Getter, får och kor kan utmana hundar för titeln på mans bästa vän

Sedan utvecklingen av hundar från vargar för tiotusentals år sedan har de selekterats selektivt för olika roller som vakter, jägare, arbetare och följeslagare. Men hundar är inte det enda djuret som människor har tämjt, vilket tyder på att även om hundar får all uppmärksamhet finns det anledning att argumentera för att andra arter också skulle kunna tjäna titeln "mans bästa vän".

Anthrozoology, studien av mänskliga djurrelationer, har visat att hundar uppvisar komplex kommunikation med människor. Charles Darwin trodde att hundar upplevde kärlek, men det var bara i 2015 att japanska forskare visade vad vi alla intuitivt visste. Miho Nagasawa och kollegor sprayade oxytocin upp hundarnas näsor "kärlekshormon", mätt den kärleksfulla blicken mellan hund och människa, och mätte sedan oxytocinhalterna i människans urin och fann dem vara högre. Räkna med, hundägare, det vetenskapen har verifierat ditt band med din trofasta hund.

Hästar visar också avsiktligt kommunikativt beteende med människor, och ett annat nyligen publicerat papper publicerat i Royal Society's Biology Letters från forskare vid Queen Mary University of London har visat det getter visar också en affinitet med människor. Experimenten testade getters intelligens och förmåga att kommunicera med människor. Vad laget hittat kan komma som ingen överraskning för alla som har arbetat med boskap: getter är mycket intelligenta, kan komplicera med människor och kan bilda obligationer med oss ​​- behandla oss som potentiella partners för att hjälpa till i problemlösande situationer .

Våra attityder till djur tenderar att återspegla den förtrogenhet vi har med dem. Hundar skiljer sig högre i upplevda intelligensvärden än kor, till exempel en studie i 1970: erna visade att i ett test kunde korna navigera i en labyrint och hundar, och bara lite mindre bra än barn. Poängen gjordes att vår uppfattning om ett djurs förmåga påverkas av hur vi testar dem.

Ett relevant exempel är studien av trailblazing sköldpadda Moses och hans medarbetare (ägare) Dr Anna Wilkinson. Sköldpaddor utförde dåligt i "intelligens" test i 1960s, men Wilkinson upptäckte att sköldpaddor inte fungerar bra när de är kalla. Paret visade senare avancerad kommunikation mellan olika arter i blickförebyggande uppgifter, vilket dokumenteras som en markör för intelligens i primater och användes också som en av getintelligensprov. Kanske kan sköldpaddor vara människans BFF - bästa vän för alltid. De lever länge.


innerself prenumerera grafik


Vi älskar vad vi vet

Eftersom människor är benägna att tycka om djur som de vet - och tror att de är mer intelligenta - talar många jordbrukare mycket om boskap. I vår studie från Newcastle University fann vi det mer än hälften av de undersökta mjölkbönderna älskade sina kor - Det var något som uppenbarades av sorgen som bönderna kände när deras besättningar var drogs under 2001 mul- och munkrisen. Men älskar sina kor dem tillbaka?

För att en mänsklig-djurrelation ska utvecklas måste djuren ha liten rädsla för människor, och den tid de spenderar hos människor måste ge en stor andel positiva erfarenheter. Vår kompletterande studie undersökte effekt av positiv behandling av människor på kojölkutbyte och beteende. För att bekräfta att koren kände positivt om erfarenheten använde vi ett standardiserat strökprov för att se om de fortsatte att komma tillbaka för mer. Detta bekräftade de flesta av våra kor åtnjutit denna mänskliga kontakt. Efter att ha arbetat med kor och bodde hos hundar, kan jag bekräfta det kor är som stora hundar med udder.

I 2015 visade franska forskare det får är också förtjust i positiv interaktion med människor - Precis som hundar, deras öron går lite floppy när de sträcker sig.

Beyond domesticity

Vi känner fortfarande inte kunskapen hos våra potentiella vänner i djurriket utom de få arter vi har tämjt. Över hundra olika arter har visat sig visa intelligens och personligheter, från bläckfisk till noshörning (även om en noshörning inte rekommenderas som "människans bästa vän" på hälso- och säkerhetsplatsen). Många varelser visar fantastiska prestationer av intelligens och kommunikation, om vi bara kan utveckla teknikerna för att fråga dem.

Till exempel har Irene Pepperberg spenderat 30 år med att arbeta med Alex, hennes berömda grå papegoja, som kunde kommunicera till oss hur mycket en fågel förstår. Eller upptäckten som råttor gillar att kittas och skrattar faktiskt - endast vid en frekvens som är oförståelig för människor. Fårburk känna igen bilder av andra får och människor, och kan använda dessa bilder för att tolka deras humör, som konsekvent överträffar hundar i denna uppgift. Duvor kan outclass första årets konsthögskolestudenter i att skilja mellan en Manet, en Picasso och en Monet.

{youtube}cO6XuVlcEO4{/youtube}

Vad har husdjur någonsin gjort för oss?

Forskare från University of Bristol tror att att hålla husdjur är en grundläggande mänsklig egenskap, något som vi dra nytta av i gengäld. Forskning sammanställd i The Dogs Trusts Canine Charter för människors hälsa avslöjar hälsofördelarna med husdjursägande, inklusive en undersökning av läkare som fann att om ett överväldigande antal praktiserande läkare skulle kunna föreskriva en hund för många medicinska förhållanden, skulle det vara möjligt. Florence Nightingale främjade de helande fördelarna med husdjur, och om jag minns rätt brukade bära en uggla runt i fickan (hur uglen kände om det som inte spelats in).

Det är lugnande att veta att getter är intelligenta och kan framkalla hjälp från människor när det behövs. till min mans skam som lägger getter framför honom på den evolutionära stegen, eftersom han inte är beredd att be om vägbeskrivning när han förloras. Kommer getter att tippa hundar till positionen för mans bästa vän? Jag tror att en återupplevelse av mitt favoritexperiment med getter skulle vara det ultimata testet: franska forskare visade att männen gick ut på deras hundar är mer framgångsrika när det gäller att få kvinnors telefonnummer än de utan en hund närvarande - en sann bästa vän.

Tyvärr är anthrozoology inte ett välfinansierat undersökningsområde, och detta och många andra intressanta frågor som ställs av sådan forskning kommer sannolikt att gå obesvarade.

Om författaren

AvlyssningenCatherine Douglas, föreläsare i djurvetenskap, Newcastle University

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon