Vårt ansiktsutseende påverkar hur vi känner oss själva - och andras ansikten påverkar vem vi väljer att närma oss eller undvika och vem vi vill skapa romantiska relationer med. I ett ögonblick avslöjar ett ansikte en mängd information om hur vi känner, eller vilka typer av beteenden vi skulle kunna engagera oss i - men vad säger det om oss när vi inte uttrycker känslor? Som det visar sig är det mer än du kan tänka dig.

Under de senaste åren har jag lärt mig hur aspekter av vår personlighet är närvarande i våra ansikten, hur symptom på depression orsakar ansikten verkar mindre socialt önskvärt, och hur på sig make-up förändras perceptioner av sociala egenskaper - Men de viktigaste signalerna som våra ansikten kan ge är av hälsa.

Ansiktet är en biologisk skylt och vi är expertläsare, alltid intresserade av vad den har att säga. Vi lockas till snygga ansikten och undviker de som är ohälsosamma - tänk på den känsla du kanske har haft sista gången du var på tåget eller en buss nära någon som såg dåligt - men det är frågan om vad som gör en ansikte ser "friska" i våra ögon som är mest spännande.

Det finns många historiska exempel på människor som ändrar deras ansiktsutseende ser hälsosammare ut. Saker som påverkan av kroppsmassindex (BMI) på ansiktsform eller jämnhet i hudens textur spelar en roll i hur hälsosamt vi ses att vara, men det är faktiskt ansiktsfärg som tycks vara det viktigaste.

Tidig forskning har identifierat det som står inför tändare, räddningstjänst och åskådare huden ses som den hälsosammaste - och detta var konsekvent över alla etniciteter. Det verkade också vara relevanta biologiska processer associerade med dessa färger: till exempel är lättare hud associerad med förmågan att absorbera mer vitamin D. Större rodnad, särskilt när det är från syrgas, kan indikera mer effektiv cirkulation och blodtillförsel till huden.

Men det är yellowness som verkar vara särskilt relevant för hälsan, och av goda skäl: människor med gulröv hud tenderar att ha hälsosammare dieter rik på frukt och grönsaker. De organiska pigmenten i dessa livsmedel, kända som karotenoider, är mycket välgörande för hälsan och verkar vara ansvariga för att producera det önskvärd hälsosam glöd. Intressant ökar garvningen även hudens yellowness och gör ansikten hälsosammare, men den yellowness som karotenoiderna ger (som ett resultat av kanske en hälsosam kost) föredras till yellowness orsakas av garvning.

Hälsosam glöd

Hemligheten med ett hälsosamt utseende är inte lika enkelt som att äta mer frukt och grönsaker, men det är en lite mer komplicerat än det - och hälsosam ansiktsfärgning kan bli mer nyanserad än tidigare tänkt. Hudförhållanden som mörka cirklar under ögonen eller rosacea, ett tillstånd som orsakar hud att spola och rodna, orsakar stora bekymmer för lider - Googles sökningar av behandlingar eller korrigerande medel returnerar miljontals träffar. Båda dessa förhållanden är också lokaliserade till områden i ansiktet, vilket föreslår att färger i vissa ansiktsområden kan vara relevanta för att se friska ut. Kan dessa färgmönster i ansikten, snarare än färgen på hela ansiktshuden, vara mer relevant för att se sund ut?

För att svara på dessa frågor bad vi observatörer att betygsätta ansikten för hur hälsosamt de trodde att de var och beräkna färgskillnaderna mellan ansikten ses som mycket hälsosamma och mycket ohälsosamma. Vi använde kaukasiska ansikten för jämförelsen, men det finns några bevis som föreslår hur de övergripande hudfärgen av yellowness, redness och lightness ses som frisk i icke-kaukasiska ansikten också: Det verkar som om alla, oavsett ras, finner att dessa toner är hälsosamma.

Vår forskning fann att medan yellowness över hela ansiktet var en bidragsyter till att se friska, bekräftar tidigare fynd, lättare hud under ögonen och räddningshud på kinderna verkade spela större roller. Den färgningen, på dessa områden, verkade utgöra en hel del mer variation i hälsoklassificeringen än hudens yellowness.

Vi subtilt bytte fotograferade ansikten för att ha lättare hud under huden och rädda kinder - och även den omvända effekten: mörkare hud under huden och grönare kinder. Att be folk att välja vilka som de hittade den friskaste avslöjade en stark preferens för det tidigare mönstret.

En bild av hälsa, den andra, inte så mycket - vilken tror du ser friskare ut?Intressant, när vi vända platsen för färgningen - lättare kinder och rädda under-ögon eller mörkare kinder och grönare underögon - var det ingen klar preferens. Med tanke på den rikedom av forskning som visar ljusare hud och rädda huden över hela ansiktet uppfattas som friskare var detta resultat överraskande. Vad detta arbete föreslår är att ljushet och rodnad i vår ansiktshud ses som hälsosam, men endast när den ligger under ögonen eller i kinderna.

Röda kinder är inte friska röda ögon. Tror du att man ser friskare ut än den andra?I en sista studie såg jag på vilket ansiktsområde och färg som den hälsosammaste. Medan man hade rädda kinder och ljus hud under ögonen kom ut som att se lika hälsosam, mörk hud under ögonen gjorde folk tror att ansikten såg ganska ohälsosamt, än mer än sjuka gröna kinder.

Det är inte överraskande att kosmetiska produkter som concealer och blusher är så populära, eftersom de ökar en hälsosam utseende i de områden som är mest viktiga för hälsouppfattningen - men ingenting kan någonsin slå en god natts sömn och regelbunden motion.

Om författaren

Alex Jones, föreläsare, Swansea University

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon