av Jacqueline Boyd, Nottingham Trent University

Vi vet alla att hundar kan kämpa in varmt väder, men hur är det när temperaturen sjunker, vinden visslar och snön faller?

För människor förebådar vintern vanligtvis en översyn av garderoben. Ulliga tröjor, mössor, handskar och den allestädes närvarande "stora pälsen" blir daglig klädsel - men hur är det med våra husdjurshundar? Behöver de en vintergarderob också?

Från regnrockar till fleecy jumprar, snoods till tossor, här är fem anledningar till varför din hund kan behöva hundkläder i vinter.

1. Olika raser, olika behov

Ja, hundar har sina egna pälsrockar så det är lätt att anta att ytterligare skydd inte behövs för värme. Däremot är stor variation i pälstyp, tjocklek och längd över olika hundraser.

Hundraser som har sitt ursprung i svalare miljöer som t.ex Siberian husky och alaskan malamute, har vanligtvis täta dubbla pälsar, vilket betyder att de klarar sig bra i kallt klimat och att kläder är onödiga.

Men raser som xoloitzcuintle är effektivt hårlösa. Andra, såsom Italiensk vinthund, är mycket fina belagda med tunn hud.

Som ett resultat kan dessa hundar lida om de blir kalla och blöta, så lämpliga vattentäta kappor eller jumprar är ett bra sätt att hålla dem torra och mysiga när de är utomhus. Även när de är säkra inomhus drar dessa raser ofta nytta av den extra värmen från lämpliga hundkläder.

2. Valpar och seniorer

Som alla däggdjur har hundar effektiva mekanismer för att hålla sin kroppstemperatur konstant. De termoneutral zon (TNZ) är det temperaturintervall där hundar kan behålla sin kroppstemperatur utan att använda energi för att värma upp genom att frossa eller svalka sig genom att flämta.

TNZ för hundar varierar från 20°C till 30°C. I den lägre eller högre änden av TNZ, hypotermi (en farlig sänkning av kroppstemperaturen) eller hypertermi (överhettning) kan uppstå. Hundar som är fysiskt mogna, i övrigt friska och med tjock päls tål en mycket lägre kritisk temperatur och behöver kanske inte kläder. Däremot har valpar, sjuka eller underviktiga hundar och äldre hundar en nedsatt förmåga att hantera sin kroppstemperatur. Det betyder att vi kan behöva vidta extra åtgärder för att hjälpa dem att hålla sig varma och bekväma – och kläder kan spela en nyckelroll.

3. Van vid hembekvämligheter

Som människor blir hundar acklimatiserade till yttre temperaturer. Hundar som bor utomhus eller regelbundet utsätts för extrema väderförhållanden klarar bättre temperatursvängningar. Om din hund är mer van vid bekvämligheterna med centralvärme och mysiga, bekväma sängkläder, kanske de är mindre glada när det är kallt och blött ute – dessa hundar kan visa tecken på temperaturångest genom att frossa eller andra beteendetecken, såsom en krökt hållning eller ovilja att gå.

I dessa situationer kan lämpliga hundkläder ge värme och komfort och undvika risken för hypotermi. Skulle din hund bli hypotermisk kan frossa upphöra och de kan visa tecken på ångest, förvirring, medvetslöshet och blekt tandkött. Skulle detta inträffa, börja värma dem gradvis med handdukar och filtar. Få in dem i en varm miljö och sök veterinär omedelbart.

4. Frysande mark

Hundars tassar kan anpassas till många olika terränger. Deras tassdynor är tjocka och läderartade och ger skydd mot yttre ytor. Deras klor ger också extra grepp och grepp, inklusive i snö och isiga förhållanden. Behöver de verkligen tossor för att skydda sina fötter från kylan då?

De flesta hundar verkar vara ganska nöjda med att gå på kall, frusen mark. Hundar har ett motströms värmeväxlingssystem i deras nedre extremiteter. Blod som rör sig ner till tassdynan överför värme till blod som rör sig i blodkärlen upp från tassdynan. Det betyder att din hunds tassar tål lägre temperaturer än andra delar av kroppen, och förklarar varför deras fötter inte fryser.

Det kan dock hundar lider av köldskador, speciellt de som inte är vana vid extrema temperaturer eller som har känsliga tassar. Hundar med skadade tassar kan vara mer mottagliga för eventuella köldskador. Kontinuerlig exponering för hård, slitande snö, is – och saltet och sanden som används för att smälta is – kan också orsaka tassskador och skador. I dessa fall kan användningen av välsittande specialhundstövlar som bärs av hundar som arbetar under farliga förhållanden, såsom sök- och räddningshundar, skydda tassarna.

5. Kläder kan vara bekväma

Upptagen livsstil kan ofta innebära att vi tittar på klockan. Om du balanserar träningen av din hund i kyla och blöt med vardagen, kan användningen av vattentäta rockar eller andra skyddskläder vara nyttigt och tidsbesparande. Det kan minska tiden som behövs för att torka och rengöra din hund efter att ha varit utomhus, samtidigt som den förhindrar att din hund är kall, blöt och smutsig när den är hemma. Kläder kan hjälpa till att torka din hund och hålla den varma efter att ha badat eller simmat – det är bättre för deras leder och muskler, särskilt för våra äldre hundvänner.

Om du bestämmer dig för att använda kläder till din hund är det viktigt att först vänja dem vid att bära det igenom gradvis träning av positiv association med godsaker hemma. Många hundar kommer till en början ogillar ovanliga känslor på kroppen eller tassarna. De kan frysa, bli bekymrade eller röra sig med svårighet, så undvik att ta på dig kläderna och förvänta dig fullständig bekantskap med det på din första utflykt. Var också medveten om att hundar kan överhettas om de bär kläder eller tossor när de är tillräckligt varma, så övervaka dem noggrant. Men när din hund väl är avslappnad och nöjd med att bära lämpliga kläder, kanske du bara upptäcker att det är ett användbart tillskott för att stödja deras hälsa, välbefinnande och lycka under de kallare vintermånaderna.

Jacqueline Boyd, Universitetslektor i djurvetenskap, Nottingham Trent University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Böcker om husdjur från Amazons lista över bästsäljare

"Nybörjarens guide till hundsnärhet"

av Laurie Leach

Den här boken är en omfattande guide till hunds agility, inklusive träningstekniker, utrustning och tävlingsregler. Boken innehåller steg-för-steg-instruktioner för att träna och tävla i agility, samt råd för att välja rätt hund och utrustning.

Klicka för mer info eller för att beställa

"Zak George's Dog Training Revolution: The Complete Guide to Raising the Perfect Pet with Love"

av Zak George och Dina Roth Port

I den här boken erbjuder Zak George en omfattande guide till hundträning, inklusive positiva förstärkningstekniker och råd för att hantera vanliga beteendeproblem. Boken innehåller också information om att välja rätt hund och förbereda för ankomsten av ett nytt husdjur.

Klicka för mer info eller för att beställa

"Hundarnas geni: hur hundar är smartare än du tror"

av Brian Hare och Vanessa Woods

I den här boken utforskar författarna Brian Hare och Vanessa Woods hundars kognitiva förmågor och deras unika relation till människor. Boken innehåller information om vetenskapen bakom hundintelligens, samt tips för att förbättra bandet mellan hundar och deras ägare.

Klicka för mer info eller för att beställa

"The Happy Puppy Handbook: Din definitiva guide till valpvård och tidig träning"

av Pippa Mattinson

Den här boken är en omfattande guide till valpvård och tidig träning, inklusive råd för att välja rätt valp, träningstekniker och hälso- och näringsinformation. Boken innehåller även tips för att umgås med valpar och förbereda deras ankomst.

Klicka för mer info eller för att beställa

Sammanfattning av artikel:

Vissa hundraser, särskilt de med kort hår eller tunn hud, kan kämpa i kallt väder. Valpar, seniorer och inomhushundar är mer mottagliga för temperaturfall och drar nytta av skyddskläder. Hundkläder kan hjälpa till att reglera kroppstemperaturen, förhindra hypotermi och skydda känsliga tassar från snö, is och salt. Dessutom förenklar det husdjursvård genom att minska rengöringstiden efter promenader. Att träna hundar att bära kläder med positiv förstärkning säkerställer komfort och säkerhet under vinterförhållanden.