Som dödsfallet för coronavirus fortsätter att öka, några har föreslagit att det närmande varmare vårvädret på den norra halvklotet kan bromsa eller till och med stoppa sjukdomen. USA: s president Donald Trump ekade detta, säger: "Värmen dödar i allmänhet den här typen av virus." Men har han rätt?
Tanken att våren som närmar sig kan sprida sjukdomen kommer till stor del från en jämförelse med influensan. På många sätt COVID-19 är som influensan - båda sprider sig på liknande sätt (andningsutsöndringar och förorenade ytor) och båda orsakar typiskt milt luftvägssjukdomar som kan utvecklas till livshotande lunginflammation. Men överförbarheten och svårighetsgraden av COVID-19 är mycket större än influensan. Och det är inte klart om överföring av COVID-19 kommer att påverkas av säsongens temperaturvariation.
För influensa orsakar början av våren ett betydande fall i antalet fall som kvarstår tills återkomsten av kallare temperaturer under hösten. Denna säsongsbetonade influensa tros orsakas av virusets känslighet för olika klimat och av säsongsförändringar i det mänskliga immunsystemet och i våra beteendemönster.
Först verkar influensavirus överleva bättre i kallt, torrt väder med reducerat ultraviolett ljus. För det andra leder för många av oss de kortare vinterdagarna till minskade nivåer av D-vitamin och melatonin, vilket kan påverka vårt immunsystem. För det tredje, i vinter vi tillbringar mer tid med andra människor, inomhus och i närhet, vilket ökar möjligheterna för viruset att sprida sig.
Tvärsnittsmodell av ett coronavirus. scientanimations.com/Wikimedia Commons, CC BY-SA
Jämför andra utbrott av coronavirus
Hur skulle då dessa faktorer påverka överföring av coronavirus? Det är inte klart vilken effekt temperatur och luftfuktighet har på själva coronavirus eller på dess överföring. Vissa andra coronavirus är säsongsbetonade, vilket orsakar vanliga förkylningar under vintermånaderna.
Smakämnen 2002-2003 Sars-epidemin började också på vintern på norra halvklotet och avslutades i juli 2003 med en liten återuppblickning i fallen följande vinter. Men Sars-fallet nådde en topp i den varmare maj-månaden, och slutet på epidemin i juli kan helt enkelt återspegla den tid som krävs för virusinneslutning, snarare än en effekt av sommervädret på virusöverföring. Även den relaterade Mer coronavirus överförs främst i heta länder.
Återvända till jämförelsen med influensa, 2009-2010 influensaviruspandemi började på våren, ökade i styrka under våren och sommaren och toppade följande vinter. Detta tyder på att det stora antalet fall i många länder runt om i världen i en pandemi kan möjliggöra fortsatt överföring av viruset under hela sommaren och övervinna alla säsongsvariationer som skulle kunna ses i mindre epidemier. WHO har ännu inte förklarat en COVID-19-pandemi, många experter tror vi närmar oss snabbt den pandemiska scenen.
Så det närmaste varmare vädret kan minska viral överföring på den norra halvklotet (medan potentiellt öka överföringen under den kommande vintern på södra halvklotet), men det är mycket osannolikt att vädret i sig kommer att avsluta denna växande epidemi.
Om författaren
Jeremy Rossman, hederslektor i virologi och ordförande för forskningshjälpsnätverk, University of Kent
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Kroppen håller poängen: Hjärnans själ och kropp i läkningen av trauma
av Bessel van der Kolk
Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.
Klicka för mer info eller för att beställa
Breath: The New Science of a Lost Art
av James Nestor
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av andning, och erbjuder insikter och tekniker för att förbättra fysisk och mental hälsa.
Klicka för mer info eller för att beställa
Växtparadoxen: de dolda farorna i "hälsosam" mat som orsakar sjukdomar och viktökning
av Steven R. Gundry
Den här boken utforskar kopplingarna mellan kost, hälsa och sjukdomar, och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Immunitetskoden: Det nya paradigmet för verklig hälsa och radikal anti-aging
av Joel Greene
Den här boken erbjuder ett nytt perspektiv på hälsa och immunitet, som bygger på principer för epigenetik och erbjuder insikter och strategier för att optimera hälsa och åldrande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Den kompletta guiden till fasta: läka din kropp genom intermittent, varannan dag och förlängd fasta
av Dr Jason Fung och Jimmy Moore
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av fasta och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
