Våra tarmbakterier kan påverka covid-utfall – och vice versa. Kateryna Kon / Shutterstock
En stor kombination av mikroorganismer lever i vår tarm, inklusive bakterier, svampar och virus. Tillsammans kallar vi detta mikrobiomet.
Trots sin lilla storlek har dessa mikrober betydande effekter på vår hälsa och välbefinnande. Faktum är att mikrobiomet ofta kallas den "andra hjärnan" på grund av den omfattande relationen den har med kroppens organ och system.
En roll i synnerhet mikroberna i vårt tarmspel är att stödja immun funktion. De hjälper till att kontrollera lokal och systemisk inflammation, den process genom vilken immunsystemet skyddar oss från skadliga patogener.
Så det är inte helt förvånande det Forskning har visat sammansättningen av bakterier i tarmen kan påverka svårighetsgraden av en covid-infektion. Samtidigt börjar bevis tyda på en covid-infektion påverka balansen av bakterier i tarmen, vilket kan förklara varför vissa människor har ihållande symtom efter en covid-infektion.
Mikroberna i vår tarm ger viktiga signaler för våra immunsvar i hela kroppen, inklusive i lungorna. En "frisk" tarmmikrobiom omfattar ett brett spektrum av bakterier, men är inte identiskt hos varje person. Studier har tidigare visat att en friskt tarmmikrobiom kan förbättra immunsvaret mot luftvägsinfektioner genom att reglera immunceller och meddelanden.
Å andra sidan visar bevis på att en sämre sammansättning av tarmbakterier ökar känsligheten för influensainfektioner i lungorna, och leder till minskad eliminering av bakterier från lungorna hos möss.
Med covid verkar det på samma sätt som att sammansättningen av tarmmikrobiomet kan påverka sjukdomsförloppet. Forskning har visat En förening mellan mikrobiomprofilen och nivåerna av inflammatoriska markörer hos patienter med covid, där patienter med en sämre kombination av tarmbakterier visar tecken på för mycket inflammation. Detta tyder på att mikrobiomet påverkar svårighetsgraden av en covid-infektion via effekter på immunsvaret.
Obalanserar mikrobiomet
Precis som sammansättningen av våra tarmbakterier verkar påverka hur vi klarar oss med covid, kan det omvända också vara sant – en covid-infektion kan påverka sammansättningen av våra tarmbakterier. Närmare bestämt verkar det som om covid kan komma att ta bort balansen mellan "bra" och "dåliga" mikrober i en persons mikrobiom.
Studier har visat en signifikant skillnad i tarmmikrobiomet mellan COVID-patienter och friska människor. Vi ser en minskning av bakteriell mångfald i tarmen hos covid-patienter – alltså ett mindre antal arter, såväl som betydande skillnader i vilka bakteriearter som finns.
Särskilt har forskare observerat en minskning i en grupp som kallas kommensala bakterier hos covid-patienter, som verkar på immunsystemet för att förhindra invasion av patogener. Detta kan öka vår risk för andra infektioner efter covid. Samtidigt tycks det finnas en ökning av en mängd olika opportunistiska patogena bakterier som är kända för att orsaka infektioner.
Denna "obalans" kallas dysbios, och dessa förändringar har visat sig fortfarande finnas hos patienter 30 dagar efter infektion.
Nyligen genomförda studier har föreslagit tarmdysbios är kopplat till rörelsen av tarmbakterier in i blodet under en covid-infektion. Hos möss orsakade COVID förändringar i en mängd parametrar associerade med tarmbarriärpermeabilitet, vilket innebär att saker teoretiskt sett kan röra sig lättare genom tarmväggen.
Hos 20 % av mänskliga covid-patienter i samma studie hade vissa bakterier från tarmen migrerat in i blodomloppet. Denna grupp löpte högre risk att utveckla en sekundär infektion i blodet.
Forskning visar nu också att dysbios efter covid kan bidra till lång COVID, med tarmdysbios vanligare hos patienter som presenterar sig med långvariga covid-symptom. Detta är vettigt eftersom dysbios verkar försätta kroppen i ett förhöjt och konstant tillstånd av inflammation – något som är förknippat med kroniska covid-symtom.
Stödja din immunitet
När vi fortsätter att utveckla en mer omfattande förståelse av tarmmikrober och deras roll i inflammation, hur kan du hjälpa till att hålla ditt immunförsvar friskt för att skydda dig mot COVID och andra infektioner?
Vissa näringsämnen, Inklusive vitaminerna A, C, D och E samt järn, zink och omega-3-fettsyror har alla positiva effekter på immunsvaret mot virusinfektion.
A Medelhavsdieten, som är rik på vitaminer, mineraler och kostfibrer, har en antiinflammatorisk effekt i tarmen. Intressant nog en bakteriestam som kallas Faecalibacterium prausnitzii är nyckeln till immunreglering. Det är ofta lågt i den västerländska kosten, men rikligt i medelhavskosten.
Helst bör du undvika för många raffinerade spannmål, sockerarter och animaliska fetter, vilket kan alla öka inflammationen i kroppen.
Probiotika, kompletterande blandningar av levande bakterier, kan också ha fördelar. En blandning av bakteriestammar Lactiplantibacillus plantarum och Pediococcus acidilactici visade sig minska mängden virus som upptäcks i näsgången och lungorna, liksom varaktigheten av symtomen hos covid-patienter.
Denna kombination ökade också avsevärt produktion av covid-specifika antikroppar, vilket tyder på att probiotika verkar direkt genom att interagera med immunsystemet, snarare än att bara ändra sammansättningen av tarmmikrobiomet.
Slutligen, måttlig utöva kan också hjälpa till att stödja immunförsvaret för att bekämpa covid.
Om Författarna
Samuel J. White, universitetslektor i genetisk immunologi, Nottingham Trent University och Philippe B. Wilson, professor i One Health, Nottingham Trent University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Kroppen håller poängen: Hjärnans själ och kropp i läkningen av trauma
av Bessel van der Kolk
Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.
Klicka för mer info eller för att beställa
Breath: The New Science of a Lost Art
av James Nestor
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av andning, och erbjuder insikter och tekniker för att förbättra fysisk och mental hälsa.
Klicka för mer info eller för att beställa
Växtparadoxen: de dolda farorna i "hälsosam" mat som orsakar sjukdomar och viktökning
av Steven R. Gundry
Den här boken utforskar kopplingarna mellan kost, hälsa och sjukdomar, och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Immunitetskoden: Det nya paradigmet för verklig hälsa och radikal anti-aging
av Joel Greene
Den här boken erbjuder ett nytt perspektiv på hälsa och immunitet, som bygger på principer för epigenetik och erbjuder insikter och strategier för att optimera hälsa och åldrande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Den kompletta guiden till fasta: läka din kropp genom intermittent, varannan dag och förlängd fasta
av Dr Jason Fung och Jimmy Moore
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av fasta och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
