Manuel Bruque / EPA
Liksom de andra 200 respiratoriska virussen som vi känner till, allvarligt akut respiratoriskt syndrom coronavirus 2 (SARS-CoV-2), det nya coronaviruset, infekterar cellerna i våra luftvägar.
Det orsakar en rad tecken och symtom, eller ingen alls. Det kan lätt spridas från person till person och kan hostas i luften och på ytor.
Virus replikerar bara inuti en levande cell - utanför cellen är de på en väg att antingen smitta oss eller deras egen förstörelse. Hur länge ett virus överlever utanför en cell varierar.
Forskare hittade SARS-CoV-2 förblir smittsam i luftburna droppar i minst tre timmar. Det betyder inte att infekterade människor producerar tillräckligt med virus i en hosta för att infektera en annan person, men de kanske.
Wes Mountain / Samtalet, CC BY-ND
Vi tror att viruset också sprider sig genom beröring. Hårda, glänsande ytor som plast, rostfritt stål, bänkskivor och troligt glas kan stödja smittsamt virus, utvisat i droppar, i upp till 72 timmar. Men viruset bryter snabbt ner under denna tid. På fibrösa och absorberande ytor som kartong, papper, tyg och hessian blir det inaktivt snabbare.
Hur kan vi minska risken från ytor och föremål?
Ofta rörade ytor finns runt omkring oss. Bänkar, räcken, dörrhandtag - de är i våra hem, på väg till arbete, skola, lek, butik och alla andra destinationer. Det finns en risk att kontaminera dessa ytor om vi berör dem med virusbelastade fingrar och en risk att vi får viruset från sådana ytor.
Tänk på dina händer som fienden. Tvätta dem Tja, och mycket oftare än vanligt. Undvik mellan handtvätt ständigt rörande slemhinnorna som leder till dina luftvägar. Försök i princip att inte gnugga ögonen, plocka näsan eller röra vid dina läppar och mun.
Vidta försiktighetsåtgärder genom små åtgärder
Vi ser redan tekniska initiativ för att bekämpa virusets spridning. I Sydney, gångvägar har automatiserats så att människor kan undvika att trycka på knapparna.
För att bromsa utbredningen av SARS-CoV-2, antar att allt utanför ditt hem är potentiellt förorenat och agera i enlighet därmed. Så rör inte ditt ansikte, desinficera ofta medan du är ute och tvätta händerna och rengör telefonen en gång hemma.
Även om det är bäst att vara hemma, tänk på dessa tips om du måste lämna huset.
• Gå shoppa
Livsmedelsaffärer kräver rörande ytor och föremål, inklusive vagnar och korgar. Ibland finns rengöringsmedel eller antibakteriella våtservetter för händer och handtag vid butikens ingång - men de är ofta inte, så ta med dina egna (om du kan få några). Det spelar förmodligen ingen roll vilken typ av påse du använder, men har en plan för hur du kan undvika att föra in viruset i ditt hem.
• Betalning
Kort och kontanter kan överföra viruset till dina händer. Som sagt är kortbetalning troligen lägre risk eftersom du behåller kortet och inte behöver röra andra människor. Men där det är möjligt skulle kontaktfria banköverföringar utgöra minsta risk.
• Hantera och äta färsk och konserverad mat
SARS-CoV-2 inaktiveras vid temperaturer långt under de som krävs i processen för konservering av mat, så konserver är fri från det. För nyförpackade livsmedel beror risken på om personen som förpackade var sjuk eller inte. Om du är orolig, håll dig fast med mat som kan kokas, skalas eller tvättas i milt tvålvatten och sköljas ordentligt.
Även om bevisen är svag, vet vi att tvål och vatten bör inaktivera SARS-CoV-2 på mat - men detta kommer att fungera bättre på livsmedel med en blankare, hårdare yttre yta, jämfört med livsmedel som har skurits eller har mjukare ytor, t.ex. jordgubbar och hallon. Om du bestämmer dig för att tvätta mat med tvål, se till att all tvål tas bort.
• I parken
Undvik utrustning som troligen används mycket, inklusive lekutrustning och vatten fontäner. Det skulle vara säkrare att sparka en boll runt eller spela på gräset, snarare än att använda gungor. sandlådor hålla skräck annat än SARS-CoV-2.
• Avhämtning och leveranser
När du hämtar mat eller för företag som erbjuder den ska du undvika plastbehållare och använda mer fibrösa material som papp, papper och tyg för förpackning. Forskare hittade ingen smittsam SARS-CoV-2 på kartong efter 24 timmar.
Undvik också närhet till servrar och leveranspersoner och välj kontaktlös leverans när som helst du kan.
• Kollektivtrafik, rulltrappor, hissar och badrum
Ofta rörda hårda, blanka ytor som lyftknappar och handtag i spårvagnar är en stor risk, mer än tygsäten, eller att ta trappan. Även de mest högteknologiska utomlandsrengöringsinsatserna är intermittent, så du måste ta ansvar för dig själv. Tvätta händerna väl efter att ha använt offentliga badrum.
Lugnt och beräknat
Det är viktigt att vara lugn, realistisk och inte fokusera på enstaka händelser eller åtgärder när du går ut. Du kan inte redovisa allt.
Tänk mer på risken för hela uppgiften snarare än de många små risker som uppstår under processen. Ett silverfoder när du tar sådana försiktighetsåtgärder är att du också kommer minska din risk att fånga influensan den här säsongen.
Det är också viktigt att hålla ditt hem rent. Du kan använda utspädd blekmedel, tvättmedel eller alkohollösningar på ytorna. Queensland Health har mer information.
För föremål som är svåra att rengöra kan solsken vara värdefullt. Lämna dina skor utanför, sulor, i solen. coronavirus börja förstöras snabbt vid temperaturer högre än 56 grader Celsius och i direkt UV-ljus.
I slutändan är de bästa sätten att undvika SARS-CoV-2-infektion primitiva - sanera dina händer och håll dig borta från andra. Fysisk distansering är fortfarande den mest effektiva åtgärden för att bromsa utvecklingen av denna pandemi.
Om författaren
Ian M. Mackay, adjungerad professor, University of Queensland och Katherine Arden, virolog, University of Queensland
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Kroppen håller poängen: Hjärnans själ och kropp i läkningen av trauma
av Bessel van der Kolk
Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.
Klicka för mer info eller för att beställa
Breath: The New Science of a Lost Art
av James Nestor
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av andning, och erbjuder insikter och tekniker för att förbättra fysisk och mental hälsa.
Klicka för mer info eller för att beställa
Växtparadoxen: de dolda farorna i "hälsosam" mat som orsakar sjukdomar och viktökning
av Steven R. Gundry
Den här boken utforskar kopplingarna mellan kost, hälsa och sjukdomar, och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Immunitetskoden: Det nya paradigmet för verklig hälsa och radikal anti-aging
av Joel Greene
Den här boken erbjuder ett nytt perspektiv på hälsa och immunitet, som bygger på principer för epigenetik och erbjuder insikter och strategier för att optimera hälsa och åldrande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Den kompletta guiden till fasta: läka din kropp genom intermittent, varannan dag och förlängd fasta
av Dr Jason Fung och Jimmy Moore
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av fasta och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
