Är det sant att liknande lockar som? När det gäller mental hälsa, verkar det som svaret är ja.

A studie publicerad i JAMA Psychiatry denna vecka belyser inverkan av psykiska störningar på relationer och parning.

Studien från den berömda Karolinska Insitute i Sverige undersöktes över 700,000 män och kvinnor med psykiatriska diagnoser och jämförde dem med över tre miljoner människor utan psykiatriska diagnoser.

De mätte äktenskaplig likhet för psykiska störningar. Äktenskaplig likhet är den grad till vilken vi gifter människor som liknar oss i någon egenskap eller en annan.

Till exempel är äktenskapsliknande likhet - så vi har en positiv tendens att gifta oss med människor som liknar oss på dessa egenskaper.

Debatten har rasat i åratal kring psykiatriska störningar på relationer och de genetiska riskerna för avkommor, men ingen har någonsin samlat in uppgifter om ett så stort antal människor.

partnering upp

Den svenska studien hade ett antal viktiga resultat. Först var människor med psykiatrisk diagnos mindre benägna att gifta sig. När de giftade sig var chansen att gifta sig med någon annan med en psykiatrisk diagnos två till tre gånger högre än för personer utan psykiatrisk diagnos.

Det var också en korrelation mellan specifika diagnoser. Personer med sjukdomar som utvecklats i en ung ålder, som autismspektrumstörning och uppmärksamhetsunderskott hyperaktivitetsstörning, hade en tendens att gifta sig med personer med samma diagnos. Liksom personer med störningar som hade särskilt allvarliga symptom, såsom schizofreni.

Personer med depression och generaliserad ångestsyndrom var också mer benägna att samarbeta med personer med psykiatriska störningar, men korrelationen mellan diagnoserna för dessa var lägre.

Resultaten hölls för män och kvinnor. Liknande korrelationer hittades inte för personer med icke-psykiatriska sjukdomar, såsom Crohns sjukdom, diabetes (typ 1 och 2) och reumatoid artrit. Personer med dessa sjukdomar visade liten eller ingen ökning av chanserna att gifta sig med någon annan med en sjukdom av samma eller något slag.

Som med de flesta bra vetenskap, höjer studien fler frågor än det besvarar.

Lagar attraktion

Smakämnen lagar attraktion är komplexa.

Evolutionsteorin säger att vi para sig med dem som ger oss den högsta chanser att överleva och föröka sig. Sociala teorier berätta om vi tenderar att gifta människor som vi utsätts för och bekanta med. De flesta människor gifta sig med någon som bor i nära, närhet till dem. De flesta introduceras genom vänner eller delade erfarenheter. Arbete, skolan eller universitetet är de vanligaste ställena som människor möter sina makar. Vi träffar vem vi möter.

Vi har också en stark tendens att gifta människor som liknar oss - äktenskaplig likhet håller till viss del för religiösa övertygelser, politiska och andra egenskaper.

Fysisk attraktion är komplex och påverkar oss medvetet och omedvetet på många sätt. När det gäller att påverka relationen val, som ordspråket säger skönhet är i betraktarens öga, men det är också lite som marknadsekonomin. Vi gifter oss med dem som vi kan "råd", inte nödvändigtvis de mest "dyra".

När det gäller att hjälpa oss att förstå attraktionslagen, lägger den här studien nog inte till mycket.

Vad detta säger oss

Det kan vara att korrelationerna är helt enkelt på grund av blandning i liknande kretsar. Så att folk med en psykiatrisk diagnos är mycket mer benägna att träffa andra i samma båt, antingen på sjukhus, via stödgrupper eller communities.

Det kan vara relaterat till reducerad stigma; kanske människor med psykisk sjukdom accepterar mer av andra med psykisk sjukdom. De förstår problemen och så kan det vara mindre dömande.

Det kan också vara ett smittämne; där en partner påverkar den andra. Om en make brukar dricka alkohol, kan det ha en inverkan på deras partners drickning eller deras partners mentala hälsa på andra områden.

De möjliga förklaringarna är oändliga, och som författarna påpekar är begränsningarna i en studie som denna betydande.

Om någonting understryker denna studie komplexiteten i psykisk sjukdom. Psykiska störningar är resultatet av en blandning av vår biologi, våra tidigare erfarenheter och våra nuvarande omständigheter. De är inte bara resultatet av patologi.

De påverkar de flesta aspekter av våra liv, inklusive vår personlighet, hur vi lever, vilka vi möter, hur vi jobbar, hur vi svarar på andra ... och vem vi gifter oss med.

Högkvalitativa studier som detta ger oss en liten inblick i våra liv, men snarare än att svara på några av de stora existentiella frågorna, lägger de oftast bara till listan över saker vi vill förstå.