Oavsett om det är Bonfire Night, Thanksgiving, eller bara en vardagsfest, varje vinter, så snart klockorna går tillbaka börjar fyrverkerierna. Och medan några inte påverkas i det minsta, runt 45% av hundar har ett fyrverkerifobi, något som blir en alltmer allvarlig välfärdsintresse. Men med rätt träning kan du hjälpa din hund att bli mer självsäker under fyrverkeri.

Först ett kort ord om vad vi egentligen inte ska administrera till våra rädda hundar. Sedativa ordineras alltför ofta till fyrverkerfobiska hundar. ACP (acepromazin) är ett sådant läkemedel - men det har visat sig faktiskt öka ljudkänsligheten hos hundar samtidigt som de minskar deras förmåga att fysiskt svara. Med andra ord kan läkemedlet göra din hund mer medveten om bullret men mindre kunna reagera på det. Tänk dig ett ögonblick att du är riktigt rädd för spindlar. Tänk nu att du är låst i ett rum fullt av spindlar. Och sedan föreställa dig att du har blivit sederad så att du inte kan flytta. En utomstående kan tänka, för att du inte reagerar, att du mår bra. Ännu inuti är du verkligen inte.

Mer nyligen sedativa som dexmedetomidin annonseras till veterinärer och hundägare för rädda hundar, men dessa kan utgöra allvarliga hälsorisker även vid låga doser - till exempel, genom att minska mängden blod som pumpas runt kroppen. Verkligen, Small Animal Formulary (en encyklopedi för medicin) säger att syretillskott är tillrådligt vid administrering av dessa läkemedel i alla djur.

På flipsidan finns det mediciner som säkert kan minska ångest - vissa minskar också hundens förmåga att komma ihåg händelsen nästa dag, såsom bensodiazepiner. Studier tyder dock på att om ägarna använder mediciner under fyrverkerissäsongen är de mindre sannolikt att följa en modifieringsplan för beteende så det måste övervägas noggrant.

Vad kan du göra

Med det i åtanke, låt oss istället fokusera på vad vi kan göra för att hjälpa våra hundar under denna potentiellt stressiga period. Förebyggande är alltid bättre än behandling så det är bäst att starta dessa protokoll i förväg om fyrverkeri, helst när din hund fortfarande är en valp.

Tänk först om din hunds miljö. Hundar behöver en plats där de kan känna sig trygga och du kan skapa detta på ett antal sätt. Användningen av hund som appellerar feromoner har visat sig minska ångest hos hundar och kan bidra till att skapa en säker miljö.

Du kan också skapa en hål i ditt hus som är ett skyddat, tyst utrymme för din hund som de kan komma åt när de vill. Förutom detta, när det finns fyrverkerier, se till att din hund matas och går före mörkret; de kan börja associera mörkret med fyrverkerier och bli mer medveten om ljuden - precis som efter att ha tittat på en skrämmande film märker du varje ljud i ditt hus.

Se till att tv: n eller radioen är påslagen som en tröttande distraktion och stäng gardinerna för att begränsa bullret och ljuset från fyrverkerierna. Om din hund behöver gå ut efter mörker, håll dem på en bly - rapporter om förlorade hundar öka med 40% över fyrverkerissäsongen.

För det andra, och här är det bäst att börja med valpar, introducera dem till ljudet av fyrverkerier på ett kontrollerat, säkert sätt. Du kan göra det här genom specifika cd-skivor (eller YouTube), men kontrollera noga volymen. Börja med att sätta volymen på lägsta inställning, så att din hund märker ljudet - till exempel genom att flytta örat mot bruset - men är inte rädd för det.

Vid den här tiden, antingen mata din hund sin favoritmat eller spela sitt favoritspel. Du vill hålla sessionen kort och rolig - tanken är att ändra hur din hund känner när de hör fyrverkerier. Med tiden kan du gradvis öka volymen på cd-skivan - men skynda inte den här fasen, kom ihåg att du bara vill att de ska märka ljudet.

Slutligen är det värt att komma ihåg att du kan inte förstärka rädsla. Om din hund är rädd och kommer till dig för komfort, tröst dem. Berätta för dem att de är fantastiska, ta hand om dem och förbli ditt glada, avslappnade jag. Lita på vetenskap när det står att du inte kommer att få dem att känna sig mer rädd.

Om din hunds rädsla för fyrverkerier är särskilt dålig, vänligen sök råd från a kvalificerad djurbeteende vem kan skräddarsy ett program speciellt för att hjälpa din hund, i samråd med din veterinär.

Så kom ihåg, när fyrverkerierna börjar, använd vetenskap för att stödja din hund.

Om författaren

Emily Birch, forskare i humant hundinteraktioner, Nottingham Trent University

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon