Gifta människor upplever mindre demens när de åldras, enligt ny forskning.
Å andra sidan, skilsmässor är ungefär dubbelt så troliga som gifta personer att utveckla demens, visar studien, med frånskilda män som visar en större nackdel än skilda kvinnor.
Forskarna analyserade fyra grupper av ogifta individer: skild eller separerad, änka, aldrig gift och samboare. Bland dem hade de åtskilda den högsta risken för demens.
Studien, som publiceras i The Journals of Gerontology: Series B, kommer vid en tidpunkt då 5.8 miljoner människor i USA lever med Alzheimers sjukdom och relaterade demens, och kostar $ 290 miljarder, enligt Alzheimers Association. Det är ett allvarligt folkhälsoproblem, säger Liu.
"Denna forskning är viktig eftersom antalet ogifta äldre vuxna i USA fortsätter att växa, eftersom människor lever längre och deras äktenskapliga historier blir mer komplexa," säger Liu. "Civilstånd är en viktig men förbises social risk / skyddande faktor för demens."
Liu och hennes medforskare analyserade nationellt representativa data från hälso- och pensioneringsstudien, från 2000 till 2014. Provet inkluderade mer än 15,000 respondenter i åldern 52 och äldre i 2000, och mätte deras kognitiva funktion vartannat år, personligen eller via telefon.
Forskarna fann också att olika ekonomiska resurser endast delvis står för högre demensrisk bland skilda, änka och aldrig gifta svarande, men kunde inte redovisa högre risk hos samboer. Dessutom påverkade hälsorelaterade faktorer, såsom beteenden och kroniska tillstånd, något risken hos de åtskilda och gifta, men verkade inte påverka andra äktenskapliga tillstånd.
"Dessa resultat kommer att vara till hjälp för hälsopolitiska beslutsfattare och utövare som försöker bättre identifiera utsatta befolkningar och utforma effektiva interventionsstrategier för att minska demensrisken," säger Liu.
Om författarna
Finansieringen för arbetet kom från National Institute on Aging. Medforskare i studien kommer från Michigan State, Texas Tech University och University of Michigan.
Källa: Michigan State University
