Vilken är det? Mind eller kropp när det kommer till hälsosam åldrande?

Forskning vi nyligen publicerade i The Lancet föreslår att svaret på denna fråga är avgörande beror på vad du menar med "frisk". För vissa hälsoåtgärder som kognitiv försämring, som inkluderar problem som minnesförlust och oförmåga att lära sig nya saker, fann vi att dessa extraår verkligen är hälsosamma. Men enligt andra åtgärder blir dessa extraår också mer och mer utrustade med funktionshinder, även om det här är med mildare nivåer av funktionshinder snarare än svår.

En titt på siffrorna

Vår forskning använde Kognitiv funktion och åldrande studier där två grupper av äldre i åldern 65 och därutöver intervjuades i 1991 och 2011. Vi tittade på tre hälsoåtgärder: kognitiv försämring (betygsatt ingen, mild, måttlig-svår); funktionshinder i vardagliga aktiviteter (betygsatt ingen, mild, måttlig-svår); och självupplevd hälsa (betygsatta fattiga, rättvisa, utmärkt-bra).

Under denna 20-år ökade livslängden för kvinnor i dessa grupper i 65 år 3.6 år (från 16.7 år till 20.3 år), i genomsnitt levde de återstående åren. För män å andra sidan växte livslängden med 4.5 år (från 13 år till 17.5 år).

Med tanke på kognitiv försämring fann vi att dessa vinster åtföljdes av vinster i år utan kognitiv försämring (4.4 år för kvinnor och 4.2 år för män). För funktionshinder, en fysisk hälsoåtgärd, var resultaten inte så bra. Men män tycktes ha gått bättre. Under 20-året fick män i åldern 65 2.6-år utan funktionshinder, medan kvinnor i samma ålder bara fick sex månader. I båda fallen hade andelen livslängd utan funktionsnedsättning minskat under perioden.

På grund av hur vi mäta funktionshinder, genom svårigheter med vardagsaktiviteter, kunde vi klassificera om funktionsnedsättningen var mild eller svårare. Att utmana resultaten ytterligare fann vi att vinsterna i år med funktionsnedsättning var främst vinster med mild invaliditet. Vid åldern 65 fann vi att kvinnor spenderade omkring 2.5 år mer med mild invaliditet och omkring sju månader mer med måttlig eller svår funktionsnedsättning. Män å andra sidan spenderade bara 1.3 år mer med mild invaliditet och sex månader mer med måttlig eller svår funktionsnedsättning.


innerself prenumerera grafik


Våra två studier omfattade även självupplevd hälsa, en mer holistisk hälsoåtgärd som används av Byrån för nationell statistik vid bestämning av hälsosamma livslängdskalkyler. Från vår studie fann vi att andelen rapporterat liv som spenderats friskt vid ålder 65 hade ökat med 3-4 procentenheter för män och kvinnor. Det är en mycket liten ökning, men en betydande.

Så vad säger allt detta till oss? Det brittiska folket lever längre och friskare, särskilt i sinnet, men med några mindre positiva trender när det gäller mild invaliditet.

Varför handlar siffrorna?

En orsak till att mild invaliditet har ökat kan bero på en ökning av fetma i de senaste decennierna i denna åldersgrupp. Det är välkänt att kvinnor i allmänhet har en högre förekomst av funktionshinder, men de lider också mer flera sjukdomar. Till exempel rapporterade en annan studieatt kvinnor i åldern 85 hade i genomsnitt fem sjukdomar jämfört med män i samma ålder som hade fyra.

Om äldre lever längre och friskare, då det här har betydande konsekvenser för regering, arbetsgivare, individer och samhälle när det gäller ekonomi, boende och förlängning av arbetslivet. Men våra studier ger uppskattningar av tiden med kognitiv försämring (knappt tio månader för kvinnor och fyra månader för män i genomsnitt från vilken ålder som helst) och svårare funktionshinder (ungefär två år för män och tre år för kvinnor). Dessa uppskattningar är särskilt viktiga för att göra politik kring äldreomsorg och kan ge en grund för att kosta framtida vårdtillhandahållande. Det finns andra faktorer som måste övervägas, inklusive vilka specifika sjukdomar som kan vara ansvariga för ökningen av funktionshinder och om ojämlikhet mellan sociala grupper också har ökat under perioden.

Om författarenAvlyssningen

Jagger CarolCarol Jagger, AXA professor i aging epidemiologi, Newcastle University. Hon har AXA-ordföranden i Epidemiology of Aging i Institutet för hälsa och samhälle och leder temat om åldrande: ekonomisk och social påverkan inom Newcastle University Institute for Aging (NUIA).

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.


Relaterade Bok:

at InnerSelf Market och Amazon