Ett litet hus i trädgården tilltalar vissa som en lösning som erbjuder både prisvärdhet och hållbarhet. Tänk högt / snäpp, CC BY-NC

Små hus är nu så populära att någon anklagades för att ha stulit en. En kampanj för sociala medier spårade sin resa (september 2017 i Australien) från Canberra till Hervey Bay. Min forskning hittills har hittat en markant ökning av människor som vill ha ett eget litet hus, särskilt bland äldre kvinnor.

Sedan de första små husgrupperna dök upp på Facebook 2013 har sådana grupper och sidor spridit sig. De ursprungliga Facebook-sidorna, till exempel Små hus Australien, har nästan 50,000 XNUMX följare. Vissa grupper, t.ex. Tiny Houses Brisbane, är extremt aktiva och håller regelbundna möten.

Baserat på tidigare forskning, Jag argued att små hus kan vara en del av en lösning på det ständiga och onda problemet med obetalda hus, samt att förbättra tätheten i städerna och bostädernas miljömässiga hållbarhet. År 2015 hade väldigt få människor det faktiskt byggt en.

En upprepning av 2015 års undersökning har visat en markant ökning av personer som bygger eller vill bygga ett litet hus. Cirka 20% av de tillfrågade (173 vid tidpunkten för denna artikel, men undersökningen pågår) hade byggt eller byggt ett litet hus. Ytterligare 61% avsåg att bygga en.

De flesta av dessa små hus var helt rörliga, delvis mobila (det vill säga ett containerhus) eller på slirar. Endast 20% var avsedda att vara permanenta. Intresset fördelades lika mellan stads- och landsbygdsområden.

Det fanns ett statistiskt signifikant samband mellan önskad plats och typ av litet hus. De flesta av dem som föredrog landsbygdsområden ville bygga ett permanent hus eller ett containerhus. De som vill ha urbana platser föredrog mobila små hus. Detta är troligtvis resultatet av stadsmarkkostnader, även om mer än 50% av de tillfrågade svaret uppgav att de föredrar att bygga på sin egen mark.

Små hus tilltalar äldre kvinnor

Demografiskt är intresset för små hus partiskt mot äldre kvinnor. Majoriteten av respondenterna var kvinnor över 50 år.

Även om detta kan vara ett resultat av urvalsfördomar (fler kvinnor än män tenderar att slutföra undersökningar), kan det också spegla annan forskning som visar att ensamstående kvinnor över 50 år är snabbast växande demografiska för hemlöshet i Australien. Detta beror på upplösning av förhållanden, arbetsgivares partiskhet mot äldre kvinnor och brist på superannuationsbesparingar.

Små hus är en idealisk bostadsform för ensamstående kvinnor, eftersom de kan placera en på egendom som tillhör ett vuxet barn eller en annan släkting, men ändå behålla deras oberoende och integritet. Som en respondent sa:

Jag är 53 och har svårt att få anställning, så detta minskar trycket på mig genom att betala mindre hyra i ett litet hus. Förhoppningsvis kommer jag att frigöra mig för att få en bättre livsstil, hälsa och kondition och tid ...

Ett litet hus med en liten inhägnad trädgård för mina små hundar är verkligen allt jag behöver. Jag skulle gärna bo i en TH-gemenskap med gemensamma trädgårdar etc. Detta är mitt enda lönsamma alternativ att äga ett hem och hemlöshet i framtiden är en verklig rädsla.

Som med den tidigare undersökningen var drivkrafterna för ett litet husboende övervägande ekonomiskt och sedan miljövänligt.

I en eventuell återspegling av den starka efterfrågan på stadsboende var den viktigaste drivkraften "för dyr egendom i önskat område". Sedan kom: ville minska den totala skulden, inte vilja ha en inteckning, vill minska och bostäder för dyra i allmänhet.

Denna respondent sammanfattade de ekonomiska drivkrafterna:

Jag vill bara äga mitt hem. Jag har varit hyresgäst i 30 år och längtar efter att äga mitt eget utrymme och har mer frihet att göra saker jag älskar och jobba mindre.

Miljömässig hållbarhet och medveten konsumtion sågs som de näst viktigaste fördelarna. Motreaktionen mot McMansions från tidigare decennier är stark:

Jag stöder idéerna om små hus för medveten konsumtion. Vi förbrukar alla för mycket mark. Infrastruktur och utrymme för vad vi behöver. Vi väljer sedan att fylla ut utrymmena med fler saker och reser vidare till våra destinationer med mer bränsle för att komma dit. Det är en nedåtgående spiral, som kan rymmas av mer förnuftiga boendeval och en mer tankeväckande inställning till resurser.

En annan respondent sa:

Att underhålla och bygga / upprätthålla standardmaterial (4 bäddar 2 badrum) är tidskrävande och själförstörande. Jag äger ett hus med 6 sovrum nu ... underhållet och hur det kommer i vägen för verkliga relationer är något jag har insett och gjort något åt.

Vad betyder detta för stadsplanering?

I enlighet med tidigare forskning noterade respondenterna betydande hinder, särskilt oflexibla planeringsscheman, och sedan markkostnaden. Dessa barriärer rankades emellertid mycket lägre än förarna - endast två (planeringsschema oflexibilitet och komplexitet) fick en medelpoäng mer än fyra (av fem).

Detta kan tyda på att lokala myndigheter blir mer öppna för tanken på små hus som ett alternativ till höghus för att öka densiteten i det som kallas ”saknas mitt".

Faktum är att arkitekter, konsulter, professionella planerare och akademiker samarbetade om det nyligen släppta Tiny House Planning Resource för Australien 2017. Det syftar till att hjälpa planerare, beslutsfattare och samhället i stort att bättre förstå den lilla husrörelsen och dess potential att bidra till ett större val när det gäller bostadsförsörjning och mångfald.

Ja, små hus är en, möjligen extrem, ände på bostadsformens kontinuum. De passar inte all demografi, men det ökande intresset visar att lokala myndigheter på allvar måste överväga att tillåta små hus i stadsområden.

De har en betydande potential att vara en katalysator för utveckling av fyllningar, antingen som små husbyar eller genom att koppla av planeringsscheman för att låta ägare och hyresgäster placera väldesignade små hus på förortstomter.

Washington DC: s första lilla husby visar upp en ny modell av stadsbostad. Invånare / flickr, CC BY-NC-ND

En respondent sammanfattade det bra:

Regler måste frigöras för att tillåta mer än en liten sekundär bostad på en typisk förortstomt i en allmän bostadszon. Finansiärer, värderingsmän och hypoteksförsäkringsbolag måste tränas till fördelarna med små, förmodligen det enda sättet att gå vidare i denna nuvarande överkomliga och hållbara kris.

Det lilla huset på sitt eget tomt - vare sig det är i ett samhälle eller i en Torrens-titel - måste vara ett sätt att möjliggöra enkel finansiering. Detta innebär att om en lokal myndighet menar allvar med överkomliga priser, måste planeringsbestämmelserna ändras för att möjliggöra titelförsäljning och ökad densitet utan att behöva gå igenom kostsamma och tidskrävande utvecklingsgodkännandeprocesser.

Om författaren

Heather Shearer, Stipendiat, Cities Research Institute, Griffith University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.