Insekter skrämmer ofta eller avsky oss. Men en liten del människor upplever inte bara normal rädsla. De lever med den skrämmande och oförskräckliga tron ​​att insekter har invaderat sin kropp trots medicinska bevis som föreslår något annat. Detta kallas en illusion av angrepp, eller avusionisk angrepp.

Utslag av infestationsfunktionen i populära filmer som Bug och A Scanner Darkly. Dessa specificerar den extrema känslomässiga nöden, upptagenheten och övertygelsen som karaktärerna tror att insekter har angripit dem.

2006-skräckfilmen Bug visar insekter som "lever i ditt blod och matar på din hjärna"

{youtube}ZZbG6RUoHu4{/youtube}

Även om vanliga infestationer av insekter rapporteras oftast, rapporterar vissa människor parasiter, larver, maskar, fibrer och till och med små djur.

Många tror att dessa symtom är en bieffekt av substansanvändning, där de kallas "cola bugs" eller "meth myts". Regering folkhälsobeskrivningar om farorna med "is" främjar denna uppfattning.

Men vanföreställningar om angrepp kan ske i frånvaro av andra tillstånd (känd som den primära formen och fick namnet vanföreställningssyndrom, somatisk subtyp) eller sekundärt till en rad andra tillstånd, såsom schizofreni, humörstörningar, demens och medicinska åkommor.

Personer med den primära störningen har inte andra vanliga ideer eller tankefel som människor med schizofreni. Om de upplever hallucinationer (ser, hörs eller känner saker som andra inte kan) så är dessa bara relaterade till deras tro på infestation, till exempel att se buggar på deras hud.

Det finns liten undersökning av valsförstötning, så det är svårt att uppskatta hur vanligt det är. Den begränsade detalj som ges i publicerade fallstudier innebär också att vi inte är övertygade om diagnoserna är alltid korrekta.

Varför utvecklar människor dessa illusioner?

Framträdande entomolog Jeffrey Lockwood säger en normal avsky eller rädsla för insekter har en evolutionär grund. Det beror på att insekter kan skada vår hälsa och sprida sjukdomar. så att vara rädd för insekter är till vår fördel och hjälper oss att överleva.

Lockwood har också hävdat att vi finner att insekter hotar eftersom de har egna sinnen, reproducerar snabbt, rör sig oförutsägbart och kan leva på och i oss.

Men med vanliga infestationer är ytterligare faktorer på spel. forskare föreslå d engagemang av dopaminaktivitet (en neurokemisk frisättning från hjärnan med en rad funktioner), existerande hudförhållanden eller hudkänslighet, specifika hjärnregioner och psykologiska faktorer.

en psykologiskt tillvägagångssätt föreslår en "två träff" -modell. Denna modell föreslår en klåda eller taktil hallucination följs av trosinsekterna orsakade det.

Denna tro är orsakad av kognitiva fördomar som "hoppa till slutsatser"Och inträffar när människor bildar en tro med lite bevis. Denna kognitiva förspänning är också vanlig vid utveckling av illamående i andra psykotiska störningar.

Var går folk för hjälp?

Människor med illamåendevård sällan söker hjälp från mentalvården. Istället besöker de apotekare, allmänläkare, hudläkare, akutavdelningar och veterinärer. De närmar sig ibland även icke-medicinsk personal, som skadedjur exterminators och removalists.

Folk kommer ofta ta med bevis av deras angrepp för testning. Dessa kallas "matchbox signs" eller "specimen signs" och är vanligtvis partiklar av damm eller hud snarare än insekter.

Människor har ofta en serie undersökningar och förfaranden för att testa för infestation. När inga bevis finns kan de då hänvisas till psykiatriker eller psykologer. Men de vägrar ofta denna hänvisning.

Vissa människor tar saker i sina egna händer att "ta bort" eller "skrapa" insekter, som ofta behöver medicinsk hjälp.

Hur behandlas det?

Psykiatriker tenderar att ordinera antipsykotiska mediciner för att behandla tillståndet. Antipsykotiska mediciner används för att behandla en rad psykotiska störningar, inklusive schizofreni, och syftar till att minska styrkan hos illamående och därtill hörande nöd. För en tid rekommenderade läkare antipsykotiska pimozid men detta kom med betydande biverkningar och säkerhetsproblem.

Nu ordinerar läkare en rad olika antipsykotika, beroende på hur akut symptomen är, den enskilda personen och andra medicinska problem.

Medan en del efterforskningar finner att antipsykotiska mediciner förbättrar eller stoppar symtom i 60-100% av fallen, vissa rapporterar mindre framgång. Eftersom det inte fanns några randomiserade kontrollerade försök, vilket skulle ge starkare bevis, vet vi fortfarande inte hur effektiva dessa läkemedel verkligen är.

Av de fallstudier som publicerats rapporterar forskare inte alltid hur länge patienterna stannade på sina läkemedel, om de hade biverkningar och om de var symptomfria över tiden. Mycket få sa också om människors livskvalitet förbättras eller om de återvände till sin tidigare nivå efter att ha tagit medicin.

Vad sägs om psykologiska behandlingar?

Publicerad forskning hänvisar sällan till psykologiska behandlingar för vanliga infestationer. Detta kan bero på arten av sjukdomen, eftersom patienterna ofta vägrar att acceptera problemet kan vara psykologiska, så vägrar psykologisk behandling.

Men interventioner som kognitiv beteendeterapi plus medicinering har varit en populär och effektiv behandling för andra psykotiska störningar.

Kognitiv beteendeterapi tar upp tankar och beteenden. Syftet är att minska nivån av övertygelse som människor har om sina vanföreställningar, deras uppmärksamhet mot illusionen och nöden och förändringen i funktion som kan vara resultatet av illusionen. Detta kan vara ett lovande område för framtida forskning och ingripande med illamående av angrepp.

Om författaren

Jessica O'Connell, psykolog, University of Melbourne och Henry James Jackson, professor Emeritus of Clinical Psychology, University of Melbourne

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon