Sjukvårdspersonalen tar sjukhuspatienten Isidre Correa till havet utanför Hospital del Mar den 3 juni 2020 i Barcelona, ​​Spanien. Correa gick på intensivvård den 14 april efter att hans coronavirusinfektion förvärrades på sjukhuset sedan 9 april. (Kredit: David Ramos / Getty Images)

För vissa individer med COVID-19 är återhämtningen från den akuta infektionsfasen bara början, varnar John Swartzberg.

Orovärda rapporter tyder nu på att coronarvirus kan orsaka långvarig skada på lungor, hjärta och nervsystem, och forskare håller noga med att se om njurarna, levern och mag-tarmkanalen kan vara känsliga för ihållande skador också .

Vissa patienter rapporterar också symptom som återstår veckor, till och med månader, efter att ha blivit infekterade, vilket leder till att vissa misstänker att viruset kan ge upphov till tillstånd som kroniskt trötthetssyndrom.

"I början var vår modell för att förstå denna infektion att behandla den som ett annat andningsvirus som influensa," säger Swartzberg, klinisk professor emeritus av infektionssjukdomar och vaccinologi vid University of California, Berkeley-UC San Francisco Joint Medical Program.

”Jag tror att en av de mest olyckliga och intressanta sakerna med detta virus är att dess interaktion med oss ​​faktiskt är långt mer komplicerat än så. "

Här förklarar Swartzberg vad vi vet om virusets potential att orsaka långvariga skador på kroppen och hur patienter kan minska risken för komplikationer. Han varnar emellertid också att det bara för cirka sex månader av SARS-CoV-2-viruset är för tidigt att säga om några bestående effekter är kroniska eller långsiktiga, eller om vi har identifierat alla möjliga långsiktiga effekter :

Q

Vilka är några av de långvariga eller långvariga hälsokomplikationerna som läkare ser hos patienter som har återhämtat sig från akut COVID-19?

A

En sak som vi inte förutsåg var att viruset verkar påskynda mycket ärr i lungorna. Och om lungvävnad ersätts med ärrvävnad är den inte längre funktionell som vanlig lungvävnad, vilket innebär dåligt gasutbyte. Det vi verkligen fruktar är långvarig andnöd som kan sträcka sig var som helst från att vara väldigt mild till svårt begränsande. Det finns också en störande rapport som tittar på datoriserade tomografiscanning (CT) asymptomatiska människor som fann att de satt kvar med en del ärrvävnad. Så detta kan till och med hända på en subklinisk nivå.

Ett annat område är hjärtat. Det finns bevis nu för att viruset direkt kan attackera hjärtmuskelceller, och det finns också bevis för att cytokinstormen som viruset utlöser i kroppen inte bara skadar lungorna utan kan skada hjärtat. Vi vet inte vad de långsiktiga effekterna av detta kan vara, men det kan vara att vi kommer att ha en befolkning av människor som överlever COVID-19 bara för att fortsätta och ha kroniska hjärtproblem.

Det tredje organsystemet som vi nu är ganska tydligt om är centrala nervsystemet. Det finns bevis för att viruset är direkt involverat med neuroneroch även cytokinstormen och inflammatoriska mediatorer kan orsaka skador på centrala nervsystemet. Detta visar sig inte bara i neurologiska kliniska fynd utan också i psykologiska fynd. Vi ser patienter efter utskrivning som kämpar med psykologiska utmaningar, nästan som PTSD. Och vi ser också några kognitiva defekter hos vissa människor som är mycket störande.

Vi har också sett skador på njurarna från cytokinerna, och det finns också bevis för att viruset kan binda till receptorer i levern, men vi har inte sett någon betydande leversjukdom än hos patienter. Slutligen har mag-tarmkanalen i sig virusreceptorer, och cirka 15% av människor, speciellt barn, närvarande med gastrointestinala symtom. Men hittills finns det inga bevis för att detta kommer att orsaka ihållande symtom.

Slutligen har det blivit tydligt att infektion med SARS-CoV-2 utlöser onormal blodkoagulation hos vissa människor. Detta har lett till lungemboli, som är blodproppar som reser till och skadar lungorna, och stroke, som är blodproppar i hjärnans kärlsystem. Både lungemboli och stroke kan ha långvariga konsekvenser för dessa två organ.

Sedan i pediatrik finns det det här multisysteminflammatoriskt syndrom hos barn, som tycks förekomma inte vanligtvis med akut infektion, men efter den akuta infektionen med en kort period på några veckor. Det är här som flera system är involverade i inflammation, inklusive hud, leder, njurar, lungor och hjärta. Och några av dessa barn kan vara mycket sjuka med sällsynta dödsfall.

Jag tror att jag har gått igenom nästan alla organsystem, och de som jag tror är mycket troliga att drabbas av ihållande komplikationer är lungor, hjärtat och kanske nervsystemet. Men hastigheten som vi lär oss är enormt snabb.

Jag är säker på att om du kommer tillbaka till mig om tre eller sex månader kommer listan att vara längre på vissa ställen, men kanske har vi eliminerat några potentiella kroniska problem.

Q

Förstår forskare varför SARS-CoV-2-viruset utlöser alla dessa potentiellt kroniska hälsokomplikationer, när andra virus som förkylning eller påverka sällan göra?

A

Detta är förmodligen en av de viktigaste frågorna för immunologer. Det finns otaliga hypoteser, men inga direkta svar än. Vi dansar fortfarande med den frågan.

Q

Vet vi om det finns några populationer mer eller mindre risk att få ihållande komplikationer från COVID-19?

A

Vi vet inte svaret på det ännu. Vi vet att människor från lägre socioekonomiska grupper i vårt samhälle har svårare sjukdomar och har högre dödlighet. En tillräcklig förklaring till detta är sociala determinanter för hälsa. Det finns inga bevis på att ras har någon inverkan på antalet akuta infektioner eller ihållande komplikationer, utöver vad som kan förklaras av det faktum att resursutmanade populationer har många fler riskfaktorer för allvarlig sjukdom, inklusive högt blodtryck, diabetes och fetma, och har mindre tillgång till vård. Jag tror att vi sannolikt kommer att få mer långsiktiga konsekvenser också i dessa befolkningar, eftersom de har en allvarligare sjukdom.

Det finns några intressanta observationer att personer med blodgrupp A kan vara mer benägna för svår sjukdom. Det är fortfarande en hypotes, men det verkar ha hållit under cirka två eller tre månader, vilket är en lång tid.

Q

Jag har läst om COVID-19 "långa åkare", som ofta är unga eller medelålders vuxna som blir sjuka av viruset och som fortfarande är sjuka månader senare. Vad vet vi om dessa fall?

A

Vi ser människor med kroniskt trötthetssyndrom, vilket är svårt att studera eftersom vi inte har tydligt definierade biomarkörer för det, men vi förstår inte just nu om det är vanligare hos yngre människor eller inte.

Jag tror att ett frågetecken kvarstår hur många ihållande problem vi får se hos personer som är smittade, men som inte blev så sjuka. De människor som blivit noggrant tittade på är människor som har varit mycket sjuka och lagt in på sjukhus. Människor som är sjuka, men som inte behöver sjukhusvistelse, studeras inte lika mycket, och personer som är asymptomatiskt smittade studeras knappast alls.

Uppkomsten av fler problem hos yngre människor är också svårt att veta. Det är uppenbart att i juni månad är medelåldern för personer smittade (trender) nedåt. Skälen till det diskuteras fortfarande, men jag tror att en viktig orsak är att yngre människor i allmänhet är mindre benägna att följa (social distancing) rekommendationer än äldre. Jag vet inte om det är en tillräcklig förklaring, men jag tycker att den är viktig.

Q

Finns det några åtgärder som människor kan vidta för att nu minska risken för att utveckla ihållande komplikationer om de tecknar COVID-19 i framtiden?

A

Om det är sant, som det verkar vara vid denna punkt, att de människor som blir mest sjuka är mest troliga att ha ihållande problem, bör frågan vara: Vad kan du göra för att förhindra att bli riktigt sjuk? Och svaret är, titta på de riskfaktorer som kan modifieras. Ålder är inte en modifierbar riskfaktor. Men diabetes, hypertoni och fetma är det. Allt som orsakar kronisk inflammation i kroppen. Rökning, inklusive vaping, kan alla vara under den ramen. Så jag tror att svaret på det är att optimera din hälsa.

Källa: UC Berkeley

Relaterade böcker:

Kroppen håller poängen: Hjärnans själ och kropp i läkningen av trauma

av Bessel van der Kolk

Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.

Klicka för mer info eller för att beställa

Breath: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av andning, och erbjuder insikter och tekniker för att förbättra fysisk och mental hälsa.

Klicka för mer info eller för att beställa

Växtparadoxen: de dolda farorna i "hälsosam" mat som orsakar sjukdomar och viktökning

av Steven R. Gundry

Den här boken utforskar kopplingarna mellan kost, hälsa och sjukdomar, och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.

Klicka för mer info eller för att beställa

Immunitetskoden: Det nya paradigmet för verklig hälsa och radikal anti-aging

av Joel Greene

Den här boken erbjuder ett nytt perspektiv på hälsa och immunitet, som bygger på principer för epigenetik och erbjuder insikter och strategier för att optimera hälsa och åldrande.

Klicka för mer info eller för att beställa

Den kompletta guiden till fasta: läka din kropp genom intermittent, varannan dag och förlängd fasta

av Dr Jason Fung och Jimmy Moore

Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av fasta och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.

Klicka för mer info eller för att beställa