Samma sak som får deras ögon att glöda hjälper katter att se bättre i svagt ljus. Cletus Waldman/EyeEm via Getty Images
Katter och många andra djur, inklusive de flesta hundar, Kan reflekterar ljuset från deras ögon. Det är därför katters ögon vanligtvis lyser starkt på bilder tagna i ett svagt upplyst rum eller lyser när de är upplysta i mörkret av en ficklampa eller en bils strålkastare.
Arter vars ögon lyser har utvecklats för att se bättre i svagt ljus eftersom de antingen söker föda eller behöver hålla utkik efter rovdjur hela natten, eller så gör de det mesta av sin jakt kl. gryning och skymning. Faktum är att domesticerade katter kan se under förhållanden som bara är det 16% lika ljus som vad människor kräver.
Katter åstadkommer detta eftersom deras pupiller – öppningarna som ser svarta ut i mitten av ögonen som vidgas och smalnar av som svar på ljusförhållanden – är speciella. Eleverna fungerar som fönster, med större som släpper in mer ljus i ögat. Och en katts pupiller kan bli upp till 50 % större än mänskliga pupiller i svagt ljus. De har också en högre antal av en specifik typ av ljusavkännande celler i baksidan av deras ögon än vad vi gör. Dessa celler, kallas stavar, fånga lågnivåljus.
Människor har ingen tapetum lucidum men katter, inklusive lodjur och pumor, har det. Open University, CC BY-SA
Tapetum lucidum
Förutom att ha stora pupiller och massor av spön har katter något som människor inte har: en tapetum lucidum, en latinsk medicinsk term som översätts till "ljusa eller glänsande gobelänger.” Tapetum lucidum är också känd som "ögonglans. "
Den är placerad på baksidan av ögat bakom näthinnan – ett tunt lager av vävnad som tar emot ljus, omvandlar ljuset till en elektrisk signal och skickar denna signal till hjärnan för att tolka bilden.
En katts tapetum lucidum består av celler med kristaller som, som en spegel, reflektera ljus tillbaka till näthinnan. Detta ger näthinnan en andra chans att absorbera mer ljus.
Den kattdjur tapetum lucidum är speciell eftersom dess reflekterande förening är riboflavin, en typ av vitamin B. Riboflavin har unika egenskaper som förstärker ljuset till en specifik våglängd att katter kan se bra, vilket kraftigt ökar näthinnans känslighet för svagt ljus.
Hos katter lyser tapetum oftast gulgrönt eller gul-orange, men färgen varierar, precis som deras irisar – den färgglada delen av deras öga, vilket kan vara grön, gul, blå eller gyllene. Variation i tapetumfärg är inte unik för katter och kan hittas i massor av arter.
De flesta hundars ögon lyser i mörka utrymmen när ett ljus lyser på dem. Tommy Greco, CC BY-SA
Andra djurs ögon lyser också
Många andra djur som behöver se på natten har tapetum lucidum. Det inkluderar både rovdjur och bytesdjur, allt från vilda rävar till uppfödda får och getter.
Tapetum lucidum är också användbar för att fiska, delfiner och andra vattenlevande djur, eftersom det hjälper dem att se bättre i grumligt, mörkt vatten.
Hos landdjur finns tapetum i övre halvan av ögat bakom näthinnan, eftersom de behöver se vad som är bäst på marken. Men hos vattenlevande djur tapetum tar upp det mesta av ögat, eftersom de behöver se allt omkring sig i mörkret.
Som katter, lemuren, en liten primat, och dess nära släkting, buskbebisen – även känd som en "nattapa” – har även ett superreflekterande tapetum gjort med riboflavin.
Även om många djur har ögonglans, saknar vissa små tama hundar denna egenskap. De flesta djur med blå ögon och vita eller ljusa pälsar har också tappat denna egenskap.
Så bli inte orolig om din hunds eller katts ögon inte lyser. Listan över andra arter utan tapetum lucidum inkluderar grisar, fåglar, reptiler och de flesta gnagare och primater – inklusive människor.
Denna buskbebis kan förmodligen se bättre på natten än vad du kan. Smartshots International/Moment via Getty Images
Finns det en nackdel?
Tyvärr djur med tapetum lucidum offra lite synskärpa för deras förmåga att se i svagt ljus.
Det beror på att allt ljus som studsar runt när det reflekteras från tapetumet kan göra det de ser lite suddigare. Så det måste en katt vara sju gånger närmare till ett föremål för att se det lika skarpt som en person skulle göra på en starkt upplyst plats.
Men oroa dig inte, jag är säker på att din katt hellre ser klart på natten än att läsa en bok.
Om författaren
Braidee Foote, klinisk biträdande professor i veterinär oftalmologi, University of Tennessee
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Böcker om husdjur från Amazons lista över bästsäljare
"Nybörjarens guide till hundsnärhet"
av Laurie Leach
Den här boken är en omfattande guide till hunds agility, inklusive träningstekniker, utrustning och tävlingsregler. Boken innehåller steg-för-steg-instruktioner för att träna och tävla i agility, samt råd för att välja rätt hund och utrustning.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Zak George's Dog Training Revolution: The Complete Guide to Raising the Perfect Pet with Love"
av Zak George och Dina Roth Port
I den här boken erbjuder Zak George en omfattande guide till hundträning, inklusive positiva förstärkningstekniker och råd för att hantera vanliga beteendeproblem. Boken innehåller också information om att välja rätt hund och förbereda för ankomsten av ett nytt husdjur.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Hundarnas geni: hur hundar är smartare än du tror"
av Brian Hare och Vanessa Woods
I den här boken utforskar författarna Brian Hare och Vanessa Woods hundars kognitiva förmågor och deras unika relation till människor. Boken innehåller information om vetenskapen bakom hundintelligens, samt tips för att förbättra bandet mellan hundar och deras ägare.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The Happy Puppy Handbook: Din definitiva guide till valpvård och tidig träning"
av Pippa Mattinson
Den här boken är en omfattande guide till valpvård och tidig träning, inklusive råd för att välja rätt valp, träningstekniker och hälso- och näringsinformation. Boken innehåller även tips för att umgås med valpar och förbereda deras ankomst.
Klicka för mer info eller för att beställa
