Hälso- och sjukvårdspersonal kan bära ansiktsskydd för att förhindra stänk av kroppsvätskor. Shutterstock

Under flera veckor, viktorianerna (delstaten Victoria är hem för fyra av Australiens 20 största städer) har varit skyldiga att bära ansiktsskydd när de lämnar hemmet. Och medan vi nu har en tydligare väg ut ur låsning, är det troligt att masker kommer att finnas kvar ett tag.

Under tiden, människor i andra stater med utbrott har uppmuntrats att bära masker, och vissa väljer helt enkelt att bära en som en försiktighetsåtgärd.

Men vissa människor i samhället bär istället ansiktsskydd istället för att välja en traditionell mask.

Detta kan erbjuda ett visst skydd - men det är nog inte så bra som en mask för att förhindra spridning av COVID-19.

Vad är en ansiktsskydd?

En ansiktsskydd är en film gjord av plast eller annat transparent material som är utformat för att bäras som ett visir. Den fästs med ett band som går runt toppen av ditt huvud.

Tänk på ett visir som en svetsare bär för att skydda sig mot gnistor och personskador. Hälso- och sjukvårdspersonal använder ansiktsskydd för att blockera kroppsvätskor från att komma i kontakt med ansiktet och orsaka infektion.

Det är troligt att många människor väljer ansiktsskydd under COVID-19 eftersom de upplever obehag att ha på sig en mask - oavsett om glasögon dimmar upp, irritation runt öronen eller bara det extra lagret.

Uttrycket "ansiktsskydd", enligt Viktorianska regeringens riktlinjer, är särskilt vagt. Det kan inkludera en ansiktsmask, en ansiktsskydd eller en halsduk eller bandana.

Smakämnen avdelningen för hälsa rekommenderar dock en mask snarare än en ansiktsskydd.

Hur effektiva är ansiktsskydd?

A brev, publicerad nyligen i tidskriften Physics of Fluids, rapporterade om ett laboratorieexperiment där forskare testade ansiktsskydd.

De simulerade hosta genom att ansluta huvudet på en skyltdocka till en dimmaskin och sedan använda en pump för att driva ut ångan genom skyltdockans mun.

De upptäckte att medan ansiktsskydd stoppade dropparna framåt, drack aerosoliserade droppar - de som var mycket mindre i storlek - längst ner på skölden och flöt runt på sidorna. De sprids så småningom cirka 90 centimeter (nästan 3 fot) från skyltdockorna.

Detta är ett intressant laboratorieexperiment, men inte avgörande bevis ansiktsskydd erbjuder mindre skydd än masker i samhället.

Brist på forskning om effektiviteten hos ansiktsskydd innebär att det inte är möjligt att ge några starka rekommendationer för eller emot deras användning.

Var lämnar detta oss?

Det finns mycket vi fortfarande inte vet om detta virus och hur det sprider sig.

För närvarande tror vi viruset sprids vanligtvis genom nära kontakt med en smittsam person, kontakt med dropparna som släpps ut när de nysar eller hostar, eller kontakt med ytor som dessa droppar har förorenat.

För att upprätta en infektion kommer viruset in i din kropp genom portaler för inträde: mun, näsa och ögon.

Att bära en mask är avsedd att skydda andra om du har infektionen genom att blockera dropparna som kommer ut ur munnen och näsan. Vi kallar den här källkontrollen. Till en viss grad - även om vi har gjort det mindre bevis på denna front - det är också troligt att det skyddar dig, bäraren, genom att tillhandahålla en fysisk barriär för dina portaler.

En ansiktsskydd kan erbjuda en fördel genom att den ger en fysisk barriär över alla dina portaler - dina ögon såväl som din mun och näsa. Sköldar kan också minska frekvensen av att bäraren berör ansiktet och har den extra fördelen att låta personens ansikte ses (om de inte bär en mask också).

Eftersom de inte är tätt passande kan aerosoler fortfarande komma in och ut runt utsidan av en ansiktsskydd, där den inte är monterad på samma sätt som en mask är. Och vi fortsätter att samla bevis om den möjliga roll aerosoliserad överföring i spridningen av COVID-19, som Världshälsoorganisationen övervakar noggrant.

Korrekt användning är också viktigt

Oavsett vilket ansiktsbeläggning du väljer måste du använda det ordentligt och det måste passa korrekt.

Att ha masker slungade under hakan, hänga av ett öra eller att näsan sticker ut över maskens överdel gör dem markant mindre effektiva. Och naturligtvis ofta vidröra och justera masken innebär att vi möjligen förorenar våra händer också.

Om du inte tänker bära en mask ordentligt eller inte kan det är ett ansiktsskydd ett bättre alternativ. Du kan också bära mask och ansiktsskydd tillsammans om du vill.

Liksom masker finns det en mängd olika ansiktsskydd tillgängliga, varierande i kvalitet och storlek. De råd för hälsoavdelningen om du bär ett ansiktsskydd ska det täcka ”bärarens panna till under hakområdet och lindas runt sidorna av bärarens ansikte”.

Du bör inte dela en ansiktsskydd. Om de är märkta engångsbruk ska du inte återanvända dem. Och om de är återanvändbara måste du rengöra dem regelbundet enligt tillverkarens anvisningar.

Uppkomsten

Masker som bärs korrekt är det bästa alternativet. När man inte kan bära en mask är ansiktsskyddet bättre än ingenting. Inte heller fungerar bra om de inte används ordentligt, och viktigare, de ersätter inte fysisk distansering och handhygien.

Om författarna

Philip Russo, docent, chef Cabrini Monash University Institutionen för omvårdnadsforskning, Monash University och Brett Mitchell, professor i omvårdnad, University of Newcastle

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

Kroppen håller poängen: Hjärnans själ och kropp i läkningen av trauma

av Bessel van der Kolk

Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.

Klicka för mer info eller för att beställa

Breath: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av andning, och erbjuder insikter och tekniker för att förbättra fysisk och mental hälsa.

Klicka för mer info eller för att beställa

Växtparadoxen: de dolda farorna i "hälsosam" mat som orsakar sjukdomar och viktökning

av Steven R. Gundry

Den här boken utforskar kopplingarna mellan kost, hälsa och sjukdomar, och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.

Klicka för mer info eller för att beställa

Immunitetskoden: Det nya paradigmet för verklig hälsa och radikal anti-aging

av Joel Greene

Den här boken erbjuder ett nytt perspektiv på hälsa och immunitet, som bygger på principer för epigenetik och erbjuder insikter och strategier för att optimera hälsa och åldrande.

Klicka för mer info eller för att beställa

Den kompletta guiden till fasta: läka din kropp genom intermittent, varannan dag och förlängd fasta

av Dr Jason Fung och Jimmy Moore

Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av fasta och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.

Klicka för mer info eller för att beställa