Med maskbärande offentligt obligatoriskt i Victoria och rekommenderas i New South Wales, köper, bär eller gör ansiktsmasker många australier för första gången.
Rapport av förfalskade eller potentiellt undermåliga masker på marknaden kan leda till att vissa människor ifrågasätter om deras kirurgiska eller tygmask faktiskt fungerar.
Så vad kan du se upp när du köper en mask för att se till att den gör vad den ska göra?
Och hur kan du testa en som du har köpt eller gjort?
Vad letar jag efter i en kirurgisk mask?
Kirurgiska masker (även känd som medicinska masker) är vanligtvis gjorda av tre eller fyra lager, vanligtvis polypropen.
Helst bör de träffas Australiska standarder för hur väl de filtrerar och hur resistenta de är mot vatten.
Endast maskar som godkänts av den terapeutiska varoradministrationen (TGA) eftersom medicinska produkter (officiellt känd som medicinsk utrustning) kan användas på sjukhus.
Om en mask uppfyller australiensiska standarder som medicinsk utrustning, kommer du att se en etikett på förpackningen, plus en kod som anger de standarder den har uppfyllt, till exempel:
-
AS / NZS 4381: 2015
-
ASTM F2101-14 eller EN 14683: 2014
-
ISO 22609 eller ASTM F1862 / F1862M-13.
Om din kirurgiska mask säger "inte för medicinskt bruk" betyder det inte nödvändigtvis att den är värdelös. Det betyder bara att det inte har skickats till TGA för godkännande som medicinsk utrustning.
Om så är fallet kan du bedöma det med hjälp av någon av metoderna nedan.
Vad letar jag efter i en torkmask?
Torkmasker är icke-medicinska apparater. Men de kan vara det utformade att vara rimligt skyddande.
Om du köper en online eller gör en själv, kolla hur många lager det har. En enskiktad mask är bättre än ingen täckning, men två lager är bättre än ett, och tre lager är bättre än två. Mer än tre lager är bättre fortfarande.
Leta efter en fin vävning, hög trådträning och tätt material. Smalt eller genomskinligt material, eller material med stora luckor, är inte tillräckligt eftersom droppar och aerosoler kan passera genom luckorna.
För en torkmask är ren bomull inte ett bra val för det yttre lagret, eftersom det är absorberande. Om någon annan hostar och nysar nära dig, vill du att din mask ska blockera dessa droppar snarare än att låta dem passera genom masken och smitta dig. En polyester- eller bomullspolyesterblandning är ett bättre val för detta yttre lager.
Så för tygmasker, sikta på minst tre lager, inklusive ett vattentåligt yttre lager. Det inre skiktet kan vara bomull, eftersom det gör det bekvämare att bära, eftersom det absorberar fukt från andningen.
Kontrollera också att din mask passar bra i ansiktet. Om du har luckor runt maskens kanter kan du andas in ofiltrerad, förorenad luft.
Se om det finns en näsbryggbit eller annan justerbar kant som hjälper till att forma masken runt näsan och toppen av dina kinder. Om din mask är löst passande, a nylonstrumpa över toppen kan förbättra passformen och tätningen.
Och kom ihåg att tvätta din trasmask dagligen.
Hur kan jag testa min mask hemma?
Testa för god filtrering och passform
För filtrering och passform kan du göra något snarare tidskrävande experiment hemma.
Men en mycket enklare metod är ljusstestet, populariserat av den amerikanska vetenskapsläraren Bill Nye. Om du kan blåsa ut ett ljus när du bär din mask är det misslyckat.
Det betyder att din mask inte stoppar tillräckligt med luftflödet. Om du kan blåsa ut luft kan luft också läcka inåt lika lätt.
Sätt på din mask, tänd ett ljus och försök sedan blåsa ut lågan.
{vembed Y=pKk9GFur4Hc}
Test för vattenbeständighet
Viruset bärs på vattendroppar som utvisas när smittade pratar, hosta och nysar. Om dessa droppar landar på din mask, vill du att det yttre lagret ska avvisa dem.
En TGA-godkänd mask kommer att vara vattentålig. Men inte alla andra masker är. Så du kan testa en icke-godkänd kirurgisk mask eller torkmask hemma.
Om en droppe vatten på utsidan absorberas direkt, det är ett misslyckande. Om droppen bildar en pärla är masken vattentålig.
Oavsett om du går efter en kirurgisk mask som är en godkänd medicinsk utrustning, en okontrollerad kirurgisk mask eller en torkmask, bör dessa enkla tips hjälpa dig att bedöma den innan du lämnar huset.
Masker är en enkel metod för att hjälpa till minska överföringen av viruset som orsakar COVID-19, tillsammans med fysisk distans, handtvätt och andra infektionsbekämpningsåtgärder. Om tillräckligt många människor bär dem kan de till och med hjälpa till undvika låsning.
Om författaren
C Raina MacIntyre, professor i Global Biosecurity, NHMRC Principal Research Fellow, Chef, Biosecurity Program, Kirby Institute, UNSW
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Kroppen håller poängen: Hjärnans själ och kropp i läkningen av trauma
av Bessel van der Kolk
Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.
Klicka för mer info eller för att beställa
Breath: The New Science of a Lost Art
av James Nestor
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av andning, och erbjuder insikter och tekniker för att förbättra fysisk och mental hälsa.
Klicka för mer info eller för att beställa
Växtparadoxen: de dolda farorna i "hälsosam" mat som orsakar sjukdomar och viktökning
av Steven R. Gundry
Den här boken utforskar kopplingarna mellan kost, hälsa och sjukdomar, och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Immunitetskoden: Det nya paradigmet för verklig hälsa och radikal anti-aging
av Joel Greene
Den här boken erbjuder ett nytt perspektiv på hälsa och immunitet, som bygger på principer för epigenetik och erbjuder insikter och strategier för att optimera hälsa och åldrande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Den kompletta guiden till fasta: läka din kropp genom intermittent, varannan dag och förlängd fasta
av Dr Jason Fung och Jimmy Moore
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av fasta och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
