Kan dåligt väder verkligen orsaka huvudvärk?
Dåligt väder och fukt kan båda orsaka huvudvärk.
Prostock-studio / Shutterstock 

Oavsett om det är din artritiska släkting som vet att regn är på väg när knäna gör ont eller din livslånga vän som får huvudvärk när en storm närmar sig, vi känner alla till någon som hävdar att de kan förutsäga vädret med sin kropp. Har skrev en bok om huvudvärk, Jag hör mycket från människor jag möter om huvudvärk som är relaterat till vädret. Men som det visar sig finns det faktiskt en vetenskaplig grund för varför vissa människor kan känna av väderförändringar på grund av huvudvärk de orsakar.

Även om det är svårt att säga hur många människor som faktiskt lider av väderrelaterad huvudvärk, visar forskning att över 60% av dem som lider av migrän tror att de är känsligt för vädret. År 2015 samlade forskare som samlade in dagliga försäljningssiffror av en huvudvärk medicinering i Japan visade att försäljningen nådde en markant topp när det genomsnittliga barometertrycket sjönk. Detta händer ofta före dåligt väder.

Men varför händer dessa huvudvärk? Det finns två verkningsmekanismer här.

En är relaterad till bihålorna - de fyra små luftfyllda håligheterna i ansiktet. Precis som människors öron “pop” när lufttrycket förändras kan förändringar i atmosfärstrycket skapa en obalans i sinustrycket och orsaka inflammation och smärta. Detta känns annorlunda beroende på vilken sinus som påverkas mest, allt från pannans smärta, smärta mellan och bakom ögonen, smärta i ansiktet eller en mer diffus huvudvärk på framsidan eller baksidan av huvudet. Vilket du är mer benägen för beror på huvudets individuella struktur.


innerself prenumerera grafik


Det andra sättet som denna typ av huvudvärk uppstår är relaterat till det sätt på vilket tryckförändringar förändrar blodflödet i det cerebrovaskulära systemet - vilket styr hur blod cirkuleras runt huvudet. Blod är mycket giftigt för nervceller och det är därför mycket viktigt att blod är det hålls åtskild från hjärnan. Blodkärlen i det cerebrovaskulära systemet har receptorer som aktiveras om blodkärlen vidgas för mycket, och fungerar som ett tidigt varningssystem om att något inte är helt rätt. Vi uppfattar denna aktivering som smärta.

Båda dessa kommer åtminstone att orsaka generaliserad huvudvärk hos dem som är känsliga för tryckförändringar. Men även små tryckfall har korrelerats med ökningar av migränepisoder hos drabbade.

Fallande tryck i samband med dåligt väder är inte det enda som kan påverka oss. Stigande luftfuktighet kan också orsaka huvudvärk genom våra bihålor. Detta beror på att hög luftfuktighet kan öka mängden slem produceras genom bihålornas foder för att fånga upp allergener, damm och föroreningar som finns rikligt i den täta, fuktiga luften. Detta kan orsaka trängsel, inflammation och obehag i bihålorna - vilket ofta leder till sinushuvudvärk.

Läkemedel och andra läkemedel

Det är lite någon av oss kan göra åt vädret. Så utanför att låsa oss i tryckreglerade kamrar är smärtstillande medel och avsvällande medel antagligen det enda sättet att avhjälpa din smärta tills vädret utanför passerar igenom.

Det är dock värt att notera att huvudvärk sällan uppstår på grund av en enda utlösare - och förändringar i atmosfärstrycket kan inte alltid orsaka huvudvärk. Dålig hållning och inflammation i kroppen (vanligtvis ett resultat av stress) kan båda orsaka huvudvärk. Muskler som är sammandragna under långa perioder behöver mer blodflöde för att leverera syre och andra näringsämnen - och detta är kännetecknet för inflammation över tiden. Stress ökar nivåerna av adrenalin och kortisol i vår kropp, vilket också kan orsaka inflammation och vidga blodkärlen i huvudet - vilket leder till huvudvärk och smärta.

Korrekt hållning och minskad stress kan hjälpa till att förhindra huvudvärk. Att hålla dig hydratiserad och äta en varierad diet som innehåller viktiga mineraler och vitaminer och undvika utlösande livsmedel och drycker (om du känner till dem) kommer också att hjälpa.

När dåligt väder är på väg kan kraftig tuggning (som tuggummi) hjälpa till att trycket utjämnas i bihålorna genom munnen, näsan och Eustachian-röret (som går från mellanörat till halsen och är väldigt viktigt för att utjämna trycket) - och kan avvärja tryckhuvudvärk. Och välja sockerfritt tuggummi sötat med xylitol kan också ha den extra fördelen att hindra otäcka andningsfel från att hålla fast vid slemhinnorna genom att ändra deras cellväggsstruktur, enligt en studie.

Att öka våra naturliga smärtstillande medel, som serotonin och dopamin, är också viktigt. Dessa neurokemikalier blockerar smärtsignalen på väg till vår hjärna och kan så minska hur mycket smärta vi känner. De är också nära involverade i vårt humör, så det är inte konstigt att låga serotoninkoncentrationer är triggers för migrän, och vi upplever ofta detta som en dåligt humör. Det är därför som dagarna före en migränepisod ofta längtar efter choklad (som innehåller en kemikalie som förvandlas till serotonin i vår kropp) och intimitet, som ökar serotonin, dopamin och bindningshormonet, oxytoxin - vilket också är ett kraftfullt smärtstillande medel.

Att hålla dessa neurotransmittorer toppade genom att göra saker vi gillar - vare sig det är att chatta med vänner eller lyssna på musik - kommer att säkerställa god hormonell hygien och minska den påverkan huvudvärk, även barometriska, har på vårt dagliga liv. Så när vädret ute är dåligt kan det vara lika bra att rädda sig för att titta på en film med en älskad och lite choklad att äta.


Redaktörens anmärkning: Läsarens kan vara intresserade av en liten pryl som har visat sig vara till hjälp för att lindra "lufttryckhuvudvärk". Jag kan alltid se när lufttrycket sjunker förbi en viss punkt när jag börjar känna början på en migrän. Dessa små "öronproppar" lindrar smärtan vanligtvis inom några minuter. De har arbetat för mig. Kolla in dem här.  

Om författarenAvlyssningen

Amanda Ellison, Professor i neurovetenskap, Durham University

books_disciplin

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.