En ny studie tyder på att telefonbaserad intervention riktad specifikt till militära medlemmar visar löfte om att hjälpa dem som kämpar med alkoholmissbruk.

Alkoholmissbruk är genomgripande i militären, som drivs av en kultur med tung dricks och stressen i utplaceringen.

Nästan hälften av aktiva militära medlemmar i USA-47-procenten var binge-drinkers i 2008, upp från 35-procent ett decennium tidigare. Priserna på tungt dricks ökade också under den perioden, enligt en 2012-rapport från Institute of Medicine. Men många i militären undviker att söka hjälp för alkoholmissbruk, rädsla för disciplinåtgärder eller andra konsekvenser, och få soldater hänvisas till utvärdering eller behandling.

"Om du befinner dig i militären och du söker behandling med missbruk, meddelas din befälhavare och det går vidare på din journall och din militärrekord. Det är ett stort hinder, säger Denise Walker, chef för Innovative Programs Research Group vid University of Washington School of Social Work.

Mindre dricka

Resultaten, publicerad i Journal of Consulting och klinisk psykologi, visar att deltagare i telefoninterventionen signifikant minskade sina drycker över tid, hade lägre alkoholberoende, och var mer benägna att söka behandling.

Rättegången involverade 242 militära medlemmar vid Joint Base Lewis-McChord i västra Washington, som rekryterades genom annonser och informationsbås vid militära evenemang. Alla uppfyllde kriterierna för alkoholanvändning, även om ingen var inskriven i behandlingsprogram.

Deltagarna hade en första intervju per telefon för att bedöma deras dagliga och månatliga alkoholkonsumtion. De fick också en rad frågor om konsekvenserna av att dricka - till exempel om det hade påverkat deras fysiska träning eller stört deras förmåga att fullgöra sina uppgifter.

Därefter randomiserades deltagarna till en behandlings- eller kontrollgrupp. Kontrollgruppen fick utbildningsinformation om alkohol och annan drogbruk, medan behandlingsgruppen fick en timmes personlig intervju över telefonen som använde "motiverande intervjuer", ett målorienterat tillvägagångssätt som syftar till att hjälpa människor att göra positiva beteendeförändringar.

"Interventionen kopplar verkligen sitt beteende med sina värderingar och mål och vill själva", säger Walker. "Det är ett säkert ställe att tala konfidentiellt och fritt med någon i andra änden, som är medkännande och icke-dömande."

Rådgivarna frågade också deltagarna om deras alkoholkonsumtion jämfört med deras kamrater, för att bedöma huruvida överdriven dricka delvis berodde på normativa uppfattningar om alkoholanvändning i militären.

"Armén har en dricks kultur, så det finns en ökad känsla bland soldater som deras kamrater dricker mer än de egentligen är", säger Thomas Walton, projektledare för studien och doktorand i socialt arbete.

"När dessa perceptioner korrigeras kan det få en stark effekt, eftersom tungdrinkande soldater ofta minskar deras intag till mer typiska nivåer."

Dramatiska minskningar

Uppföljningsintervjuer genomfördes tre och sex månader efter sessionerna och visade signifikanta minskningar av både drickshastigheter och alkoholberoende. Interventionsgruppens deltagare gick från att dricka 32-drycker varje vecka i genomsnitt till 14-drycker varje vecka efter sex månader, och deras alkoholberoendefall sjönk från 83 till 22-procent. Alkoholberoende minskade också i kontrollgruppen, från 83 till 35 procent.

"Det är ganska dramatiska minskningar av dricks, särskilt för en session med en rådgivare," säger Walker. "Det var verkligen uppmuntrande."

Deltagarna sökte efter allt mer behandling över tid. Genom sex månaders uppföljning hade nästan en tredjedel av soldaterna i båda grupperna gjort en del rörelse mot att söka behandling, till exempel att diskutera problem med drogmissbruk med en armékapain eller göra ett avtal för behandlingsintag. Medan ingreppet ledde till mer dramatiska minskningar av dricks, kan det vara tillräckligt med utbildningsåtgärder för att uppmana vissa att ta ett första steg mot förändring, säger forskarna.

Forskare anger interventionens framgång för sin bekvämlighet och konfidentialitet. Deltagarna kunde anmäla sig utan rädsla för att deras överordnade hitta rekryteringsmaterial gjorde det klart att militärkommandot inte var inblandat - och kunde schemalägga telefonsamtalen till sin bekvämlighet.

"Några avbröt sessionen på lunchen eller i garaget medan familjen var i huset, säger Walker. "De behövde inte gå in i en byggnad som säger" militär missbruksprogram ". Det var privat och ett lågt börda ingripande. "

Och även om militären erbjuder missbruksprogram, undviker många soldater att söka hjälp och behandlas inte till behandling förrän deras problem når en krispunkt.

"Människor som kommer in i missbruksprogrammen för armén är ofta skyldiga att gå eller ha blivit problematiska", säger Walker. "Det leder ut en stor del av befolkningen som kämpar och inte lyckas."

Den verkligheten och de långvariga konflikterna i Irak och Afghanistan har intensifierat behovet av ytterligare alternativ för att hjälpa soldaterna att gripa till missbruk och andra problem. Telefonbaserad rådgivning, säger hon, är ett kostnadseffektivt sätt att uppmuntra militära medlemmar att söka hjälp konfidentiellt utan hinder för mer traditionella tillvägagångssätt.

"Detta ingrepp har potential att användas för soldater och militär personal över hela världen. Det skulle verkligen hjälpa till att fylla klyftan i tjänsteleveranser som för närvarande är tillgänglig för soldater. "

Andra forskare från University of Washington och University of Houston, University of South Florida, St. Petersburg, RTI International och Army Substance Abuse Program är medförfattare till studien. USA: s försvarsdepartement finansierade arbetet.

Källa: University of Washington

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon