Hur graviditet förändrar kvinnors metabolism och immunsystem
Vissa förändringar märks mer än andra under graviditeten. Thanakorn.P / Shutterstock

Några av de förändringar som händer med en kvinnas kropp under graviditeten är mer uppenbara än andra. Vi vet alla att kvinnor vanligtvis får en synlig ojämnhet, de kan ha morgonsjuka inledningsvis och svullna vrister senare, men graviditet kan också ändra några av deras viktiga kroppsliga processer och funktioner också.

En av dessa mindre uppenbara förändringar inträffar på kvinnors metabolism. Detta är det sätt som kroppen använder socker, fett och proteiner i kosten för att ge den energi och byggstenar som krävs för att säkerställa att celler, vävnader och organ fungerar korrekt.

När graviditeten fortskrider, kvinnor utvecklar insulinresistens, blir diabetiker-liknande. Detta för att säkerställa att massor av glukos når barnet och moderkakan så att de växer och utvecklas på lämpligt sätt. För att säkerställa att hennes egen energikrav också uppfylls lagrar en gravid kvinna fett tidigt och bränner det sedan som en energikälla senare. Så när en gravid kvinna är som störst - under de senaste 13 veckorna av graviditeten - bränner hon fett kanske som aldrig förr.

Immunsystemet ändras

Immunsystemet förändras också under graviditeten. Dessa förändringar bidrar till graviditetens framgång och tros i allmänhet orsakas av de många hormonella förändringar som uppstår medan kvinnor är med barn.


innerself prenumerera grafik


Om vi ​​anser att ett barn är halvmamma och halvfader, måste moders immunsystem regleras ordentligt så att det inte avvisar barnet som om det skulle vara ett transplanterat organ. Detta uppnås genom att ändra antalet, platsen och / eller aktiviteten för flera undergrupper av moders immunceller. Monocyter (en typ av vita blodkroppar) blir till exempel mer aktiva medan neutrofiler (en annan typ av vita blodkroppar) ökar i antal. Båda dessa celltyper spelar en roll för att försvara kroppen mot bakterier, svampar och virus.

Förändringar inträffar också i kroppens T-celler - en typ av lymfocyt (som också är vita blodkroppar) som har en viktig roll i det som kallas immunologiskt minne. Det är här immunsystemet "kommer ihåg" att det har stött på en viss fara tidigare och gör det möjligt för immunsystemet att få ett snabbare svar vid en andra eller efterföljande exponering. T-celler gör detta genom att utsöndra massor av olika typer av proteiner och andra mediatorer (kemikalier som utsöndras för att få andra celler att reagera på ett visst sätt). Olika mönster för dessa medlar stödjer olika typer av immunsvar. Vissa är bra för att bekämpa virus, andra för att bekämpa bakterier. Och störningar av dessa mönster av medlar är kopplade till cancer och autoimmun sjukdom.

{vembed Y=XEfnq4Q4bfk}

Medan dessa immunförändringar skyddar spädbarn, gör de också gravida kvinnor mer utsatta för allvarliga reaktioner på virus som influensa. Detta beror på förändringar i deras immunsvar. Vi förstår inte riktigt vad förändringarna är än, men det är därför som vaccin mot influensa rekommenderas till gravida kvinnor.

Kvinnor som lider av autoimmuna sjukdomar kan också uppleva förändringar i sina sjukdomarsymtom medan de är gravida. Till exempel kvinnor med multipel skleros och reumatoid artrit mår ofta bättre, medan kvinnor med systemiska lupus erythematosus lider ofta av att symtomen försämras.

Mycket snart efter att barnet föddes återgår mönster av autoimmuna sjukdomarsymtom till det de var som före graviditeten. Återigen förstår vi inte riktigt varför detta inträffar ännu, men förändringar i mönstrarna av T-celler under graviditet bidrar förmodligen till detta.

Det är smart att vissa av dessa immunförändringar utnyttjas också i livmodern för att optimera tillväxten och utvecklingen av barnet och morkakan. Vissa immuncellsuppsättningar - som T-cellerna som nämns ovan och celler som kallas naturliga mördare-celler (NK) - samlas i livmodernoch tillhandahålla signalfaktorer såsom proteiner och hormoner. Dessa verkar på moderkakan via specifika receptorer för att stödja överföring av näringsämnen till och avfall från barnet. Att hålla morkaken fungerar korrekt hjälper till att säkerställa att barnet växer stadigt och lyckligt under graviditeten.

Fysiologiskt fenomen

Dessa förändringar i metabolism och immunfunktion är mer än bara intressanta punkter eller faktorer för enskilda kvinnor att vara medvetna om under graviditeten. Att förstå dem kan inte bara hjälpa oss att bättre förstå det naturliga fysiologiska fenomenet graviditet utan också varför saker som missfall eller förfödda inträffar, eller varför vissa kvinnor utvecklar graviditetsdiabetes eller preeklampsi.

Om vi ​​dessutom kan förstå varför symptom på autoimmunsjukdomar fluktuerar före, under och efter graviditeten kan vi kanske bättre uppskatta immunsystemets funktioner som driver förekomsten av dessa sjukdomar i allmänhet och identifiera nya sätt att behandla dem.

Det finns redan mycket intresse för överlappningen mellan ämnesomsättningen och immunsystemet - till exempel hur energisubstrat (socker, fett och proteiner) används av immunsystemets celler för att reglera immunsvaret, särskilt när en person har cancer. Vi tror att det är förändringar i användningen av dessa energisubstrat av immunceller som också driver immunförändringarna som inträffar under graviditeten.

Detta är något som vår forskargrupp nu tittar på. Med hjälp av blodprover från gravida och inte gravida kvinnor studerar vi hur olika undergrupper av immunceller använder olika energisubstrat för att stödja deras funktioner. Vi kartlägger hur detta förändras under graviditeten och bidrar till de dynamiska immunförändringarna som inträffar med graviditeten.

Om vi ​​kan lära oss hur vår kropp naturligt förändrar hur den använder dessa sockerarter, fetter och proteiner före, under och efter graviditeten kan vi kanske identifiera nya sätt att slå på eller stänga av dessa vägar och använda detta för att behandla cancer och andra sjukdomar .Avlyssningen

Om författarna

April Rees, doktorander i immunologi, Swansea University; Ben Jenkins, doktorander i immunologi, Swansea Universityoch Catherine Thornton, professor i human immunologi, Swansea University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

Kroppen håller poängen: Hjärnans själ och kropp i läkningen av trauma

av Bessel van der Kolk

Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.

Klicka för mer info eller för att beställa

Breath: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av andning, och erbjuder insikter och tekniker för att förbättra fysisk och mental hälsa.

Klicka för mer info eller för att beställa

Växtparadoxen: de dolda farorna i "hälsosam" mat som orsakar sjukdomar och viktökning

av Steven R. Gundry

Den här boken utforskar kopplingarna mellan kost, hälsa och sjukdomar, och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.

Klicka för mer info eller för att beställa

Immunitetskoden: Det nya paradigmet för verklig hälsa och radikal anti-aging

av Joel Greene

Den här boken erbjuder ett nytt perspektiv på hälsa och immunitet, som bygger på principer för epigenetik och erbjuder insikter och strategier för att optimera hälsa och åldrande.

Klicka för mer info eller för att beställa

Den kompletta guiden till fasta: läka din kropp genom intermittent, varannan dag och förlängd fasta

av Dr Jason Fung och Jimmy Moore

Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av fasta och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.

Klicka för mer info eller för att beställa