Varför ska vi inte göra hälsa och välbefinnande ett moraliskt problem

Att tillämpa en mänsklig moralisk konstruktion mot naturen genom att dela mat och livsstil till gott och ont är vilseledande. I verkligheten är inget i naturen antingen bra eller dåligt. Till exempel behöver våra kroppar kolesterol för en rad viktiga ändamål, medan utöva och sporter kan vara farligt och till och med kunna sluta våra liv för tidigt.

En nyligen genomförd studie publicerad i BMJ drog slutsatsen att ersättning av mättat med fleromättat fett i kosten inte kan förlänga livet, motsägelsevis decennier av medicinsk visdom. Kärleksfullt var denna slutsats inte baserad på nya data utan snarare på en ny tolkning av gamla data. Samtidigt ser vi en växande trend mot demonisering av socker, med krav på en skatt på söta drycker.

De empiriska bevis som stöder hälsoeffekterna av dricker alkohol i måttlighet var i stor utsträckning ignorerad av överläkare, Sally Davies, när hon nyligen klippte ner rekommenderad daglig gräns. Pressen visade senare att den kommitté som hade utarbetat riktlinjerna hade nära kopplingar till det moderna temperament rörelse.

"Orthorexia nervosa", En överdriven uppmärksamhet med" hälsosam "äta, har blivit en erkänd klinisk enhet. Ortostatiska patienter tillämpar moraliska egenskaper på deras kost och utvecklar i processen en affinitet mot livsmedel som anses ha förbättrat hälsan och starka - även patologiska - aversioner mot de livsmedel som tros skada den. De involverade känslorna är så starka att patienter ibland kommer att paradoxala kompromissa med deras näring i deras strävan efter "den perfekta kosten".

Produktinformation i snabbköpshyllorna innehåller ofta moraliska påståenden, med etiketter som "rättvis handel", "var god för dig själv" eller "drick ansvarsfullt".


innerself prenumerera grafik


Vi tenderar att tillskriva moraliska egenskaper till mat och livsstilsval enligt en uppfattad invers korrelation mellan nöje och hälsa. I den här perversa "nöjesekonomin" kan livet endast förlängas genom att avstå och innehålla hedonism, precis som den dygdiga avstå från köttets nöjen för att komma åt paradiset i mer religiösa tider än våra.

På så sätt kan en hälsosam och obehaglig kost, i kombination med dagliga och lika obehagliga och ansträngda övningar, tjäna oss rätten att förlänga våra liv, samtidigt som vi hänger oss i oärvat och därför olagligt nöje (som alkohol, fett och socker) straffas med en tidig död.

Fransk temperamentaffisch. Frédéric Christol

Naturen bryr sig inte om bra och dåligt

Att underbygga detta moralistiska tillvägagångssätt är idén om natur som en person med en moralisk kod och en plan. Det verkar som om vi inte helt accepterat evolutionens mekanistiska slumpmässighet och fortsätter att bifoga en personlig vilja till naturen, som Guds efterträdare i vårt sekulära samhälle. I det här sammanhanget ser vi också allt som är naturligt som gott och konstgjorda konstverk som dåliga, och ignorerar det faktum att sjukdom och död är mest naturliga av händelser, som ofta förebyggs av mycket artificiella medicinska ingrepp.

Faktum är att naturen (om det var en person) bara berör överlevnad och reproduktion. Faktum är att vi gillar fetter och socker just för att knappheten i kalorier är näringsämnen största hotet mot överlevnad i preindustriella samhällen. Så det är naturen som har programmerat oss att begära dem av samma skäl som det programmerade oss att tycka om sex: att ha en önskan om fett och sex hjälper till med överlevnad och reproduktion. Bra saker är förknippade med glädje just för att de är bra för oss, medan vi förenar dåliga och farliga saker med rädsla och smärta.

Tyvärr kan glädje också vara problematisk för överlevnad när det kan upplevas utan några begränsningar eller begränsningar. När nöjet kan vara ständigt, avbryts den fördel som ursprungligen var förknippad med det och underlättat överlevnad - i detta fall energi i fett och socker -.

Precis som vi anser att vi måste tämja våra sexuella önskningar med moraliska regler för att undvika socialt kaos, verkar vi också ha utvecklat behovet av att moralisera andra angenäma val, nu när vår tillgång till dem har blivit alltför lätt.

Faktum är att naturen verkligen inte bryr sig mycket om våra moraliska val. Även den nutritionellt dygdiga kommer att dö en dag, precis som resten av oss.

Om författarenAvlyssningen

Rafael Euba, konsult och universitetslektor i ålderspsykiatri, King's College London

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon