lite olika masker
Alla masker erbjuder inte samma skyddsnivå för dig och de omkring dig.Martin Barth/EyeEm via Getty Images

Centers for Disease Control and Prevention har ändrat sina riktlinjer om masker och andningsskydd ett antal gånger under de senaste två åren och gav sin senaste uppdatering den 14 januari 2022. Uppdateringen säger att ansiktsbeklädnader i tyg ger minst skydd mot coronavirus jämfört med kirurgiska masker eller masker i N95-stil.

Christian L'Orange är en maskiningenjör som har testat prestanda för masker för delstaten Colorado sedan pandemins början. Han förklarar de nya CDC-riktlinjerna och vetenskapen om vad som gör en bra mask.

1. Vad förändrades i CDC:s riktlinjer?

CDC rekommenderar för tillfället att du "bär den mest skyddande masken du kan som sitter bra och som du kommer att bära konsekvent." Frågan är då vilken typ av mask som ger det bästa skyddet för dig – genom att filtrera luften du andas in – och för omgivningen – genom att filtrera luften du andas ut?

CDC:s uppdaterade riktlinjer beskriver tydligt skyddshierarki: "Löstvävda tygprodukter ger minst skydd, skiktade finvävda produkter ger mer skydd, välsittande kirurgiska engångsmasker och KN95 ger ännu mer skydd, och välsittande NIOSH-godkända andningsskydd (inklusive N95s) erbjuder den högsta skyddsnivån .”


innerself prenumerera grafik


Ur en prestationssynpunkt är N95 och KN95 masker är det bästa alternativet. Medan leveranskedjans begränsningar ledde till att CDC rekommenderar folk att inte bära N95s tidigt i pandemin, idag är de lätta att få tag på och bör vara ditt förstahandsval om du vill ha mest skydd.

Den största förändringen i de nya riktlinjerna har att göra med tygmasker. Tidigare vägledning från CDC hade sagt att vissa tygmasker kunde erbjuda godtagbara skyddsnivåer. Den nya vägledningen erkänner fortfarande att tygmasker kan erbjuda en liten mängd skydd men placerar dem längst ner i gänget.

foto av en trasslig väv av små plastfibrer som N95-masker är gjorda av
N95-masker är gjorda av en trasslig väv av små plastfibrer som är mycket effektiva för att fånga partiklar. 
Alexander Klepnev via Wikimedia Commons, CC BY-SA

2. Vad är skillnaden mellan N95, kirurgiska och tygmaskmaterial?

Effektiviteten hos en mask – hur mycket skydd en mask ger bäraren – är en kombination av två huvudelement. För det första är det materialets förmåga att fånga upp partiklar. Den andra faktorn är andelen inandad eller utandad luft som läcker ut runt masken – i huvudsak hur väl en mask passar.

De flesta maskmaterial kan ses som ett trassligt nät av små fibrer. Partiklar som passerar genom en mask stoppas när de fysiskt vidrör en av dessa fibrer. N95s, KN95s och kirurgiska masker är specialbyggda för att vara effektiva för att ta bort partiklar från luften. Deras fibrer är vanligtvis gjorda av smältblåst plast, ofta polypropen, och trådarna är små – ofta mindre än fyra tusendelar av en tum (10 mikrometer) i diameter – eller ungefär en tredjedel av ett människohårs bredd. Dessa små fibrer skapar en stor mängd ytarea inuti masken för att filtrera och samla upp partiklar. Även om den specifika konstruktionen och tjockleken på materialen som används i N95, KN95 och kirurgiska masker kan variera, är filtermedierna som används ofta ganska lika.

Dessa fibrer är mycket tätt packade så att luckorna en partikel måste navigera genom är mycket små. Detta resulterar i en hög sannolikhet att partiklar kommer att komma i kontakt med och fastna på en fiber när de passerar genom en mask. Dessa polypropenmaterial har också ofta en statisk laddning som kan hjälpa till att attrahera och fånga upp partiklar.

Tygmasker är vanligtvis gjorda av vanliga vävda material som bomull eller polyester. Fibrerna är ofta stora och mindre tätt packade, vilket betyder att partiklar kan lätt passera genom materialet. Att lägga till fler lager kan hjälpa, men att stapla lager har en avtagande avkastning och prestanda för en tygmask, till och med med flera lager, kommer fortfarande vanligtvis inte att matcha den för kirurgisk mask eller N95.

bild på en person som bär en kirurgisk mask som inte tätar runt kanterna
Kirurgiska masker är gjorda av bra material men är svåra att täta mot ansiktet och tillåter ofta luft att strömma förbi en persons kinder
. Krisanapong Detraphiphat/Moment via Getty Images

3. Hur mycket spelar passformen roll för masker?

Passform är den andra viktiga komponenten i hur effektiv en mask är. Även om materialen som används i en mask var perfekta och den tog bort alla partiklar från luften som passerade genom den, kan en mask erbjuda skydd endast om den inte läcker.

När du andas in och ut kommer luften alltid att ta minsta motståndets väg. Om det finns några luckor mellan en mask och någons ansikte, kommer en betydande del av varje andetag att sippra ut genom dessa luckor och masken kommer att ger relativt lite skydd.

Många tygmaskdesigner tätar helt enkelt inte bra. De är inte tillräckligt styva för att trycka mot ansiktet, det finns luckor där masken inte ens kommer i kontakt med ansiktet och det går inte att fästa dem tillräckligt hårt mot huden för att bilda en ordentlig tätning.

Men läckage är ett problem för alla masker. Även om materialen som används i kirurgiska masker är ganska effektiva, hopar de sig och vikas ofta på sidorna. Dessa luckor ger en enkel väg för luft och partiklar att läcka ut. Att knyta och stoppa kirurgiska masker eller bära en tygmask över en kirurgisk mask kan både minska läckaget avsevärt.

N95-masker är inte heller immuna mot detta problem; om näsklämman inte är ordentligt tryckt mot ditt ansikte, läcker masken. Det som gör N95s unika är att en specifika krav av N95-certifieringsprocessen är att se till att maskerna kan bilda en bra tätning.

4. Vad är skillnaden med omicron?

Mekaniken för hur masker fungerar är sannolikt inte annorlunda för omicron än någon annan variant. Skillnaden är att omicron-varianten är lättare att överföra än tidigare varianter. Denna höga nivå av smittsamhet gör att bära masker av god kvalitet och att bära dem korrekt för att begränsa chanserna att fånga eller sprida coronaviruset så mycket mer kritiskt.

Tyvärr är de egenskaper som gör en bra mask just de saker som gör maskerna obekväma och inte särskilt snygga. Om din tygmask är bekväm och lätt och känns som att du inte bär någonting alls, gör den förmodligen inte mycket för att skydda dig och andra från coronaviruset. Det skydd som en högkvalitativ, välsittande N95 eller KN95 erbjuder är det bästa. Kirurgiska masker kan vara mycket effektiva för att filtrera bort partiklar, men att få dem att passa korrekt kan vara svårt och gör det övergripande skyddet de kommer att ge dig tvivelaktigt. Om du har andra alternativ bör tygmasker vara ett sista val.

Avlyssningen

Om författaren

Christian L'Orange, biträdande forskningsprofessor i maskinteknik, Colorado State University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

Kroppen håller poängen: Hjärnans själ och kropp i läkningen av trauma

av Bessel van der Kolk

Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.

Klicka för mer info eller för att beställa

Breath: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av andning, och erbjuder insikter och tekniker för att förbättra fysisk och mental hälsa.

Klicka för mer info eller för att beställa

Växtparadoxen: de dolda farorna i "hälsosam" mat som orsakar sjukdomar och viktökning

av Steven R. Gundry

Den här boken utforskar kopplingarna mellan kost, hälsa och sjukdomar, och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.

Klicka för mer info eller för att beställa

Immunitetskoden: Det nya paradigmet för verklig hälsa och radikal anti-aging

av Joel Greene

Den här boken erbjuder ett nytt perspektiv på hälsa och immunitet, som bygger på principer för epigenetik och erbjuder insikter och strategier för att optimera hälsa och åldrande.

Klicka för mer info eller för att beställa

Den kompletta guiden till fasta: läka din kropp genom intermittent, varannan dag och förlängd fasta

av Dr Jason Fung och Jimmy Moore

Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av fasta och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.

Klicka för mer info eller för att beställa

 

masker är gjorda av en trasslig väv av små plastfibrer som är mycket effektiva för att fånga partiklar.