Varför vi inte ska skylla katter för att förstöra djurlivet
Skulder katter verkligen för den globala förlusten av biologisk mångfald?
Dzurag / iStock via Getty Images

Ett antal naturvårdare hävdar att katter är en zombie-apokalyps för biologisk mångfald som måste tas bort utomhus av "alla nödvändiga medel”- kodat språk för fotografering, fångst och förgiftning. Olika medier har porträttade katter as mordiska superpredatorer. Australien har till och med förklarat en tjänsteman "Krig" mot katter.

Moraliska panik uppstår när människor upplever ett existensiellt hot mot sig själva, samhället eller miljön. När du är i greppet av en moralisk panik, förmågan att tänka tydligt och agera ansvarsfullt äventyras. Medan moralisk panik över katter beror på giltiga oro över hot mot infödda arter, det döljer den verkliga föraren: mänsklighetens exploaterande behandling av naturen. Av avgörande betydelse skriver fel i vetenskapligt resonemang också denna falska kris.

Det (skakiga) fallet mot katter

naturvårdare och medium hävdar ofta att katter är den främsta bidragsgivaren till a massutrotning, en katastrofisk förlust av arter på grund av mänskliga aktiviteter, som nedbrytning av livsmiljöer och dödandet av vilda djur.

Som ett tvärvetenskapligt team av forskare och etiker som studerar djur i bevarande, Vi granskade detta påstående och fann att det ville. Det är sant att katter som alla andra rovdjur kan undertrycka deras bytespopulationer. Ändå omfattningen av denna effekt är ekologiskt komplex.


innerself prenumerera grafik


Den potentiella påverkan av katter skiljer sig mellan stadsmiljöer, små öar och avlägsna öknar. När människor förnekar vegetationsregioner, små djur är särskilt utsatta för katter eftersom de inte har något skydd att gömma sig i.

Små djur är på samma sätt sårbara när människor dödar Apex-rovdjur normalt skulle undertrycka kattens densitet och aktivitet. Till exempel i USA är katter a favoritmåltid för urbana coyoter, vem måttlig kattpåverkan; och i Australien, jungar jaktar vilda katter, som lindrar trycket på infödda små djur.

Lägg till motsatta bevis och fallet mot katter blir ännu skakigare. Till exempel i vissa ekologiska sammanhang, katter bidrar till bevarandet av hotade fåglar, genom att byta på råttor och möss. Det finns även dokumenterade fall av samexistens mellan katter och inhemska bytesarter.

Faktum är att katter spelar olika rovdjursroller in olika naturliga och humaniserade landskap. Forskare kan inte anta att eftersom katter är ett problem för vissa djur på vissa platser, är de ett problem på alla platser.

Felaktig vetenskaplig resonemang

I vår senaste publikationen i tidskriften Conservation Biology undersöker vi ett resonemang som stöder den moraliska paniken över katter.

Forskare samlar inte bara in data och analyserar resultaten. De skapar också ett logiskt argument för att förklara vad de observerar. Således är resonemanget bakom ett faktiskt påstående lika viktigt för de iakttagelser som används för att göra detta påstående. Och det är detta resonemang om katter där påståenden om deras hot mot den globala grundaren av biologisk mångfald. I vår analys fann vi att det händer eftersom många forskare tar specifika, lokala studier och övergeneraliserar dessa fynd för hela världen.

Även om specifika studier totalt sett är bra, kan projicering av de kombinerade "resultaten" över hela världen orsaka ovetenskapliga övergeneraliseringar, särskilt när ekologiskt sammanhang ignoreras. Det är besläktat med att dra en offert ur sammanhanget och sedan förutsätta att du förstår dess betydelse.

Vägar framåt

Så hur kan medborgare och forskare kartlägga en väg fram till en mer nyanserad förståelse av kattens ekologi och bevarande?

Först kan de som undersöker denna fråga på alla sidor erkänna att både kattens välbefinnande och överlevnaden för hotade arter är legitima problem.

För det andra påverkar katter, som alla andra rovdjur, deras ekologiska samhällen. Huruvida denna inverkan är bra eller dålig är ett komplext värderingsvärde, inte ett vetenskapligt faktum.

För det tredje finns det ett behov av ett striktare tillvägagångssätt för studien av katter. En sådan metod måste tänka på vikten av ekologiskt sammanhang och undvika fallgroparna i felaktiga resonemang. Det betyder också att motstå siren kallar en silver (dödlig) kula.

Det finns ingen lösning som passar alla. Ändå finns det många alternativ att överväga. Att skydda spetsen rovdjur och deras livsmiljö är grundläggande för att möjliggöra hotade arter att samexistera med katter. I vissa fall kan människor välja att separera huskatter från sårbara djur: till exempel med catios där katter kan njuta av naturen medan de hålls åtskilda från djurlivet. I andra fall kan oskadade katter hanteras med trap-neuter-return-program och helgedomar.

Slutligen, i motsats till utformningen av vissa forskare och journalister, handlar tvisten om katter inte främst om vetenskapen. Snarare framkallar det en pågående debatten över etiken som borde vägleda mänsklighetens relation till andra djur och naturen.

Detta är roten till den moraliska paniken över katter: kampen för att gå längre än att behandla andra varelser med dominans och kontroll, mot att främja en relation som är förankrad medkänsla och rättvisa.

Om författarna

Joann Lindenmayer, DVM, MPH är docent vid institutionen för folkhälsa och samhällsmedicin vid Tufts universitet och bidrog till denna artikel.Avlyssningen

William S. Lynn, forskningsforskare, Clark University; Arian Wallach, föreläsare, Center for Compassionate Conservation, University of Technology Sydneyoch Francisco J. Santiago-Ávila, postdoktor, University of Wisconsin-Madison

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Böcker om husdjur från Amazons lista över bästsäljare

"Nybörjarens guide till hundsnärhet"

av Laurie Leach

Den här boken är en omfattande guide till hunds agility, inklusive träningstekniker, utrustning och tävlingsregler. Boken innehåller steg-för-steg-instruktioner för att träna och tävla i agility, samt råd för att välja rätt hund och utrustning.

Klicka för mer info eller för att beställa

"Zak George's Dog Training Revolution: The Complete Guide to Raising the Perfect Pet with Love"

av Zak George och Dina Roth Port

I den här boken erbjuder Zak George en omfattande guide till hundträning, inklusive positiva förstärkningstekniker och råd för att hantera vanliga beteendeproblem. Boken innehåller också information om att välja rätt hund och förbereda för ankomsten av ett nytt husdjur.

Klicka för mer info eller för att beställa

"Hundarnas geni: hur hundar är smartare än du tror"

av Brian Hare och Vanessa Woods

I den här boken utforskar författarna Brian Hare och Vanessa Woods hundars kognitiva förmågor och deras unika relation till människor. Boken innehåller information om vetenskapen bakom hundintelligens, samt tips för att förbättra bandet mellan hundar och deras ägare.

Klicka för mer info eller för att beställa

"The Happy Puppy Handbook: Din definitiva guide till valpvård och tidig träning"

av Pippa Mattinson

Den här boken är en omfattande guide till valpvård och tidig träning, inklusive råd för att välja rätt valp, träningstekniker och hälso- och näringsinformation. Boken innehåller även tips för att umgås med valpar och förbereda deras ankomst.

Klicka för mer info eller för att beställa