Variabla blodtrycksavläsningar kan vara ett förbisett tidigt varningstecken för hjärtsjukdomar, rapporterar forskare.
I sin nya analys fann forskarna att stora svängningar i blodtrycksavläsningar bland unga vuxna förknippas med en högre risk för hjärt-kärlsjukdomar vid medelåldern.
Fyndet tyder på att den nuvarande praxisen att i genomsnitt genomsätta blodtrycksavläsningar för att avgöra om mediciner är nödvändiga kan maskera ett potentiellt tidigt varningstecken från själva fluktuationerna.
"Om en patient kommer in med en läsning i december och en betydligt lägre läsning i januari, kan genomsnittet ligga inom det intervall som verkar normalt," säger huvudförfattaren Yuichiro Yano, biträdande professor i familjemedicin och samhällshälsaavdelningen på Duke Universitet.
"Men är den skillnaden förknippad med hälsoutfall i senare liv?" Säger Yano. "Det är frågan vi försökte besvara i den här studien, och det visar sig att svaret är ja."
Yano och kollegor kom fram till sin slutsats efter att ha analyserat 30 års data från en stor, mångfaldig kohort av ungdomar som deltog i Coronary Artery Risk Development in Young Adults-studien mellan mars 1985 och juni 1986.
Av de 3,394 46 personer som studerades var cirka 56% afroamerikanska och 2% kvinnor. Patienterna hade regelbundna blodtryckskontroller, med mönster utvärderade över fem besök, inklusive vid 5, 7, 10 och 10 år. Vid tioårsmarkeringen var patientens medelålder cirka 35.
Den viktigaste behandlingen av Yano: s forskarteam var den systoliska blodtrycksnivån, det övre antalet i ekvationen som mäter trycket i blodkärlen när hjärtat pumpar. En systolisk blodtrycksavläsning över 130 anses vara hypertensiv och har länge varit en viktig riskfaktor för hjärt-kärlsjukdomar.
Yano och kollegor kunde identifiera vilka ungdomar som hade variationer i systoliskt blodtryck vid 35 års ålder och sedan spåra dem under de kommande 20 åren och se om det verkade vara en korrelerande ökning av hjärt-kärlsjukdomar.
Under dessa år rapporterade deltagarna i studien 181 dödsfall och 162 kardiovaskulära händelser, som inkluderade dödlig och icke-dödlig hjärtsjukdom, sjukhusinläggning för hjärtsvikt, stroke, kortvarig ischemisk attack eller ett stentförfarande för blockerade artärer.
Forskarna fann att varje 3.6-mm topp i systoliskt blodtryck under ung vuxen ålder var förknippat med en 15% högre risk för hjärtsjukdomar, oberoende av de genomsnittliga blodtrycksnivåerna under ung vuxen ålder och varje enskilt systoliskt blodtrycksmätning i mitten av livet.
“Nuvarande riktlinjer som definierar hypertoni och bedöma behovet av antihypertensiva terapier ignorerar variation i blodtrycksvärden, säger Yano. ”Jag tror att det har funnits en övertygelse om att variabilitet är ett chansfenomen, men denna forskning tyder kanske inte. Variabilitet är viktig. "
Yano säger att denna studie ger starka bevis på att läkare och patienter bör vara uppmärksamma på variationer i blodtrycket i tidig vuxen ålder, när det finns tid att installa livsstilsförändringar som kan förbättra och till och med förlänga en persons liv.
Om författarna
Forskningen förekommer i JAMA-kardiologi.
National Heart, Lung and Blood Institute finansierade arbetet.
