Savita Halappanavars död på ett irländskt sjukhus 2012 efter att hon nekats abort under ett missfall väckte upprördhet över hela Irland. Foto från AP/Shawn Pogatchnik
Om USA:s högsta domstol välter Roe v. Wade. Wade, beslutet från 1973 som legaliserade abort i USA, kan nationen befinna sig på en väg liknande den som det irländska folket trampade från 1983 till 2018. A utkast till beslut undertecknat av majoriteten av konservativa domare läckte ut i maj 2022, och indikerar att domstolen kan göra just det.
Abort var först förbjuden i Irland genom vad som kallades Offences Against the Person Act of 1861. Den lagen blev en del av irländsk lag när Irland blev självständigt från Storbritannien 1922. I början av 1980-talet märkte vissa anti-abort-katolska aktivister liberaliseringen av abortlagar i andra västerländska demokratier och oroade sig för att samma sak skulle kunna hända i Irland.
Olika katolska organisationer, inklusive Irish Catholic Doctors' Guild, St. Joseph's Young Priests Society och St. Thomas More Society, gick samman för att bilda Pro Life Amendment Campaign. De började främja idén om att göra Irland till en förebild mot abortnation genom att införliva ett abortförbud inte bara i lag utan i nationens konstitution.
Som ett resultat av denna ansträngning antogs en konstitutionell folkomröstning 1983, som avslutade en bitter kampanj där endast 54 % av de röstberättigade röstade. Irlands åttonde grundlagsändring "erkänner de oföddas rätt till liv och [gav] vederbörlig hänsyn till moderns lika rätt till liv."
Denna religiöst motiverade antiabortåtgärd liknar religiöst orienterad antiabortlagar redan på böckerna i vissa delstater i USA, inklusive Texas, vilket har ett förbud efter sex veckor av graviditeten, och Kentucky, vilket begränsar privat sjukförsäkrings täckning av abort.
Vad hände under 35 år efter folkomröstningen i Irland var en kamp för att legalisera abort. Det inkluderade flera rättsfall, föreslagna författningsändringar och intensivt försvar, som slutade 2018 med en annan folkomröstning, omarbetning av den irländska konstitutionen att legalisera abort upp till 12 veckors graviditet.
Verkliga konsekvenser
Redan före 1983 reste redan människor som bodde i Irland som ville göra en laglig abort till England på det som var känt som "abortspår", eftersom abort också kriminaliserades i Nordirland. I kölvattnet av det åttonde tillägget förklarade en irländsk domstolsutslag från 1986 att även abortrådgivning var förbjudet.
Ett nyckeltest av abortlagen kom 1992. A 14-årigt våldtäktsoffer, som blev gravid, berättade för en domstol att hon var överväger självmord på grund av att hon tvingades bära sin våldtäktsmans bebis. Domaren bedömde att hotet mot hennes liv inte var så stort att det motiverade att ge tillstånd till abort. Den domen hindrade henne från att lämna Irland i nio månader, vilket i praktiken tvingade henne att fortsätta graviditeten.
I överklagande slog en högre domstol fast att den unga kvinnans självmordstankar faktiskt var nog av ett livshot för att motivera en laglig uppsägning. Men innan hon kunde göra abort, hon fick missfall.
Fallet föranledde försök att passera ytterligare tre ändringsförslag till Irlands grundlag. en, som förklarade att självmordsavsikter inte var skäl för en abort, misslyckades. Den andra två godkände, vilket tillåter irländare att resa för att göra abortoch tillåter informationen att delas ut om legal abort i andra länder.
Akut behandling
Även med dessa justeringar begränsade det åttonde tillägget ibland medicinsk personals förmåga att erbjuda patienter livräddande vård under en graviditetsrelaterad nödsituation.
2012, Savita Halappanavar, ålder 31 och 17 veckor gravid, gick till ett sjukhus i Galway, Irland. Läkarna där fastställde att hon var det har missfall. Men eftersom fostret hade fortfarande ett detekterbart hjärtslag, det skyddades av det åttonde tillägget. Läkare kunde inte ingripa – i juridiska termer, avsluta dess liv – ens för att rädda mamman. Så hon lades in på sjukhuset för smärtbehandling i väntan på att missfallet skulle utvecklas naturligt.
Under loppet av tre dagar, som hennes smärta ökade och tecknen på infektion ökade, hon och hennes man vädjade till sjukhustjänstemän att avbryta graviditeten på grund av hälsorisken. Begäran avslogs eftersom fostret fortfarande hade hjärtslag.
När fostrets hjärtslag inte längre kunde detekteras hade Halappanavar utvecklat en massiv infektion i hennes livmoder, Vilket spred sig till hennes blod. Efter att ha lidit av organsvikt och fyra dagar på intensivvård, hon dog.
Detta var sannolikt inte den enda gången någon hade lidit, eller ens dött, till följd av att ha nekats abort i Irland. Men publiciteten kring fallet föranledde en ny våg av aktivism syftar till att upphäva det åttonde tillägget. År 2013, den Lagen om skydd av liv under graviditeten undertecknades i lag, som inte helt upphävde det åttonde tillägget utan legaliserade aborter som skulle skydda moderns liv.
Det uppskattas att ca 170,000 människor reste från Irland för att söka legal abort mellan 1980 och 2018.
2018, en folkomröstning som upphäver det åttonde tillägget gått överväldigande med en marginal på 66% till 34%. Som ett resultat av upphävandet, lagliga aborter är nu tillåtna under första trimestern, med kostnader omfattas av den offentliga hälso- och sjukvården.
En liknande situation i USA
Som professor i socialt arbete som forskar om reproduktiv hälsovårdJag ser många paralleller mellan vad som hände i Irland mellan 1983 och 2018 och den nuvarande situationen i USA.
Människor i USA är redan reser långa avstånd, ofta till andra stater, på ett sätt som liknar den irländska abortvägen.
I både USA och Irland finns de människor som behöver hjälp med att betala för aborter mestadels ensamstående i 20-årsåldern som redan har i snitt två barn, enligt forskning jag gjort med några abortfonder, som är välgörenhetsorganisationer som hjälper människor att täcka abortkostnader som ofta är oöverkomliga.
I motsats till USA är Irland det flyttar iväg från politisk kontroll över privatlivet. Om Roe vänds och abort kriminaliseras i stora delar av USA, kan gravida människor möta årtionden av tvångsgraviditet, lidande och till och med döden – vilket var fallet i Irland före 2018.
Om författaren
Gretchen E. Ely, professor i socialt arbete och fil.dr. Programdirektör, University of Tennessee
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Kroppen håller poängen: Hjärnans själ och kropp i läkningen av trauma
av Bessel van der Kolk
Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.
Klicka för mer info eller för att beställa
Breath: The New Science of a Lost Art
av James Nestor
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av andning, och erbjuder insikter och tekniker för att förbättra fysisk och mental hälsa.
Klicka för mer info eller för att beställa
Växtparadoxen: de dolda farorna i "hälsosam" mat som orsakar sjukdomar och viktökning
av Steven R. Gundry
Den här boken utforskar kopplingarna mellan kost, hälsa och sjukdomar, och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Immunitetskoden: Det nya paradigmet för verklig hälsa och radikal anti-aging
av Joel Greene
Den här boken erbjuder ett nytt perspektiv på hälsa och immunitet, som bygger på principer för epigenetik och erbjuder insikter och strategier för att optimera hälsa och åldrande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Den kompletta guiden till fasta: läka din kropp genom intermittent, varannan dag och förlängd fasta
av Dr Jason Fung och Jimmy Moore
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av fasta och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
