7 miljoner anställda i Storbritannien sades upp och fick stöd för att stanna hemma till en kostnad av 70 miljarder pund.
Få det senaste via e-post
Men varken den brittiska regeringen eller regeringarna i nationerna inom den utvecklade en betydande policy för att förhindra infektion i hemmet, eller spenderade mycket pengar på det.
Som ett resultat föll nästan all börda av att förebygga infektioner i hemmet på hushållen själva. Vittnesmål insamlade av en serie av Brittiska kohortstudier visa att människor var medvetna om riskerna. De segregerade sig från nära och kära i hemmet. De flyttade mellan hemmen för att skilja högrisk- och utsatta hushållsmedlemmar åt. De gav upp jobbet. De städade och städade.
Alla hade dock inte samma resurser att hantera risker. Den brittiska regeringens vetenskapliga rådgivande grupp för nödsituationer (Sage) noterade förmågan att minska risken kan påverkas av ”hemmets och omgivningens fysiska karaktär”, inklusive hustyp, antal rum, ventilation och utomhusutrymmen. Trånga bostäder med begränsade faciliteter skulle göra saker svårare, och Sage sa att stöd kan behövas för människor för att säkerställa att deras hem är så säkra som möjligt.
Folkhälsoråd framhöll också att riskreducering kanske inte är möjligt där det fanns små barn, personer med inlärningssvårigheter eller allvarlig psykisk ohälsa eller där en smittad eller utsatt person behövde eller gav vård.
Du har nu möjlighet VÄRLDSHÄLSOORGANISATIONEN och den brittiska regeringen rekommenderade att smittade personer borde ha ett eget sovrum. Råd i Storbritannien rekommenderas ett separat badrum också där det är möjligt. Men det här var förstås inte möjligt för alla.
Bostadsministeriet data visar att sommaren 2020, av den fattigaste femtedelen av hushållen i England, hade 26 % någon som skyddade och 50 % hade någon som var tvungen att isolera sig själv. Men bara 51 % hade ett rum där någon som skärmade eller isolerade kunde sova ensam och endast 23 % hade ett andra badrum.
Däremot, av den rikaste femtedelen, hade bara 8 % någon som skärmade och 31 % hade någon som behövde isolera sig, men 82 % hade någonstans att sova ensam och 58 % hade ett extra badrum.
Det brittiska bostadssystemet passade "inversvårdslag”, där människor med störst hälsobehov har minst hjälp eller resurser att hantera det.
Gör det säkrare att stanna hemma
Nedstängningar var avgörande för att hejda spridningen av covid. Men att stanna hemma kunde ha gjorts säkrare och mer effektivt. Sage noterade att även om sändning i hemmet var mycket vanlig, var det inte oundvikligt.
Råd från Sage och Public Health England innehöll ett antal rekommendationer till regeringen för att minska infektionsrisken på hemmafronten. Dessa inkluderade att erbjuda tillfälliga alternativt boende för att möjliggöra säker avskärmning och isolering för medlemmar i högriskhushåll.
En annan var att ge mer råd och praktiskt stöd, särskilt för personer i delade och överfulla bostäder, om säkrare användning av gemensamma utrymmen, samt hantering av avskärmning och isolering.
Slutligen Sage uppmanade regeringen att minska förlusten och förbättra bostadskvaliteten och överkomliga priser.
Tyvärr förblev dessa idéer till stor del på papper. Men fler åtgärder mot infektion i hemmet kan mycket väl ha räddat tusentals liv och minskat ojämlikheter. Detta måste vara medvetet om vi står inför en annan pandemi i framtiden.
Om författaren
Becky Tunstall, professor emerita i bostadsfrågor, University of York
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Rekommenderade böcker: Hälsa
Fresh Fruit Cleanse: Detox, gå ner i vikt och återställ din hälsa med naturens mest utsökta mat [Paperback] av Leanne Hall.
Förlora vikt och känna dig vibrerande hälsosam när du rensar din toxins kropp. Färsk frukt Rensa erbjuder allt du behöver för en enkel och kraftfull avgiftning, inklusive dag-för-dag-program, läckande recept och råd för övergången från rengöringen.
Klicka här för mer info och / eller för att beställa den här boken på Amazon.
Triva Foods: 200 Växtbaserade recept för Peak Health [Paperback] av Brendan Brazier.
Bygga på den stressreducerande, hälsofrämjande näringsfilosofin som introducerades i hans hyllade veganäringsguide Frodas, professionell Ironman triathlete Brendan Brazier visar nu sin uppmärksamhet på din middagsplatta (frukostskål och lunchbricka också).
Klicka här för mer info och / eller för att beställa den här boken på Amazon.
Death by Medicine av Gary Null, Martin Feldman, Debora Rasio och Carolyn Dean
Den medicinska miljön har blivit en labyrint av interlocking företag, sjukhus och regeringskonferenser, infiltrerade av läkemedelsbolagen. De giftigaste ämnena godkänns ofta först, medan milda och mer naturliga alternativ ignoreras av ekonomiska skäl. Det är död av medicin.
Klicka här för mer info och / eller för att beställa den här boken på Amazon.
