Hur matar ditt husdjur med miljö och hållbarhet i åtankeMitt fotavtryck är så stort? 

Djurmat är en industri värd nästan US $ 25 miljarder i USA. Ägare fattar beslut om vad de ska mata sina husdjur baserat på marknadsföring, personliga övertygelser och sällskapsdjur. Och som med mänsklig näring kan det vara svårt att räkna ut sanningen från fads och marknadsföring från vetenskapen. Avlyssningen

Nuvarande sällskapsdjur trender uppmuntrar ägarna att mata sina husdjur mycket samma livsmedel som människor äter: högkvalitativt "human grade" kött och ekologiska produkter, kanske till och med några "superfoods". Även om detta tillvägagångssätt är emotionellt tilltalande är det inte nödvändigt för husdjur hälsa, det är inte heller miljömässigt hållbart.

Husdjur kan ha ett stort ekologiskt fotavtryck, och deras mat är en stor bidragande faktor. Hållbara levande experter Robert och Brenda Vale föreslår i sin bok "Tid att äta hunden? Den riktiga handboken för hållbar levnad"Att en medelstor hund kunde ha ett liknande fotavtryck till en stor SUV. Andra experter har kommit till liknande slutsatser om hållbarheten hos utfodring av husdjur.

Vår Kliniskt näringslag vid Cummings School of Veterinary Medicine vid Tufts University nyligen publicerat a Pet Food IQ quiz skrivet av tre styrelsecertifierade veterinärmedicinister. Som frågesporten visar, finns det många myter om utfodring av husdjur, och katternas och hundarnas näringsbehov skiljer sig från mänskliga behov på några viktiga sätt. Genom att förstå dessa skillnader kan ägarna hålla sina husdjur hälsosamma samtidigt som de minimerar miljöpåverkan.

  • Det handlar om köttet. Att göra sällskapsdjur tar mycket animaliskt protein, och den nuvarande trenden är att mata våra husdjurshöga köttdieter. Typiska hundmatar innehåller 20 till 40 procent protein medan kattmat varierar från 30 till 60 procent, mycket av det från djurkällor. Köttbaserade dieter för både människor och djur har mycket större ekologiska fotavtryck än växtbaserade dieter, eftersom det tar mycket land, vatten och mat att mata grisar, kor, får, fjäderfä och uppfödda fiskar.
  • Biprodukter är hållbara och hälsosamma för djur att konsumera. Det bästa sättet att mata våra husdjur med köttbaserade dieter med minimala fotavtryck är att använda alla delar av de djur vi slaktar för mänsklig mat, inklusive organ. Dessa ingredienser (som inte inkluderar hår, horn, tänder eller tarminnehåll), som ofta kallas "biprodukter", kan vara mycket Kvalitetsämnen av näringsämnen som husdjur njuta av. Medan djurfoderindustrin är väl medveten om denna fråga, många företag fortsätter att berätta husägare att biprodukter bör undvikas för att göra sina egna dieter mer tilltalande.


    innerself prenumerera grafik


  • Det som är bra för människor är inte alltid idealiskt eller nödvändigt för husdjur. Vissa tillverkare använder termen "human-grade" för att beskriva sällskapsdjur eller ingredienser, men frasen har ingen juridisk innebörd och betyder inte nödvändigtvis något om kvalitet eller näringsvärde. För att kunna säljas som livsmedel för människor, får en produkt aldrig lämna den mänskliga livsmedelsproduktionskedjan. Även om detta krav låter bra, lägger det onödiga kostnader och kan eliminera användningen av många högkvalitativa, hållbara ingredienser som människor normalt inte äter. Husdjur behöver mat av god kvalitet, men de behöver inte tävla om samma biff som deras ägare köper när de lyckligtvis och hälsosamt äter orgelkött eller mindre sötskrot.

  • Katter och hundar kan äta dieter som innehåller ordentligt kokt spannmål och andra växtingredienser. I motsats till många rapporter finns det inga dokumenterade hälsoeffekter för att mata husdjur en kornfri diet eller en som undviker andra växtingredienser. Enligt en ny studie är en av de viktigaste genetiska skillnaderna mellan hundar och vargar de hundarna har ökad förmåga att få näringsämnen från korn och andra växter. Nuvarande kornfria diettrender handlar om att sälja sällskapsdjur, inte om sällskapsdjur och kan leda till mindre hållbara dieter.

  • Men Vegetarisk och vegansk kost är inte alltid de bästa valen, antingen. Även om vissa vegetarianer och vegetarianer väljer sina dieter baserat på hållbarhetshänsyn och djurskydd, gör det ofta bra för hundar och speciellt katter med åtminstone vissa animaliska produkter i deras dieter. Medan ägg och mejeriprodukter kan vara bra alternativ kan strikta veganska dieter orsaka hälsoproblem för husdjur. Hundar är omnivores och mer flexibla, men katter är sanna köttätare och har speciella näringsbehov som är svåra att träffas med växter ensamma. Katter bör därför matas med dieter som innehåller animaliskt protein och andra animaliska näringsämnen.

  • Ett enkelt sätt att minska miljöpåverkan hos sällskapsdjur är att använda mindre av det. Övervikt är ett stort problem för husdjur såväl som för människor i USA, och grunden till den största viktökningen är att äta mer kalorier än vad som behövs.

Grunden är att valet om ditt husdjurs diet kan få konsekvenser för sin hälsa, din plånbok och planeten. Du kan ha både ett hälsosamt och hållbart tillvägagångssätt genom att mata din hund eller kattdieter som innehåller måttliga mängder kött och använd animaliska biprodukter och matar ditt husdjur bara mängden mat som behövs för att bibehålla en sund mager kroppsvikt.

Om författaren

Cailin Heinze, biträdande professor i näring, Cummings School of Veterinary Medicine, Tufts University

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon