En insektsvänlig vildblomstrad vid California State University, Fullertons arboretum. TDLucas5000 / Flickr, CC BY

När vintern går in i våren över USA lägger trädgårdsmästare in förnödenheter och planerar. Under tiden, när vädret värms upp, kommer vanliga trädgårdsinsekter som bin, skalbaggar och fjärilar att dyka upp från underjordiska hålor eller bon i eller på växter.

De flesta trädgårdsmästare vet hur nyttiga insekter kan vara för sina tomter. Flugor pollinerar blommor. Rovande buggar, som t.ex. spined axel bugg, äta skadedjur insekter som annars skulle stoppa i trädgårdsväxter.

Som en forskare vars forskning involverar insekter och som trädgårdsmästare vet jag det många fördelaktiga insektsarter minskar och behöver människors hjälp. Om du är en trädgårdsmästare som letar efter en ny utmaning i år, överväga att modernisera hela eller delar av din trädgård för att stödja nyttiga insekter.

Nyckelpigor, snörningar, spindlar, daggmaskar och honungsbin är bland de mest fördelaktiga vanliga trädgårdsdjuren.

Gräsmattor är insektmatöknar

Några trädgårdsmästare välj inhemska växter för att locka och stödja hjälpsamma insekter. Ofta är dessa inhemska växter emellertid omgivna av stora gräsmattor.

De allra flesta insektsarter tycker att grässtrån är lika otrevliga som vi gör. Ändå sprider gräsmattor sig över många offentliga och privata utrymmen. NASA uppskattades 2005 att gräsmattor täckte minst 50,000 128,000 kvadratkilometer (XNUMX XNUMX kvadratkilometer) i USA - ungefär lika stor som hela staten Mississippi.

En välskött gräsmatta är ett säkert tecken på att mänskligheten har infört sin vilja på naturen. Gräsmattor ger ett tillgängligt och välbekant landskap, men de kostar våra sexbenta grannar. Gräs som odlas som gräs ger väldigt få platser för insekter som säkert kan stoppa sig, eftersom husägare och markvakter skär dem korta - innan de skickar upp blommande spikar - och applicerar gödselmedel och bekämpningsmedel för att hålla dem gröna.

Entomologer har en rekommendation: Gräva upp en del av din gräsmatta och omvandla den till en äng förbi ersätta gräs med inhemska vildblommor. Vildblommor ger pollen och nektar som matar och lockar en mängd olika insekter som myror, inhemska bin och fjärilar. Precis som du kanske har en favoritrestaurang, har insekter som bor runt dig smak för blommorna som är infödda i deras områden.

Detta djärva val kommer inte bara att gynna insekter. Friskare insekter stöder lokala fåglar, och ängar kräver färre kemiska insatser och mindre klippning än gräsmattor. Mängden uppmärksamhet som gräsmattor kräver av oss, även om vi lägger ut arbetet till ett landskapsföretag, är ett tecken på deras precaritet.

En äng är ett vildare, mer elastiskt alternativ. Motståndskraftiga ekosystem kan bättre reagera på och återhämta sig efter störningar.

Entomolog Ryan Gott, integrerad specialist för skadedjursskydd och kvalitetskontroll vid Maitri Genetics i Pittsburgh, beskriver gräsmattor och ängar som två motsatta ändar av ett elastiskt spektrum. ”När det gäller grundläggande ekologiska funktioner har en gräsmatta inte många. En gräsmatta extraherar huvudsakligen näring och vatten, som vanligtvis får yttre tillförsel av gödningsmedel och bevattning för att hålla sig vid liv och återvänder väldigt lite till systemet, berättade han.

Ursprungliga blommor kommer per definition att växa bra i ditt klimat, även om vissa områden har fler val än andra och växtsäsongerna varierar. Inhemska växter ger också en palett av färger och variation som gräsmattor saknar mycket. Genom att plantera dem som en äng, med många olika blommor som växer fram under hela växtsäsongen, kan du erbjuda ett varierat sortiment av lokala insekter. Och klippning och gödsling mindre ger dig mer tid att uppskatta vilda djur i alla storlekar.

Det finns många olika typer av ängar, och varje vildblommar har olika preferenser för jordtyp och förhållanden. Ängar trivs i fullt solljus, vilket också är där gräsmattor vanligtvis gör det bra.

Att få insekter att känna sig hemma

Inte varje gård kan stödja en äng, men det finns andra sätt att vara en bättre, mer omtänksam granne till insekter. Om du har en skuggig trädgård, överväga att modellera din trädgård efter naturlandskap som skogar som är skuggiga och stöder insekter.

Det som är viktigt i landskapsarkitektur med insekter i åtanke eller "entoscaping" är överväger insekter tidigt och ofta när du besöker trädgårdsbutiken. Med några krukor eller fönsterlådor kan till och med en balkong omvandlas till en mysig insektsoas.

Om du är trädgårdslös kan du fortfarande stödja insekts hälsa. Försök byta ut vita utomhusbelysning, som störa många insekters utfodrings- och avelsmönster. Vita lampor lockar också insekter i svärmar, där de är utsatta för rovdjur. Gula glödlampor eller varmfärgade lysdioder har inte dessa effekter.

[Skaffa fakta om coronavirus och den senaste forskningen. Registrera dig för konversationens nyhetsbrev.]

Ett annat enkelt projekt är att använda skrot och förpackningsmaterial för att skapa enkla ”hotell” för bin or Nyckelpigor, se till att du rengör dem noggrant mellan säsongerna. Enklast av allt, ge vatten för insekter att dricka - de är bedårande att titta på när de dricker. Byt ut stående vatten minst en gång i veckan för att förhindra att myggor utvecklas.

 Jätte svalstjärt (vänster) och Palamedes svalstjärt (höger) dricksvatten från en pöl. K. Draper / Flickr, CC BY-ND

En tillflykt i varje trädgård

Många resurser över hela USA erbjuder råd om hur du omvandlar din gräsmatta eller gör din trädgård mer insektsvänlig.

Xerces Society for Insect Conservation publicerar en guide för att etablera ängar för att upprätthålla insekter. Lokala universitetstilläggskontor lägg upp tips om ängar som växer med specifika instruktioner och resurser för sina områden. Trädgårdsbutiker har ofta erfarenhet och har val av lokala växter.

Du kan hitta etablerade samhällen av entusiaster för lokala växter och frön, eller din resa kan vara början på en sådan grupp. En del av det roliga med trädgårdsarbete är att lära sig vilka växter som behöver vara friska, och en ny strävan som entoscaping kommer att ge nya utmaningar.

Enligt min åsikt ser människor alltför ofta oss själva som separata från naturen, vilket leder oss att förflytta biologisk mångfald till utsedda parker. I själva verket är vi dock en viktig del av den naturliga världen, och vi behöver insekter lika mycket som de behöver oss. Som ekolog Douglas Tallamy argumenterar i sin bok, ”Naturens bästa hopp”Det bästa sättet att skydda biologisk mångfald är att människor planterar inhemska växter och främjar bevarande i varje trädgård.

Om författaren

Brian Lovett, postdoktor i mykologi, West Virginia University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

användning