Trauma påverkar hjärnorna hos pojkar och flickor i motsatta sätt

Hjärnskanning av barn och tonåringar med posttraumatisk stressstörning (PTSD) visar strukturella skillnader mellan könen i en del av insulaen, en hjärnregion som upptäcker signaler från kroppen och behandlar känslor och empati och hjälper till att integrera känslor, handlingar, och flera andra hjärnfunktioner.

"Insula verkar spela en nyckelroll i utvecklingen av PTSD", säger Victor Carrion, professor i psykiatri och beteendevetenskap vid Stanford University. "Skillnaden vi såg mellan pojkar och flickors hjärnor som har upplevt psykologiska trauma är viktigt eftersom det kan hjälpa till att förklara skillnader i traumasymtom mellan könen."

Bland ungdomar som utsätts för traumatisk stress utvecklar vissa PTSD medan andra inte gör det. Personer med PTSD kan uppleva flashbacks av traumatiska händelser; kan undvika platser, människor och saker som påminner dem om trauman. och kan drabbas av en rad andra problem, inklusive socialt tillbakadragande och svårt att sova eller koncentrera sig.

Tidigare forskning har visat att tjejer som upplevde trauma är mer benägna att utveckla PTSD än pojkar som upplever trauma, men forskare har inte kunnat bestämma varför.

För studien, som publiceras i Depression och ångest, forskare utförde MR-skanningar av hjärnorna hos 59-studieaktörer i åldrarna 9-17. Trettio av dem-14-tjejer och 16-pojkar hade trauma symptom, och 29 andra-kontrollgruppen av 15-tjejer och 14-pojkar-gjorde det inte. De traumatiserade och nontraumatiserade deltagarna hade liknande åldrar och IQ. Av de traumatiserade deltagarna hade fem upplevt ett episode av trauma, medan de återstående 25 hade upplevt två eller flera episoder eller hade utsatts för kroniskt trauma.


innerself prenumerera grafik


Det fanns inga skillnader i hjärnstruktur mellan pojkar och flickor i kontrollgruppen. Men bland de traumatiserade pojkarna och flickorna såg forskarna skillnader i en del av insula kallad den främre cirkulära sulcusen.

Olika behandlingar

Denna hjärnregion hade större volym och ytarea hos traumatiserade pojkar än hos pojkar i kontrollgruppen. Men regionens volym och ytarea var mindre hos flickor med trauma än bland tjejer i kontrollgruppen.

"Det är viktigt att personer som jobbar med traumatiserad ungdom anser könsskillnaderna, säger huvudförfattaren Megan Klabunde, en instruktör inom psykiatrin och beteendevetenskap. "Våra resultat tyder på att det är möjligt att pojkar och flickor kan visa olika traumasymtom och att de kan dra nytta av olika behandlingsmetoder."

Insula förändras normalt under barndomen och ungdomar, med mindre insula volym som vanligtvis ses som barn och tonåringar blir äldre. Resultatet innebär således att traumatisk stress kan bidra till att accelerera kortikal åldrande hos insula hos flickor som utvecklar PTSD, säger Klabunde.

"Det finns några studier som tyder på att höga stressnivåer kan bidra till tidig puberteten hos tjejer."

Arbetet kan hjälpa forskare att förstå hur upplever trauma kan spela i skillnader mellan könen i att reglera känslor. "Genom att bättre förstå könsskillnader i en hjärnregion som är involverad i känslomässig bearbetning, kan kliniker och forskare kunna utveckla sexspecifika trauma och känslighetsdysregulationsbehandlingar", skriver författarna.

För att bättre förstå resultaten, säger forskarna vad som behövs nästa är longitudinella studier efter traumatiserade ungdomar av båda könen över tiden. De säger också studier som vidare undersöker hur PTSD kan manifestera sig annorlunda hos pojkar och tjejer, såväl som test av huruvida sexspecifika behandlingar är fördelaktiga.

Om författarna

Andra forskare från Stanford och Iowa State University är medförfattare av arbetet, som stöddes av National Institutes of Health, National Alliance for Research on Schizophrenia and Depression, och American Foundation for Suicide Prevention.

källa: Stanford University

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon