När en person nyser kan små droppar eller aerosoler dröja kvar i luften. Jorg Greuel via Getty Images
Forskare har varit det varning i flera månader att koronaviruset kan spridas av aerosoler - små andningsdroppar som människor avger när de pratar eller nysar och som kan dröja kvar i luften.
Centers for Disease Control and Prevention verkade erkänna den risken den 18 september. Det gav vägledning på sin webbplats listar aerosoler bland hur viruset sprider sig och säger att det finns växande bevis för att luftburna partiklar kan förbli suspenderade och färdas längre än 6 fot. Men tre dagar senare var vägledningen borta. A anteckningen i stället sa att ett utkast hade publicerats av misstag och att CDC fortfarande arbetade med uppdateringen.
Denna typ av regeringsförskjutning kan vara förvirrande. I följande fem artiklar som nyligen publicerades i Avlyssningen, vi vände oss till forskare som förklarar vad aerosoler är, hur luftburna partiklar kan överföra koronaviruset och hur man skyddar sig själv.
1. Vad du behöver veta om aerosoler
När du pratar eller sjunger bryter luftströmmen upp slemsträngar i dina luftvägar och skickar droppar av det i luften.
Medan större droppar snabbt faller, kan små, ljusa dröja kvar i luften. Om du är smittad kan dessa droppar innehålla koronaviruset, och tidig forskning tyder på att det kan vara livskraftigt i många minuter till timmar.
Aerosolexperter Byron Erath, Andrea Ferro och Goodarz Ahmadi från Clarkson University förklarade mekaniken i aerosoler i en ny artikel för The Conversation.
De diskuterade också vad människor kan göra för att skydda sig själva. "Att bära ansiktsskydd för att minska risken för luftburet exponering är kritiskt", skrev de, och "att minska den tid du spenderar i dåligt ventilerade, trånga områden är ett bra sätt att minska risken för luftburet exponering."
{vembed Y=GSPv04IJvpI}
2. Är det tillräckligt med att stanna 6 meter ifrån varandra?
Det vanliga rådet för social distansering är att hålla sig 6 meter från varandra. Det är lätt att komma ihåg, men det tar inte hänsyn till alla aerosolrisker - särskilt inomhus.
Eftersom människor som är smittade med SARS-CoV-2 kan överföra stora mängder av viruset, finns det inget säkert avstånd i ett dåligt ventilerat rum, Erath, Ferro, Ahmadi och deras kollega från Clarkson University Suresh Dahniyala skrev i en andra artikel. Luftströmmar från en fläkt eller ett ventilationssystem kan sprida andningsdroppar längre än 6 fot. Så kan prata högt eller sjunga, som händelser i superspridaren har visat.
Forskarna använde en rökig rumsanalogi för att illustrera risken och föreslog sätt att hantera det.
"Med tiden spelar det ingen roll var du befinner dig i rummet", skrev de. "Även om det inte är en perfekt analogi, kan man föreställa sig hur cigarettrök rör sig genom olika miljöer, både inomhus och utomhus, för att visualisera hur virusbelagda droppar cirkulerar i luften."
{vembed Y=hhtM_sfBNIQ}
En simulering visar banorna för droppar som släpps ut av någon i ett rum med blandad ventilation. Upphovsman: Goodarz Ahmadi och Mazyar Salmanzadeh / Clarkson University.
3. Luftburna partiklar och superspridare
Ett stort antal COVID-19-fall har kommit från "superspreader" -händelser där någon som är mycket smittsam sprider viruset till dussintals andra.
Forskare i Hong Kong uppskattade nyligen att cirka 20% av de smittade där var ansvariga för 80% av den lokala koronavirusöverföringen. Korpraxis, gudstjänster, nattklubbar och en födelsedagsfest är bara några av de dokumenterade superspridarhändelserna.
Elizabeth McGraw, som är chef för Pennsylvania State University's Center for Infectious Disease Dynamics, förklarade bevisen och vikten av superspreaderhändelser till virusets överföring i en annan artikel.
"Den goda nyheten är att rätt kontrollmetod som är specifik för hur patogener överförs - handtvätt, masker, karantän, vaccination, minskning av sociala kontakter och så vidare - kan sakta överföringshastigheten och stoppa en pandemi", skrev hon.
4. Vad luftburet virus betyder för återöppning
Hur viruset sprider sig i luften är också en utmaning för återupptagande av företag och skolor.
Andningsforskare Douglas Reed från University of Pittsburgh undersökte studier som har visat hur viruset har spridit sig, inklusive på ett callcenter i Sydkorea, en restaurang i Kina och en körövning i staten Washington.
”Bevisen antyder starkt att luftburet överföring sker lätt och sannolikt är en betydande drivkraft för denna pandemi. Det måste tas på allvar när människor börjar våga sig tillbaka ut i världen, skrev han.
Mer forskning har publicerats sedan den artikeln kom ut som också pekar på att viruset sprider sig genom luften. En recension visade att vuxna som hade testat positivt för COVID-19 handlade om dubbelt så sannolikt att du ätit på en restaurang än de som testade negativa. En annan beskrev ett stort utbrott i en avdelning av ett vårdhem med dålig ventilation. Två andra studier spårades hur viruset sprids under flygbolagens flygningar.
En separat artikel av Kacey Ernst och Paloma Beamer från University of Arizona tittade på risker med att flyga under pandemin och för dem som måste gå på ett flygplan, hur man ska vara så säker som möjligt.
5. Problemet med skolbussar
När temperaturen blir svalare blir det svårare att hålla fönstren öppna för att få frisk luft in i slutna utrymmen, och det inkluderar kollektivtrafik och skolbussar.
Jesse Capecelatro, en maskiningenjör vid University of Michigan, bröt ner risker för att coronavirus sprider sig inuti en skolbuss och erbjöd åtta rekommendationer.
”Korta resor. Masker för alla. Mycket färre passagerare än tidigare, skrev han. "Det här är mina bästa rekommendationer för hur Amerikas skolbussar ska ta barn till och från skolan under pandemin."
Redaktörens anmärkning: Denna berättelse är en sammanfattning av artiklar från konversationens arkiv.
Om författaren
Stacy Morford, redaktör för allmänna uppdrag, Avlyssningen
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Kroppen håller poängen: Hjärnans själ och kropp i läkningen av trauma
av Bessel van der Kolk
Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.
Klicka för mer info eller för att beställa
Breath: The New Science of a Lost Art
av James Nestor
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av andning, och erbjuder insikter och tekniker för att förbättra fysisk och mental hälsa.
Klicka för mer info eller för att beställa
Växtparadoxen: de dolda farorna i "hälsosam" mat som orsakar sjukdomar och viktökning
av Steven R. Gundry
Den här boken utforskar kopplingarna mellan kost, hälsa och sjukdomar, och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Immunitetskoden: Det nya paradigmet för verklig hälsa och radikal anti-aging
av Joel Greene
Den här boken erbjuder ett nytt perspektiv på hälsa och immunitet, som bygger på principer för epigenetik och erbjuder insikter och strategier för att optimera hälsa och åldrande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Den kompletta guiden till fasta: läka din kropp genom intermittent, varannan dag och förlängd fasta
av Dr Jason Fung och Jimmy Moore
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av fasta och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
