Jaromir Chalabala/shutterstock
Är du en katt- eller hundmänniska? Ni kanske är båda. Under pandemin ägnade många människor sig åt sin längtan efter en djurkamrat och det blev en enorm ökat hundägande.
När vi går mot våren kanske du funderar på att ta steget och välkomna en hund till ditt hem. Att leva med en hundvän har många positiva hälsofördelar – såsom lägre risk för hjärtsjukdomar och minskad stress – och de kan ge sällskap och villkorslös kärlek till både vuxna och barn. Men det finns så mycket att tänka på att det kan vara överväldigande.
Här är några saker att tänka på för att förbereda dig fullt ut för den spännande resan som väntar. När allt kommer omkring kommer hunden att vara helt beroende av dig för sitt välbefinnande så det är viktigt att hitta den perfekta matchningen.
1. Det är ett långt engagemang
Hundar lever för omkring tio till 15 XNUMX år i genomsnitt. De kommer förmodligen att förändra ditt liv totalt och även vanliga dagliga aktiviteter, som en spontan utflykt kan bli mer komplicerad. Du måste tänka på att ordna en hundvakt eller se till att du kan ta med dig hunden vart du än går.
Hundar är också stora pengar, oavsett om de är stora eller små. Du kommer att behöva tillhandahålla mat, utrustning (inklusive kläder för kallt väder), hundvakter och betala för deras sjukvårdskostnader under hela livet. Det hela kan bli någonstans däremellan £50-80 per månad för hundens underhåll.
2. De behöver sällskap
Hundar behöver mycket motion och lek för att hålla sig friska. Generellt är det bäst att tillbringa minst två timmar om dagen aktivt med din hund, särskilt att gå och leka.
Den andra frågan som måste övervägas noggrant är hundens behov av sällskap. De är sociala djur och klarar sig inte bra av att lämnas ensamma mer än fem timmar om dagen, ofta upplever separationsångest när de får stå för länge.
När du först tar hem din nya hund måste du göra det gradvis vänja sig dem att vara ensamma, så det blir normalt för dem. Detta görs genom att vara försiktig små steg mot deras oberoende. Det kan ta veckor eller månader, beroende på din hunds historia och ålder. Vissa äldre räddningshundar kan ta längre tid att anpassa sig till att vara ensamma. Men vissa kan anpassa sig lättare än en valp om de tidigare var vana vid att vara ensamma (särskilt när de känner sig trygga i ditt hem).
3. Socialisering och utbildningsbehov
Beteendeproblem senare i förhållandet ägare-hund ofta börja från allra första början. Det beror på att en hunds tidiga livserfarenheter avgör sannolikheten för problematiskt beteende i framtiden.
Valpar (och några räddningshundar) måste socialiseras, vilket innebär att introducera dem till många människor, djur och olika situationer. Annars kan du hitta dig själv med en hund som oroar dig mycket och är rädd för okända människor och andra hundar. Det är ett stort problem för ett djur som måste tas för träning två gånger om dagen och passa in i en människas hektiska liv.
Om du väljer en valp måste du också träna den i grundläggande livskunskaper, såsom toalettvanor och lydnad. De måste till exempel lära sig att komma när de kallas och gå i koppel utan att dra. Detta kommer att kräva en betydande mängd kunskap deras behov och kommunikationsmetoder. De flesta hundar blir inte färdigtränade förrän efter puberteten, så du måste investera i träning i minst ett helt år.
4. Personlighet spelar roll
Människor väljer ofta hundar till stor del baserat på dess fysiskt utseende – men husdjursägare rapporterar mer positiva attityder till sina husdjur när deras beteende kompletterar deras egna personlighetsdrag. Till exempel var hundägare mer nöjda när de uppfattade sina husdjur som uppvisande en nivå av värme som liknade deras egna.
Vissa egenskaper har visat sig vara särskilt viktiga i framgångsrika matcher mellan hund och människa: tendensen att dela ägodelar, kärleken till att springa utomhus och förmågan att komma överens med andra. Så det kan mycket väl vara värt att välja en hund som är din hund dubbel på dessa faktorer.
5. Stamtavla eller räddning
Precis som med människor är varje hund unik. En hund föds med vissa karaktärsdrag som antingen behövdes tidigare för att överleva, eller som har fötts upp av människor så att hunden skulle kunna utmärka sig i ett speciellt jobb till vår fördel.
Ras är en viktig faktor att ta hänsyn till. Till exempel kräver vissa raser tre till fyra timmars aktivitet dagligen, så är förmodligen inte ett klokt val om du föredrar lata dagar framför TV:n eller har begränsad tid på grund av arbete eller familjeåtaganden. Jakthundar kommer att behöva ordentlig kontroll om du bor i ett område med mycket vilda djur - eller tamkatter.
Dessa ärftliga egenskaper hos hundar kan inte raderas, så det är viktigt att göra din forskning om de många olika raser och välj en hund som passar din livsstil.
Hundar köpta från icke-kommersiella uppfödare kan vara det mindre orolig och mindre aggressiv än de som köps i djuraffärer. Köp alltid från en ansvarsfull uppfödare och var noga med att undvika illegala valpgårdar. Din bästa insats är att hitta en uppfödare med väntelista och som vill träffa dig minst två gånger innan du säljer en valp.
Alternativt kan du bestämma att en räddningshund, som redan är utvecklad och beteendemässigt utvärderad, är det bästa alternativet för att säkerställa att du få en bra match – och du kommer att ge ett hem till en hund i nöd också.
Men om din egen hund inte är rätt för dig just nu, glöm inte att det finns andra alternativ för fullt hundägande: överväg att vara frivillig på ett härbärge eller fråga en granne om de behöver lite hjälp med sin hund för en några timmar i veckan. Det är ett bra sätt att njuta av hundsällskap på deltid.
Om författaren
Ineke van Herwijnen, biträdande professor i djurvetenskap och samhälle, Utrecht University och Claudia Vinke, biträdande professor i beteendebiologi, Utrecht University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Böcker om husdjur från Amazons lista över bästsäljare
"Nybörjarens guide till hundsnärhet"
av Laurie Leach
Den här boken är en omfattande guide till hunds agility, inklusive träningstekniker, utrustning och tävlingsregler. Boken innehåller steg-för-steg-instruktioner för att träna och tävla i agility, samt råd för att välja rätt hund och utrustning.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Zak George's Dog Training Revolution: The Complete Guide to Raising the Perfect Pet with Love"
av Zak George och Dina Roth Port
I den här boken erbjuder Zak George en omfattande guide till hundträning, inklusive positiva förstärkningstekniker och råd för att hantera vanliga beteendeproblem. Boken innehåller också information om att välja rätt hund och förbereda för ankomsten av ett nytt husdjur.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Hundarnas geni: hur hundar är smartare än du tror"
av Brian Hare och Vanessa Woods
I den här boken utforskar författarna Brian Hare och Vanessa Woods hundars kognitiva förmågor och deras unika relation till människor. Boken innehåller information om vetenskapen bakom hundintelligens, samt tips för att förbättra bandet mellan hundar och deras ägare.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The Happy Puppy Handbook: Din definitiva guide till valpvård och tidig träning"
av Pippa Mattinson
Den här boken är en omfattande guide till valpvård och tidig träning, inklusive råd för att välja rätt valp, träningstekniker och hälso- och näringsinformation. Boken innehåller även tips för att umgås med valpar och förbereda deras ankomst.
Klicka för mer info eller för att beställa
